次日早朝散后，嬴政独召李斯与蒙毅入偏殿。

赵高躬身将二人引入，殿中嬴政已落座，案上摊着那合昨夜来的羽檄。

“互市谈了个局面，九原以北试点，陆氏自请为质，留王庭半岁。”

李斯双手接过，逐字看完，转给蒙毅，苍老的眼中一丝转瞬即逝的波动，面上依旧不显。蒙毅目光落在羽檄上，先看到的不是“互市初定”，而是末尾那句“陆氏自质匈奴”。

半岁，那两个字烙在眼底，让他一瞬间大脑空滞，什么都没读进去。

“二位爱卿，以为如何。”嬴政问。

李斯伏地称贺，声音老成持重，“陛下圣明。互市之策，前所未有，但若以一市换北境得安，于我大秦乃社稷之福。”

蒙毅也紧接着叩首称是，但慢了一息，额头压得更低，像是借着伏地的姿态，消化着什么。

嬴政看在眼里，没点破，只把指间玉韘，缓缓转了半圈。他唤两个称得上心腹的近臣前来率先告知，一为听听看法，二为探探态度。

李斯这个老狐狸的深浅，他早就摸透。但蒙毅，这个从小在他身边伴读长大的孩子，他的稳，又在方才那一息之间，裂了道小口子。

“此事，后日大朝再议。”

嬴政挥了挥手，二人再拜而出。

宫道漫长，初春时节，虽气候尚寒，但两旁的古树已抽出新芽。

走了好一段，李斯才慢悠悠开口。

“聂先生这些时日常与老夫谈论西方法典。”他说，语调平缓像在拉家常，“他言西域重商，谈税收、谈契约，还谈法度监管与市场规律如何互不相侵。”老相轻笑一声，捋了捋胡须，目光放向远处宫墙外的天际，“老夫当时还以为，是些纸上空谈。”

蒙毅侧头看向他。

李斯收回视线，轻摇了一下头，像是发现被小小摆了一道，又并不真恼的自嘲，“今日才琢磨出味来，此女不简单，怕是早就在我府上埋了线了。”

他言罢慢慢踱步走远，没有等蒙毅回话，也没有再追问详细。蒙毅站在宫道上，目送那道清瘦的背影消失在拐角，才终于松开袖中一直攥紧的手。

回到蒙府，他径直回了书房。

聂明轩正皱眉跟一卷文书较劲，这些日子，他一刻没闲着，除了去李斯府上吹风，便是冥思苦想的埋头推敲，如今市律框架已经初成。

他闻声抬头，看见蒙毅脸色，先是一愣，然后搁笔，“怎么了？”

“匈奴那边回了信，互市准了。”蒙毅说。

聂明轩瞪大眼睛盯了蒙毅两息，随即整个人从席上弹起来，一巴掌拍的蒙毅晃了晃，“我草，牛逼啊！”

他推了下滑到鼻尖的眼镜，桃花眼里满是兴奋和赞叹，像从前和陆锦一起赢了漂亮硬仗的时候。

“陆锦，真狠，我就说她行！单枪匹马把那个杀人不眨眼的冒顿谈下来了……”

蒙毅视线追着满屋踱步的聂明轩，眉头蹙着，下颌绷紧，“可她自请留在王庭为质，半年为期。”

聂明轩欢呼到一半，笑容卡在脸上。

他慢慢转向蒙毅，那股兴奋像被一盆冷水浇了，从头凉到脚，整个人萎下来。

“她……把自己押那儿了？”

蒙毅没回应，只是在案边坐下，抬手去够茶盏，发现茶是冷的，拿起来又放下，手指没着没落的蜷了下，目光落在案上那卷聂明轩写了一半的市律草案上。

聂明轩看着他那副魂不守舍的样子，也坐下，稳了下心神才开口，“蒙毅，你别这样。陆锦这个人，你也了解。她敢留，就是有把握。她是律师，律师不打没准备的仗。”

“我知道。”蒙毅说。

“那你还……”

“她是女子。”蒙毅开口，声音很轻，透着明明很急却无能为力的憔悴，“孤身一人在匈奴王庭，距离咸阳两千余里，车马要行十几日。”

他长长呼出一口气，“半年，变数太多了。”

聂明轩也沉默了，良久，他拍了下蒙毅的肩，“那我们就做她的后盾！她在前面谈，我们在后面托住了。互市一成，牵扯太多，后面的律法、税收、建市、驻军、商队……哪一样不要人盯着。朝堂上那些老王八蛋还不知道会怎么从中作梗呢？她一个人在北边冲锋，咱们别给她掉链子！”

蒙毅沉默了很久，没再开口，只是点了点头。

那天夜里，蒙毅独自在书房坐到天亮。

案角一盏铜灯，火苗微微跳动，照着他面前交错摊开的竹简和帛书。

他把陆锦走之前留下的所有资料都调了出来，从最开始那篇策论开始，到她草拟的互市章程，再到聂明轩梳理的市律大纲……还有九原北地舆图、边军驻地情报、九原与咸阳和王庭间的行商路线，各郡可调拨的物资种类和数量……仅仅粗略一览，便已是千头万绪，混乱如麻。

他闭上眼，把这些信息和数据在脑中一条条梳理开，再缓缓织成网。

除此之外，他努力让自己不去胡思乱想。

她在那么远的地方还好吗？谈下互市究竟花了多大代价？冒顿和其他人有没有欺辱她？