李不坠面无表情地拿起罐子，看向陈今浣。

陈今浣闭了闭眼，一脸豁出去的漠然：“来吧。”

很快，一股难以言喻的、仿佛刚从一群酗酒赌徒和烧烤摊子中间挤出来的浓郁“人味儿”从陈今浣身上散发出来，彻底盖过了他原本的气息，甚至连那丝若有若无的药味和病气都被完美掩藏。他本就苍白的脸色在这股气味的衬托下，显得更加落魄憔悴，活脱脱一个输光了家底、混迹于底层赌坊的潦倒赌客。

准备妥当后，四人悄无声息地离开暗香阁。姜婆始终不曾过问，只当他们是几缕偶然飘入又飘出的异香。

晨鼓初歇，坊间已有僧道与近居住户穿行，赶早的胡商牵着驮葱的矮驴，蹄声碎碎。街角浮铺的胡饼炉先一步生火，白汽从灶口逸出，蒸饼的麦香混着羊脂的膻酥，在凉薄的晓色里悄悄弥漫。

虽然尚未开市，但市制渐松的当下，商业活动的时间变得灵活，街巷不一会儿便熙熙攘攘起来。

他们混在摩肩接踵的人流中，向着西市西南隅的方向移动。越往那个方向走，街道两侧的店铺便越发显得杂乱无章，胡商的摊棚与中原人的铺面挤在一起，贩卖的货物也从相对精致的丝绸、瓷器、金银器，逐渐变成了更粗陋的皮毛、兽骨、草药、乃至各种来路不明的古怪玩意儿。人群也更加混杂，裹着破旧皮袄的边民、眼神精明的掮客、面色凶悍的打手、以及更多形容憔悴、眼神空洞、显然已在这座城市的底层挣扎了太久的人。

空气里的味道也变得更为复杂，劣质香料、未鞣制的皮革、某种刺鼻的药草、还有从不远处水渠飘来的若有若无的腐臭味，交织在一起，令人胸口气闷。

陈今浣的呼吸变得有些重，每一次吸气都是被迫吞咽下这污浊的混合物。右肩衣料下的搏动似乎也受到了环境中某种力量的牵引，变得活跃而焦躁，带来一阵阵蚁噬般的麻痒和更深处的空虚感。

“前面右拐，那条巷子尽头，就是那家胡商驿馆。”李不坠的声音压得很低，几乎被周围的喧嚣完全淹没。

泠秋先行探看，视线掠过巷口几个倚墙而立、看似无所事事的闲汉，他们的目光却如剔骨刀般打量着每一个进入巷子的人。

苏我小小悄悄扯了扯泠秋的衣袖，小声道：“道长，那几个看门的，腰上鼓鼓囊囊，肯定藏着家伙呢。”

巷子比主街狭窄许多，地面坑洼不平，积着前夜残留的污水。两侧的墙壁高耸，遮住了大部分天光，使得巷内显得格外阴暗潮湿。越往里走，喧闹声似乎被某种无形的屏障过滤掉了，变得沉闷而遥远，一种被窥视的感觉逐渐清晰起来。

巷子尽头，是一处相对宽敞的死胡同。左手边是一家挂着褪色驼绒门帘的驿馆，门脸破旧，招牌上的字迹已模糊不清。右手边则堆满了废弃的木箱和破陶缸，散发着一股霉烂的气味。而在那堆垃圾旁边，一扇低矮、不起眼的包铁木门嵌在墙根下，门上没有任何标识，只挂着一个造型诡异的风干羊头骨，空洞的眼窝直勾勾地对着来人。

羊头骨之下，两个身材魁梧、穿着脏兮兮皮坎肩的汉子一左一右靠在门边。他们双手抱臂肤色黝黑，裸露的胳膊上筋肉虬结，布满疤痕，活像两尊被烟火熏黑的石像。

就在众人即将走到门前时，左侧那个脸上带疤的汉子抬起一只粗壮的手臂，拦住了去路。他说话带着浓厚的异域口音，语气颇为不耐烦：“找谁？”