35/晋江首发。
“我们都好像，像一条鱼，行走在陆地。要学着呼吸，孤单热闹双栖，忍着痛往前行。”——《行走的鱼》徐佳莹。
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四月中旬，春风裹挟着香樟新叶淡淡的气息，漫过教学楼的长廊。
午后的阳光斜斜穿过玻璃窗，在语文年级组的办公室的地板投下长短错落的光影。
苏意收到语文课代表通知的时候，正在整理文综主观题答题模板。
她合上笔记本，沿着走廊缓步走向办公室，推开门的瞬间，一眼看见了窗边站立的沈宁知。
少女依旧扎着利落紧绷的高马尾，校服领口规整，侧脸线条锋利明艳，听见动静，沈宁知微微侧过头，目光直直落在苏意身上。
两人对视一瞬，谁都没有主动开口打招呼，空气悄然蒙上一层淡淡的张力。
语文陈老师放下手中的教案，笑着示意她们就近找椅子坐下：“特意把你们两个人一起叫过来，有一件重要的事要和你们商量。”
陈老师推了推鼻梁上的眼镜，缓缓开口：“近期有一场全国青少年原创诗歌大赛，题材不限，自由创作。”
顿了片刻，她又补充，“只不过赛事规则有限制，我们学校仅有一个参赛名额。”
苏意指尖轻轻抵着膝盖，安静聆听。
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“大赛含金量很高，若是能够拿到一等奖，会有一笔数额可观的奖金。”陈老师顿了顿，视线来回落在苏意与沈宁知之间，“你们是文科一班稳定的第一名和第二名，文字功底都足够出色，所以先来问问，你们二人有没有参赛的意愿？”
“……”
她话音落下，办公室安静几秒。
苏意与沈宁知几乎是异口同声，声音清晰重叠在一起：
“——我参加。”
“——我参加。”
两声答复同时响起，两人皆是一怔，下意识看向彼此。
苏意心底目的直白简单。
她需要这笔一等奖奖金，用来减轻奶奶的负担，日常开销、学习资料，处处都需要用钱。
于她而言，这场比赛，奖金是第一诉求。
她侧眸望向身旁的沈宁知。
沈宁知眼底情绪藏得很深，看不出真切想法。
苏意无从揣测，不清楚沈宁知执着争取这个名额的理由究竟是什么。
她不了解沈宁知的软肋与期许，无从分辨对方是单纯享受竞争，还是同样有着不得不参赛的苦衷。
陈老师看着针锋相对的局面，轻轻叹了口气：“我原本还想着，你们之中或许有人愿意主动退让。”
“如今看来，你们两个人都很坚定。”
“名额仅有一个，后续学校会安排一轮校内初审，择优推选人选。”
“明白了。”苏意淡淡道。
沈宁知唇角勾起一抹极淡的弧度，语气从容，却带着独有的好胜心：“我会好好准备。”
短短几句交谈过后，陈老师叮嘱二人抓紧时间构思作品，便示意她们可以先回教室。
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走出办公室，走廊安静空旷，两人并肩往前走了一小段路。
直到楼梯分岔口，通往教室的两条通道在此分开。
沈宁知停下脚步，转过身看向苏意，午后的光线落在她上扬的眼尾，带着几分难以言说的疏离：“苏意，这下我们算是正式对手了。”
苏意抬眼迎上她的目光，神色淡然，毫无波澜：“各凭实力。”
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沈宁知定定凝视着苏意平静无波的眉眼，心底翻涌着难以压制的闷意。
她最看不惯的，便是苏意这般云淡风轻、万事难以撼动的模样，就像此刻。
在外人眼中，沈宁知生来坐拥一切。父亲沈杜手握数家企业，母亲林槿是业内知名律师，外公外婆同样经营着规模不小的公司。
她的容貌明艳，成绩稳居上游，拥有旁人梦寐以求的优渥家境。
可光鲜的外壳之下，是长久裹挟着她的偏见与寒意。
她还有一个小三岁的弟弟，名字叫沈宁越。
姐弟二人皆是生得一副上好样貌，只是自弟弟降生之后，沈家所有人的重心，便彻底向男孩倾斜。
家族聚会里，亲戚闲谈的话语总是轻飘飘钻进她的耳朵——
“阿杜名下那么多公司，以后哪里轮得到女儿继承，迟早都是交给宁越打理。”
“哈哈哈！说到底女孩子长大终究要嫁人，终究是那句话，‘嫁出去的女儿泼出去的水’！费心培养又有什么用处！”
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每每听见这些话，沈宁知都会攥紧手心。
