秋牙镇的集市喧嚣，从晨光初露一直绵延至日中。

长街人流往来不息，车马穿梭，叫卖声声入耳，滚烫的人间烟火裹着温热的风，漫遍整座古镇。

方才惊马乱街的风波已然彻底散去。

街市重归安稳热闹，百姓说笑如常，摊贩各司其职，孩童追逐嬉闹，仿佛方才那场转瞬即逝的凶险，从未发生过。

唯有亲历之人，心底残留着片刻的惊悸，以及对那名白衣女子无尽的感念与敬畏。

姒禾立在长街青石路上，眸光淡然，神色无波。

方才出手救人、凌空接盘，于旁人是惊心动魄的险局，于她而言，不过是举手投足的寻常小事。

千年修道，见惯生死风浪，弹指止祸、抬手救人，早已刻入本心，成了下意识的本能。

她无心流连众人赞叹的目光，亦无意驻足喧闹的市井繁华。

眼底层层热闹掠过，神识静静扫过周遭街巷，细细捕捉每一缕气息、每一道人声、每一丝细微异动。

整整半柱香的探查，依旧一无所获。

秋牙镇太平得过分了。

人流繁杂，烟火鼎盛，老少安居，邻里和睦，处处是寻常小镇的安稳光景。

无凶戾之气，无阴邪之迹，无生人歹意，无暗处杀机。

可越是完美无缺，心底那股萦绕不散的蹊跷，便愈发深重。

七岁稚童，天真懵懂，日日往返镇中山路，半月前于集市时分凭空消失。

偌大热闹集镇，千人百眼，竟无一人窥见踪迹，无一人听闻异动，无一人察觉异常。

活不见人，死不见尸，彻彻底底，杳无音信。

寻常走失，必有痕迹。

凡人掳掠，必有风声。

妖邪作祟，必有煞气。

可这里，干净得太过诡异。

像是有一双无形的手，轻轻抹平了所有破绽，藏起了所有因果，将一场残忍的离散，掩埋在岁岁年年的市井太平之下。

姒禾微微敛眸，收回四散的神识。

连日心绪纷乱，昨夜静坐避雨未曾好好休整，又一路穿山越岭赶路至此，心神虽未疲累，却也该稍作停歇。

贸然四处探查，动静过大，极易打草惊蛇。

若这小镇真藏着隐秘祸端，暗处之人必然谨慎多疑，一旦察觉外来修士窥探，定会彻底收敛踪迹，湮灭所有线索。

与其莽撞查探，不如暂且蛰伏。

入镇休整，静观其变。

以旁观者的姿态，静待暗流涌动，等候线索自现。

心念既定，姒禾抬步，顺着热闹长街缓缓向内而行。

镇中街巷规整，纵横交错，青石板路被岁月磨得温润光亮，两侧店铺林立，酒肆、茶馆、客栈、杂货铺依次排开，烟火浓郁，烟火气十足。

往来行人皆是淳朴乡民、赶集商贩、过路旅人，神色松弛喜乐，无半分阴郁焦灼。

前行百余步，街旁立着一座雅致规整的两层小楼。

木门雕花，窗棂素雅，檐下悬着一块木质牌匾，字迹温润——【来福客栈】。

牌匾干净无垢，门前清扫整洁，往来旅人络绎不绝，生意看着安稳兴旺。

是镇上规模最大、最规整的一间客栈。

正好适合暂住休整。

姒禾抬步上前，踏入客栈大门。

门内风铃轻响，叮铃清脆，吹散了门外街市的喧嚣嘈杂。

一踏入其中，外界鼎沸人声瞬间被隔绝大半。

客栈厅堂宽敞明亮，桌椅整齐摆放，地面一尘不染。

空气中萦绕着淡淡的茶香、饭菜香气与酒水的淡醇，温温和和，让人身心舒缓。

此时正值正午饭点，厅堂内坐满了歇脚吃饭、闲谈休憩的旅人食客。

三三两两围坐一桌，低声谈笑，闲谈市井琐事、路途见闻、乡里趣闻。

人声温软，氛围闲适。

掌柜是个面容和蔼的中年男子，手持账本，立于柜台后，眉眼温和，待人热忱。

见姒禾白衣入内，气质绝尘脱俗，与寻常旅人截然不同，眼底掠过一丝讶异，随即立刻上前，笑容谦和：

“姑娘可是打尖住店？”

“嗯。”

姒禾微微颔首，声线清浅温和：“开间上房，暂住几日。”

“好嘞！”

掌柜爽快应下，麻利取出房牌，笑着回话：

“小店上房干净整洁，通风向阳，茶水被褥一应齐全，姑娘放心住着。一日三餐可楼下点餐，随叫随到。”

他递出一枚干净的木质房牌，态度恭敬妥帖。

寻常旅人见得多了，可这般气质清冷、容貌绝尘的姑娘，却是难得一见，掌柜心底自觉多了几分礼遇敬重。

姒禾接过房牌，指尖轻触微凉木面，淡淡道：“劳烦。”

“不麻烦不麻烦！”

掌柜连连摆手，又贴心叮嘱：“楼上安静，少有喧闹，姑娘若是休憩，绝对安稳。若是需要热水、吃食、杂物，随时楼下招呼一声便可。”

“多谢。”

