墨蓝的夜空逐渐褪色，天之将晓。

当天光勉强透过窗纸，将屋内染上一层朦胧的灰青色时，前堂的布帘被无声掀开。李不坠和泠秋一前一后走了进来，带进一股室外清冷的晨风和淡淡的尘土气息。

李不坠的目光第一时间落在榻上的陈今浣身上，见他虽依旧脸色苍白，但呼吸还算平稳，眼中那点不易察觉的紧绷才稍稍放松。泠秋的视线则快速扫过屋内，在角落里的苏我小小身上停顿了一瞬。

“如何？”陈今浣睁开眼，声音带着彻夜未眠的沙哑。有关苏我小小透露的真实身份，他选择暂时隐瞒下来。

“‘富贵散’、‘快活窟’外围皆有暝晖斋的暗桩，监视甚紧。”李不坠走到桌边，拿起冷透的水壶晃了晃，又放下，“‘金银落’相对松懈，入口在胡商驿馆后巷，今日午间有一场私局，多是些输红了眼的赌棍和放印子的掮客，鱼龙混杂，易于潜入。”

泠秋补充道：“我等探查时，感应到数股异常气息混杂其中，阴晦驳杂，似与那血食炼制之法隐约相关，却难以精确定位。且赌坊内设有隔绝探查的简陋阵法，虽粗糙，却足以干扰寻常追踪术法。”

“那就是那里了。”陈今浣撑着手臂，试图坐直些，动作间牵动了伤处，眉心微蹙。

李不坠扔给他一套半旧的鸭卵色葛布衣服，颜色灰扑扑，像是坊间最常见的力役或小贩所穿，右袖口同样被刻意收紧了。“旧衣沾了污秽，换上。”他自己则拿过另一套类似的衣物，开始利落地更换。

苏我小小立刻来了精神，蹦跳过来：“小小呢？小小穿什么？”

泠秋从布囊中取出一件颜色暗沉、尺寸明显过大的旧布裙，递给她：“暂作遮掩。”

小小接过裙子，在自己身上比划了一下，裙摆几乎拖地，她却不甚在意，反而觉得有趣，嘻嘻笑了起来：“这个好！像个偷穿大人衣服的小丫头！”她手脚麻利地将过长的袖子挽起，又用一根捡来的麻绳草草束住腰身，胡乱将头发揉得更乱些，转眼间便真像个顽劣的小仆役了。

众人完成变装后，泠秋的目光落在陈今浣不断轻颤的右肩上，沉吟道：“你身上的气味太过明显，或许可借这香粉铺之物，稍作遮掩。”他转向通往前堂的布帘，“姜掌柜处，应有不少能混淆气息的香药。”

苏我小小眼睛一亮：“对呀！弄得香喷喷的，盖住他身上的味儿！”她显然觉得这主意很有趣。

李不坠略一思索，点了点头：“试试。”

片刻后，姜婆被请了进来。她听完泠秋简略的请求——需要能极致掩盖生人气息、最好能模拟市井浑浊之气的香粉，浑浊到能盖过一切异常气味——那张布满皱纹的脸上依旧没什么表情，浑浊的老眼在四人身上转了一圈，最后慢吞吞地走回前堂。

她回来时，手里拿着两个不起眼的陶罐。一罐是近乎污黑色的粉末，带着一股杂糅了汗渍、油腻、劣质脂粉和某种类似生锈铜钱的金属腥气。另一罐则是深褐色膏体，气味更冲，像是放了很久的动物油脂混合了浓烈的孜然和胡椒。

“混在一起，搓匀了，抹在衣领、袖口、耳后。”姜婆言简意赅，并不关心他们要这东西作何用，“能顶两个时辰。过后，臭味洗三遍也未必掉。”她将陶罐放在桌上，便不再多言，转身又回了前堂，继续分拣她的花瓣。

苏我小小好奇地凑过去闻了一下，立刻被呛得连退两步，捏着鼻子瓮声瓮气道：“哇！这味道……绝了！”