她的父母从不会出言辩驳，俨然默认这套世俗定论。
在沈家，家产、机遇、话语权，天生就该归属沈宁越。
她日复一日埋头苦读，事事争先，旁人只当她痴迷竞争、享受取胜的快感，无人知晓她只是想要挣脱枷锁，证明沈宁知从来不是沈家可有可无、等待出嫁的附庸。
这场全国原创诗歌大赛，是她难得的机会。
倘若拿下一等奖，这份独属于她的荣誉，便是对抗家族偏见最有力的筹码。
她只知道——她输不起。
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可沈宁知对此刻站在对面的苏意一无所知。
她看不见苏意平静外表下藏着的窘迫，不知道苏意自幼父母离散，常年与年迈的奶奶相依为命。
苏意执着争取名额，只为一等奖的奖金，能够减轻奶奶肩上沉重的负担。
两个人同样身负苦衷，同样无路可退，偏偏隔着一层厚厚的迷雾，看不见彼此身后的风雨。
沈宁知只看见苏意淡然松弛的神态，下意识认定，这场竞争于苏意而言只是锦上添花，输赢都不会打乱原本的生活。
误解的种子，在无声的对峙里悄然扎根。
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“你看起来一点都不在意结果。”沈宁知的声音微微发沉，上扬的眼尾覆上一层冷意，“好像无论能不能拿到参赛名额，对你都无关紧要。”
苏意微微一怔，澄澈的眼眸里掠过一丝疑惑：“我只是遵守规则，依靠作品分和你出胜负。”
“可对我不一样。”沈宁知校服袖口下的指节紧紧收紧，语气里压着压抑许久的孤注一掷，“苏意，有些人没有退路，没有办法坦然接受失败。”
苏意安静注视着情绪紧绷的沈宁知，轻声开口：“沈宁知，我们都是一样的。”
一句话落下，像是点燃了沈宁知压抑许久的情绪。
她猛地抬眼，音量陡然拔高，带着难以抑制的尖锐，近乎低吼出声：“我和你不一样！”
走廊空旷，少女的声音轻轻回荡，沈宁知及时克制住继续拔高的声调，胸腔剧烈起伏。
那些藏在心底、关于沈家重男轻女的委屈与不甘，盘旋在喉咙，最终她还是选择死死咽了回去。
她不愿意将自己狼狈的处境摊开在苏意面前。
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“我们不是同路人，你永远都不会懂。”沈宁知偏过头，避开苏意探寻的目光，语气裹着一层厚厚的壁垒。
苏意没有因为她的抗拒而后退，语调依旧平和沉静：“你如果愿意说出来的话，我应该会懂。”
沈宁知自嘲地扯了扯唇角，眼底漫开一层灰暗：“说出来你也不会懂。你没有感受过，没有亲身经历过，根本就不可能真正明白我。”
长久的沉默短暂蔓延，风卷着香樟叶片从窗边掠过。
沈宁知调整好紊乱的呼吸，重新抬眼看向苏意，锋芒再次浮现在眉眼之间。
“虽然我只是第二名，但是我没记错的话，每次考试我的作文扣分都会比你少一点。”
“有时候你扣一分，我连一分都没有扣。”
她一字一顿，清晰又笃定：“这一次，你不一定再赢我。”
苏意睫毛轻轻颤动。
她清楚沈宁知文字功底深厚，文字里自带一股极具冲击力的力量，这场诗歌创作比拼，她确实不能有半分松懈。
苏意坦然迎上对方充满战意的视线：“那就校内初审见分晓。”
沈宁知不再多说，深深望了苏意一眼，转身踏上楼梯台阶。
高马尾随着步伐晃动，背影决绝，没有半分留恋。
苏意独自站在楼梯分岔口，望着她消失在走廊拐角的身影，心底泛起淡淡的怅然。
两个人背负着各自的难处，站在对立面，明明拥有相似的身不由己，却被误解阻隔，无法坦诚相待。
谁都预料不到，今日走廊里这场带着火药味的对峙，只是裂痕的开端。
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苏意迟了许久才走回教室。
推开教室门，喧闹的课间声响扑面而来。
她坐回靠窗熟悉的座位，取出空白草稿纸，指尖悬停在纸面之上。
诗歌的构思在脑海中盘旋，可沈宁知方才倔强又压抑的模样，始终在她脑海挥之不去。
良久。
她还是下意识地朝教室后方望去——
沈宁知已经坐在最后一排靠窗的位置，独自靠着墙壁。
高马尾垂在肩后，她单手撑着下颌，目光落在窗外的香樟树，神色漠然，独自思索诗歌的构思。
苏夏初抱着练习册凑到苏意桌边，顺着苏意的视线望向教室后排，压低声音：“刚刚在外面，你们是不是起争执了？我远远就听见走廊有说话声了。”