“少”的这个水兵还是他们熟人——魏丑夫。

管潮生败亡后，侥幸活下来的管家亲兵们大多被治罪，最好的也沦为军奴，这魏丑夫却不知怎么搭上了乐陶的线，乐陶求到李燕觉面前，拿着李燕觉的手令从军正手里捞了人出来，从此就收做乐陶手下。

李燕觉闻言问：“什么时候的事？派人找了么？”

云青晓道：“昨夜就不见了，他们营帐里都伯瞒了一夜没报，今日找了一天，实在找不着才来告诉我。”

魏丑夫那帐子的都伯就是乐陶，按理说他不是拎不清轻重的人，流波岛比峋屺还大，山高谷深，还常有硫磺瘴气聚集，李燕觉下过令无论何时外出都要两人作伴，一个不见了另一个立刻要报上官知晓，乐陶怎会瞒着一天一夜？

几人快步回营，只见乐陶连带几个同帐水兵都在帐篷里候着，见李燕觉进来了，二话没说先跪下了。

李燕觉皱眉道：“别来这套，怎么回事。”

乐陶紧张道：“大人消消气，我敢说魏丑夫肯定还活着，他跑了，当逃兵了。我想把他找回来才没敢早说。”

逃兵？往哪逃？流波山是孤岛，往西走二十天水路才能回峋屺，这时候外海上风大浪急，他往哪逃？难道藏山里去当野人？

乐陶赶紧又道：“大人，大人！魏丑夫这几日一直和一个夷人交好，每日有空就去和那人厮混，领了口粮都要拿去和夷人一块吃，还和那夷人造了草房子在外面山上，渐渐就夜不归宿，我们都睁一只眼闭一只眼......大人饶命我一时糊涂了想宁毁十座庙不拆一桩婚我错了！”

乐陶嘴皮子飞快，认了错立即接上：“魏丑夫不上执的时候才不归宿，今儿头晌本该他去采硫磺，他昨夜却一夜未归，我一大早就上他那草房子里去找，进门看见房子里什么东西都没有了，问别的夷人，他们说他们两口子清早划船走了，我赶紧拿了点东西给他们叫他们把人找回来，找到这会儿也不见人影......”

这故事未免太离奇些，李燕觉颇为费解，“哪族夷人？去哪了？他们的房子在哪？”

乐陶蹦起来，“就是那纹身穿耳的那族人，他们的房子就在外面潟湖正对着的山坡上，我带大人去看。”

众人换了衣裳带上兵器，打着火把向营外山坡上来，乐陶在前引路，不多时果然在山上找到一处地穴茅屋，房顶上的茅草还是青的。

李燕觉站在门口瞥了纪非渝一眼，乐陶走得这么熟练，决计来过不止一两回，他早就知情，没准还和这对亡命鸳鸯来往密切呢。

乐陶是纪非渝的人，纪非渝听得屋内无人，打先锋进了屋子。里面果然家徒四壁，乍看什么都没有，细看时却见房子中心有火堆炙烤的痕迹，房内靠墙有垒高的土床，床上铺着干草，进门墙还有几个钉孔，想来以前是挂东西的地方，倒真像是在这过日子。

纪非渝跪下拈了一搓火堆里的灰，灰是脆的，还没潮透，最晚昨夜还有人点火。他让乐陶把火把都拿出去，在黑暗里注视了围墙片刻，这里的围墙是两个人夯的，其中一个人更在行，他夯的墙更实更直，另一个人夯的劣墙夹杂着出现，这个人不太会夯墙，夯得也更少。

这里有两个人间错着夯墙，其中一个人是夷人，他做了大部分苦工，另一个人偶尔来帮忙，夷人教会了他怎么夯土，随着墙越夯越高，他的技艺也熟练了些。

纪非渝问：“他们去哪了？”

乐陶面露难色，“我不敢下十成保证，不过应当是回那夷人的老家了，那夷人是儋耳国的，叫木力。”

李燕觉睨乐陶一眼，“你帐下有一个算一个立刻整备，今日找不回逃兵你替他受刑。”

“是是，是。”乐陶立刻跑回去传令。

“你带的好兵。”李燕觉对纪非渝道。他倒并没如何疾言厉色，只因纪非渝其实根本不带兵，他营帐下的事都是乐陶打理，他的手下认不认识自己主官还难说呢。

纪非渝垂下眼。

“让你带兵是不是难为你了？”李燕觉低声问，纪非渝性子冷僻，对功名利禄毫不关心，把他绑在军务职责上似乎勉强了他。

纪非渝双眸在夜色中微光莹然，“下官知罪，没有下次。”

李燕觉顿觉自己话说重了，纪非渝会错了意，正要开口解释一二，却见乐陶领着四五十水兵从营地扛着船一路小跑过来，于是把这事先按下，检查了自己身上甲胄兵器，上船往儋耳国的方向疾驰。

本朝军法极严，逃兵当死，同伍连坐，罪过大的甚至会株连父母兄弟，水兵们都知道兹事体大，一概没有敢吱声的，全都闷头划船。

儋耳国并不像玄股国那样有一位人所共知的国王，他们散居在流波山以南数座小岛上，无国无君，各行其是。他们的方言相同，风俗相近，无论男女都好纹身穿耳，身高体壮，勇力非常。日前李燕觉曾身着全套礼服沿着海岸依次拜访，走到第五个村终于确信他们没有国王，只得作罢，将礼物分送给一路跟着他看新鲜的小孩子们了。

儋耳国沿着海岸的一线灯火通明，李燕觉叫停了船，打算悄悄泅上岸先抓个舌头问问怎么回事，“私奔”这种事他是不信的，此事必然还有隐情。

纪非渝却道：“大人，下官治军不严，难辞其咎，愿独去将逃兵带回。”

李燕觉皱眉。他不愿与儋耳人起兵戈，也不愿纪非渝一人去涉险。

纪非渝还是淡淡的，“大人，请容我将功补过。”