开元十六年秋，郑卿在他自己的公房里见了裴衍。

公房不大，窗下一张桌，桌上搁着两摞没批完的文书，旁边是一只缺了角的砚台。

郑卿这人用东西不换，砚台缺了角照样磨墨，椅子歪了就往右边垫一片木头。裴衍进门的时候他正在写什么，头没抬，用下巴指了指对面的凳子。

裴衍坐下来等了一盏茶的工夫。郑卿把手里那份文书写完，搁笔，从桌角的一沓纸里面抽出一张，推过来。

那是一份正式的“案卷校勘”委任书。不是官身，没有品级，月俸折米三石。上面盖的也不是大理寺的官印，是郑卿自己的私印，这份任命没有走吏部，是大理寺内部临时增设的杂职。委任书上的字是郑卿自己写的，行楷，干净利落，写到“案卷校勘”四个字的时候笔锋顿了一下，像是故意多压了半分。

郑卿看着裴衍。他的眼神不像上司看下属，更像一个老匠人看一块不听话的木头——知道它能用，但嫌它费工。

他说：“这个人的面子我给了一次，以后不要再让我给了。”

裴衍说知道了。

郑卿又说：“你把她带到大理寺来让大家都认识一下，不要再躲在槐衙，连门房老曹都在问我为什么他早上开门的时候总有一个女人从东南角的巷子里绕过去。”

裴衍说知道了。

郑卿看了他一眼。他的表情像是在说一个你都说了两遍知道了你怎么不去做的事。过了好一会儿他叹了口气。“算了，跟你说了也是白说。”

他把砚台上沾着的一粒干墨渣弹掉，补了一句：“月俸三石是我从大理寺的杂支里挤的。年底前如果有人问起来这个岗为什么多出来的，你得替我想好说法。”

裴衍把委任书折好揣进袖子里，站起来要走。郑卿又叫住他。

“裴衍。”

裴衍回头。

郑卿没有看他，低着头继续批文书。“我不是不知道你在做什么。我只是还没想好该不该拦你，你让我多想一阵。”

沈约第一次以“案卷校勘”身份去大理寺报到的那天，穿了一件新做的灰蓝褙子。阿虫说她穿这件像衙门里的人。柳十在旁边点了点头。苏伯说别瞎说，衙门里的人穿得比她新多了。

苏伯在灶台上给她煮了一碗粥，粥很稠，上面卧了一个咸鸭蛋。她吃了半碗就放下筷子。苏伯说不吃完？她说吃不下了。

出门前沈约把褙子的领口抻了两次。

从西市到皇城侧门这段路她走了很多次，以前是绕着走，从东南角的巷子进出，怕人看见。今天不用绕了。她走的是正路，从西市坊门出来，沿着横街往东，经过延康坊的坊墙，再往北拐，就是皇城。

早上的长安很安静，铺子还没开门，街上只有送水的骡车和扫地的坊丁。她走到皇城侧门的时候，把委任书递给守门的卫士。卫士看了两遍，翻过来看背面，又看了她一眼。她站着不动。卫士把委任书还给她，抬了抬下巴，放行了。

大理寺在皇城东侧，是一排灰砖墙围起来的院落。院子不大，但院墙比旁边的太常寺高出半截。进了门是一条砖道，砖道两边是廊房，廊房的柱子上漆已经剥了，露出底下发灰的木头。

空气里有一种她熟悉的旧纸的味道。书铺里是新刻活字的油墨味，而这里是案卷存了很多年以后纸纤维慢慢发酵的那种气味，闷闷的，带一点霉，她在法学院的古籍室闻过同样的味道。