李不坠缓缓睁开眼。赤瞳中翻涌的暴戾与惊惧如潮水般退去，沉淀为一片深潭般的冷冽。他看着面前这尊正无声坍塌的、由他自身恐惧与迷失浇铸而成的巨大盐像，心中并无丝毫胜利的喜悦，只有一种近乎虚脱的明悟。他伸出手，指尖并未触碰那正在消散的盐晶，只是虚虚拂过复刻体胸口——那里曾模仿着他因激战而剧烈起伏的轮廓。盐粒在他指尖带起的微弱气流中加速剥离，簌簌坠落。

“跟着自己……追到死么？”他低声自语，声音干涩沙哑，被盐风一吹即散。左肩胛深处灼热的幻痛，此刻也奇异地平息下来，只余一片被盐水反复浸泡过的麻木。

最后一粒盐晶坠入深坑，李不坠指尖带起的微风流散。盐人崩塌处只余一片更显污浊的凹陷，深褐冻土裸露片刻，便被蠕动的灰白盐晶重新覆盖，仿佛那场无声的角力从未发生。

他低头，看着大刀刀身上黯淡下去的暗红经络，它们如同沉眠的火山脉，只余微弱搏动。刀尖在盐壳上无意识地划动，留下浅淡的刻痕，随即被新析出的盐粒温柔抹平。追索的方向早已迷失于盐雾，萨满的骨铃声断绝得宛如从未响起。脚下这片?原，本身就是一座巨大的迷宫，以闯入者的恐惧与迷失为饵料，缓慢消化着每一寸生机。

就在这令人窒息的空茫中，一阵带着规律性的震动透过靴底传来。不是盐壳自然的碎裂，也非盐晶生长的沙沙声，更像是某种沉重之物在极远处反复顿地。

咚…咚…咚……

节奏沉缓，带着一种非人的笨拙，却异常稳定。李不坠抬头循着震源的方向望去，视线极力穿过尘雾。那声音貌似来自左前方那片愈发沉黯的灰白深处，正是萨满法杖最后所指，骨铃余音消散的方位。

没有片刻犹豫，他拔足便走。靴底每一次陷入湿软的盐壳，每一次带着粘滞的丝缕拔起，都比之前更显沉重。盐风似乎察觉了他的动向，气流变得粘稠，卷起的盐晶薄雾试图模糊他的视线，拉扯出更多摇曳的重影。他不再理会那些光线的戏法，心神只锁定那穿透盐原的沉重顿地声，并无旁骛。

灰雾在身前流动堆积，渐渐勾勒出一片巨大阴影的轮廓。不是嶙峋的山岩，而是一个庞大、低矮、沉默匍匐的活物——是那头石驼。它如同嵌入盐原的一块灰白巨岩，覆盖全身的苔藓层黯淡无光，两点幽绿的磷火在眼缝深处微弱而稳定地燃烧。驼峰旁，一个佝偻的身影拄着青黑兽骨法杖，正是那匈奴萨满。他面朝石驼，枯瘦的手掌按在石驼覆盖着滑腻苔藓的粗糙颈项上，口中念念有词，音节古怪低沉，带着一种安抚又似约束的意味。法杖顶端的骨铃并未作响，唯有杖身随着他的诵念，一下、又一下，沉稳地顿击着脚下的盐壳——正是那“咚咚”声的来源。

“镜中?原，照见的是梦渊里的沉渣。”一个毫无起伏的声音，突兀地在李不坠身侧响起，近得仿佛贴着他耳廓。

李不坠浑身肌肉瞬间绷紧，赤刀几乎本能地出鞘半寸。他霍然转头。

吴命轻不知何时已站在他右后方三步之遥。依旧是那身纤尘不染的白袍，灰白的眸子倒映着这片单调的天地。他站在那里，仿佛亘古以来就与这片盐原融为一体，又像是刚刚从浓雾中凝结成形。