时至巳时，进入殿廷颁赏。

萧昭崚于重玄殿前亲赐恩典，百官进阶者加禄赐帛，禁军将士赏赐金银锦缎，后宫宫人，宗室属人皆有岁末赏赐，人人沾恩，普天同庆。

整套颁赏流程浩荡周全，直至近午时才渐渐落幕。

大典将近尾声，百官陆续整队退朝，四方藩使也纷纷准备躬身告退。

就在此时，方才退至队列中的南齐使臣江沐骁，忽然跨步出列，躬身垂首，姿态放得极低，语气恭谦：“陛下，臣尚有一事，代吾主嘱托，恳请陛下恩准。”

殿内脚步骤停，所有人目光瞬间汇聚在他身上。

萧昭崚居高临下，垂眸俯视，声线冷淡无波：“讲。”

江沐骁依旧垂首，语气恭敬得体，分寸拿捏得毫无破绽：“梁齐交好，贵朝宝林出自南齐，远嫁和亲，岁岁隔山河，不得归乡。吾主心念皇女，特嘱托臣此次元日朝贺，恳请陛下恩准，容臣一睹公主安好，带回音讯，以慰南齐君心，安故土族人念想。”

此话一出，整座重玄殿瞬间落针可闻。

无人敢出声异动。

江沐骁这番请求，合情合理，万国来朝的盛大场合，北梁自居上国，包容四海，气度恢宏。

若是帝王当众直接拒绝，传扬出去，便是小气狭隘，苛待和亲公主，遮掩内情。

世人必会揣测，莫非宣妃在深宫过得不好？莫非公主身有残缺？莫非深宫藏污纳垢，不敢让人相见？

一国使臣代主探望本国和亲公主，是邦交最基础的情理礼数，挑不出半点错处。

可偏偏，在场所有人都敏锐嗅到了殿中骤然紧绷的硝烟味。

御座之上的帝王，周身气息彻底冷下来。

他静静看着躬身俯首的江沐骁。

那眼神，分明是认得沈令漪的。

甚至，绝非普通君臣熟识那般简单。

无人敢揣测圣意，满殿文武尽数屏息垂首。

片刻后，萧昭崚薄唇轻启，字字清冷，不带半分余地：“内外有别，深宫规制，今日不宜相见。”

短短一句话回绝了，可也没说死永不宜见，而是只说今日不宜见。

话音落下，萧昭崚不等江沐骁再说半句，直接抬手一挥，利落干脆：“退朝。”

内侍高声传唱：“退朝！”

帝王身形决然离去，再未多看南齐使臣一眼。

殿前之下，江沐骁维持躬身姿态，脊背瞬间紧绷，清俊的脸上温润尽数褪去，取而代之的是难堪和隐忍。

当着万邦使臣，文武百官之面，被如此干脆利落，不留情面的当众回绝，等同于当众打脸。

他身为南齐使臣，代表一国颜面，此刻只觉得颜面尽失，血气翻涌，却碍于身在北梁朝堂，寄人篱下，只能死死咬紧牙关，强行压下所有情绪，不敢有半分失态。

待帝王离去，殿外压抑的私语声悄然四起，细碎传入耳中。

“真是风水轮流转啊。”

“昔日南齐雄霸南疆，睥睨诸国，如今岁岁纳贡，连想见本国公主一面，都要看北梁陛下脸色。”

“邦交弱势，便是如此无可奈何。和亲公主身在他国，生死荣辱，相见与否，尽数由人做主。”

“从前谁能想到，强盛南齐，如今卑微至此。”