姒禾微微点头，不再多言，抬步顺着木质楼梯，缓步踏上二楼。

楼梯木质纹理清晰，踩踏上去轻缓无声，做工细致稳妥。

二楼走廊静谧清雅，避开了一楼厅堂的喧闹，也隔去了街市的鼎沸人声。

走廊两侧皆是客房，房门紧闭，静谧安宁，偶尔有旅人轻步往来，皆是轻声细语，无人喧哗。

姒禾按着房牌编号，走到最里侧的一间客房门前。

这间客房居于走廊尽头，最为僻静，远离楼梯口的人流动静，隔音极佳，最为安稳。

抬手推开门，屋内光景映入眼帘。

陈设简单雅致，一桌一椅一床一几，干净整洁，窗明几净。

窗扇敞开，清风穿窗而入，携着外头街巷的微风与草木清香，徐徐铺满整间屋子。

窗边摆着一张木桌，临窗可眺望下方街巷烟火，将小镇街景尽收眼底。

确实是绝佳的休憩之所。

姒禾踏入屋内，反手轻轻合上房门。

一瞬间，彻底隔绝了外界所有喧嚣。

一室静谧，岁月安然。

她褪去一路风尘，缓步走到窗边木椅上落座。

窗外便是秋牙镇最繁华的主街，人来人往，车马不绝，热闹依旧。

她静静倚窗而坐，眸光清淡，看似闲适观景休整，实则神识半展，悄然笼罩整座客栈。

耳听八方，目观四方。

客栈鱼龙混杂，旅人来自五湖四海，街坊闲谈、路人碎语、乡里传闻，最易泄露隐秘旧事。

很多藏于官府卷宗之外、隐于乡民心底、无人敢公然提及的秘事，往往都会在茶余饭后的闲谈里，悄然流露。

孩童失踪半月，全镇无人敢提、无人敢查、无人敢议。

这份诡异的缄默，本身就是最大的破绽。

她不信整座镇上千人百户，人人皆是麻木无感，人人全无疑虑。

必然有人知晓内情，有人听过风声，有人窥见端倪，只是人人缄口不言，人人心存忌惮。

而忌惮的根源，便是整件事的真相。

姒禾闭目小憩，心神沉静，静静听着楼下传来的细碎人声。

饭菜香气袅袅，人声温软琐碎，市井闲谈层层叠叠，缓缓入耳。

大多是寻常家常、路途见闻、物价收成，琐碎平淡，无半分异常。

时间缓缓流逝，日头渐渐西斜。

楼下食客换了一批又一批，闲谈内容更迭数次。

就在厅堂人声渐缓，正午饭点热潮渐渐褪去之时。

两道轻柔的说话声，从楼下靠窗的一桌，清晰传了上来。

声音不高，温温柔柔，刻意压着音量，像是怕被旁人听见，只敢私下低语闲谈。

却恰好落入姒禾敏锐的神识耳中，分毫未漏。

是两名年轻书生的声音。

温文儒雅，谈吐斯文，带着读书人的内敛与谨慎。

这般避人耳目、低声私语的模样，谈的定然不是寻常市井闲话。

姒禾眸光微抬，并未睁眼，依旧静坐窗边，神色不动，静静倾听。

只听其中一名书生轻轻叹了口气，语气温软，带着几分惋惜怅然：

“说来可惜，秋牙镇素来安稳平和，民风淳朴，本该岁岁安宁。可三年前一桩旧事，至今想起，依旧让人唏嘘不已。”

另一人微微颔首，轻声应和：

“你说的，可是镇上沈家小姐与寒门书生的那桩憾事？”

“正是。”

先开口的书生轻轻叹气，语气满是无奈：

“此事在镇上早已无人敢公然提及，沈家乃是本地望族，家世显赫，权势根深蒂固，镇中百姓向来敬畏，无人敢议其是非对错。若非你我常年游学在外，不属本镇，也不敢私下闲谈半句。”

另一人低低应声：

“确实。我听闻些许零星传闻，只是始末细节不甚清晰，你常年居于邻镇，可否细细与我说说？”

两人语声压得极低，身子微微靠拢，避开周遭零星食客，俨然一副唯恐被人听闻的模样。

窗边屋内，姒禾静坐不动，心神安然，静静听着这段尘封三年的小镇旧闻。

书生的声音，缓缓娓娓道来。

“沈家是秋牙镇第一大户，世代经商，家底殷实，良田千亩，商铺遍布全镇，人脉权势，在本地无人能及。沈家独育一女，名唤沈清沅。”

“沈小姐生来容貌绝色，温婉贤淑，知书达理，自幼饱读诗书，琴棋书画样样精通，是远近闻名的绝色佳人，也是沈家捧在手心的掌上明珠。”

“沈家原本打算为女儿择一门门当户对的良缘，嫁入世家望族，一生安稳富贵，无忧无愁。”

“可偏偏三年前，镇上来了一名游学赶考的寒门书生。”

“那书生姓温，名辞，出身贫寒，无家世无背景，孤身一人，远赴他乡赶考，途经秋牙镇，囊中羞涩，只能暂住镇中最便宜的破落茅屋，日子清贫窘迫。”

“可温书生天资卓绝，温润如玉，品性端正，才华横溢，满腹经纶，样貌亦是清俊雅致，气度不凡。虽一身布衣，难掩风骨才情。”

书生缓缓叙述，语气愈发惋惜。

“也是缘分使然。那日春日花开，沈小姐随侍女出街踏青，偶遇在河畔苦读的温书生。”

“彼时微风拂柳，春光正好，少年临溪苦读，眉目清朗，身姿挺拔。沈小姐一眼心动，自此难忘。”

“沈小姐生于富贵豪门，见惯了趋炎附势、纨绔浮夸的世家子弟，从未见过这般清贫却坚韧、平凡却风骨凛然的少年郎。”

“一来二去，数次偶遇，两人渐渐相识相知。”

“温书生清贫傲骨，不慕富贵，不攀权贵，待人温柔赤诚。沈小姐温柔善良，不嫌他贫寒落魄，偏爱他才情品性。”