一句句低语，如同细针，狠狠扎在江沐骁心上。

他双拳微攥，眼底怒意沉沉，却只能死死隐忍，垂首立在原地，装作未曾听闻。

……

前朝风起云涌，暗流交锋之际，后宫亦是别有洞天。

元日正旦，外朝百官朝贺，后宫则由太皇太后主持命妇朝贺大礼。

今日后宫汇聚的，不再是昨夜守岁的少数宗室命妇，而是所有五品以上大员正妻、宗室亲眷、世家主母，满宫贵妇云集，珠光宝气，环佩叮当，场面盛大百倍不止。

无皇后主中宫，太皇太后便是后宫最高尊长，端坐主位，接受六宫妃嫔，命妇百官妻室的朝贺行礼。

按照规矩，繁琐细碎的迎宾、点册、登记、收礼、排布席位等杂务琐事，尽数交由后宫高位者打理。

太皇太后今日全然放权，所有庶务、调度、规矩管束，一应交给苏贵妃处置。

她只端坐主位，接受万人朝拜贺礼，稳居尊荣，不问琐事。

这般安排，明眼人一眼便能看透。

太皇太后当众抬举苏贵妃，默许她代掌中宫事务，行皇后权责，给足了无上殊荣与体面。

沈令漪立在众妃之列，位份新晋宣妃，本该有一席之地，可整场朝贺大典，太皇太后自始至终，目光未曾落在她身上过半分，做得光明正大，毫不遮掩。

一众世家命妇，高官主母皆是人精，瞬间看懂了宫中态势，看向沈令漪的目光，便多了层层审视、打量、轻视和嘲弄。

朝贺行礼循序进行，众人依次献上新年贺礼。

满场贺礼，皆是稀世珠宝、和田美玉、赤金摆件、名贵绸缎、百年人参鹿茸，件件价值千金，华贵夺目，俗却贵重，是世家最稳妥的献礼方式。

轮到沈令漪献礼时，宫人上前接过她呈上的木盒。

木盒朴素无华，无金无玉，看似平平无奇，与满殿璀璨珍宝格格不入。

众人眼底的嘲弄更甚，细碎的窃笑声压得极低，却清晰可闻。

可当盒盖打开，所有人的议论声瞬间卡在喉间。

盒中没有珍宝金银，只有一卷亲手誊写的经书，一页手写的新年祈文，一叠整理工整的养身起居札记。

经书字字端正，笔力沉稳，是她日日晨起静心抄写，字字诚心。

祈文不求荣华圣宠，只祈国运昌盛，皇室安泰，太皇太后福寿绵长，万民安居。

起居札记则细细记录冬日养生禁忌，老人调养膳食，冬日防风御寒的细碎法子，条理清晰，用心至极。

满殿珠光宝气的俗物衬托之下，这一卷手写心意，反倒显得格外真挚脱俗、独出心裁。

太皇太后眸光微微一动，眼底掠过一丝不易察觉的赞许。

她见过无数新年贺礼，年年金玉堆砌，毫无新意，早已审美倦怠。

沈令漪这份礼物，无半分金银俗气，全是亲手心血，细碎诚心，着实让人眼前一亮。

可这份赞许，转瞬便被她不动声色压了下去。

她今日的目的，本就是打压沈令漪，抬举苏贵妃，绝不会因为一份心意，便坏了布局。

太皇太后神色淡淡，开口出声，声音不高，却足以让满殿命妇尽数听清：“心意是难得的。”

话语先扬后抑，转折分明：“只是太过取巧。诸位命妇敬献珍宝，虽为俗物，却是实打实的厚礼，沉甸甸皆是敬畏之心，尊崇之意。你空以笔墨心意搪塞，看似诚心别致，实则是投机取巧，想用轻巧心思，避开实打实的敬重。”

字字敲打，句句追责。

瞬间便将沈令漪的别致心意，定义成了投机取巧，敷衍搪塞。

满殿瞬间安静，所有人静静垂立，默默看着这场上位者对新晋妃嫔的敲打。

沈令漪垂首躬身，姿态恭谨，不辩不驳，坦然认错：“妾疏忽，谨遵太皇太后教诲，妾知错。”

她语气不卑不亢，无半分委屈，安分守礼。

太皇太后看着她安分顺从的模样，继续淡淡开口，当众落定尊卑，敲定位次，给足苏贵妃体面：“你新晋封宣妃，位份初定，册封大礼未行，宫中规矩、为妃之道，立身分寸，你要学的还有太多。”

“从今往后，六宫事宜、立身规矩、待人处事，你便多向苏贵妃请教。好好学着何为端庄得体。”

这话彻底敲定，苏贵妃位次、权柄、资历，都在宣妃之上。

哪怕帝王偏爱破格，后宫尊卑规矩，依旧由太皇太后说了算。

沈令漪依旧垂首，语气温顺恭谨：“妾谨记教诲，定当多多向贵妃娘娘学习，恪守宫规，谨守本分。”

她越是安分隐忍，底下一众原本忌惮她圣宠的世家命妇，越是胆大，细碎的嘲讽议论再度悄然响起。

“果然是来路不正的和亲公主，小家子气十足。”

“空得陛下偏爱，规矩礼仪半点不懂，献礼都只会投机取巧。”

“难怪太皇太后不喜，这般心性格局，如何配得上高位。”

“还真以为得了几分圣宠，便能在深宫立足，真是天真。”

声声细碎嘲弄，清晰入耳，毫无遮掩。

太皇太后端坐主位，听得一清二楚，却视而不见，默许所有嘲讽打压，半句不曾制止。

她本就要磨一磨沈令漪的锐气，让所有人知晓，帝王的偏爱抵不过宫中规矩，太后权柄、还有世家人心。

苏贵妃静静立在一侧，将全场态势尽收眼底。

她清楚看见太皇太后的默许与撑腰，知晓今日这场戏，是太皇太后特意为她铺的场子，让她立威立德。

时机恰好。

苏贵妃适时轻启朱唇，声音温婉端庄，却带着六宫高位的威严，淡淡出声：“诸位休得聒噪。”

一句轻喝，满殿细碎议论瞬间骤停。

所有人纷纷抬眸看向她。

苏贵妃神色公正平和，不偏不倚，语气落落大方：“今日元日吉庆，本该喜乐安宁。诸位皆是名门主母，世家贵眷，教养过人，怎可效仿市井长舌妇人聚众私语，非议宫中人？”

“大礼当前，当守礼安分，端庄自持，切莫失了自身体面家风。”

几句话说得公允大气、有理有据。

她没有落井下石斥责沈令漪，也没有纵容众人嘲讽，只规规矩矩管束命妇礼仪，一副公正无私，端庄大度的中宫姿态。

一瞬间，满殿命妇心中好感倍增。

众人非但不怪她压制议论，反倒越发敬佩她的端庄公允，反过来暗自觉得沈令漪不懂事、失分寸、惹人非议，纯属自取其辱。

苏贵妃不动声色，稳稳立住了自己贤良大度，公正端庄的六宫表率人设。

沈令漪静静立在人群之中，全程沉默，垂眸敛神，一言不发。

她看得清清楚楚。

今日她但凡辩驳一句，委屈一分，便会立刻被扣上不识抬举，心性狭隘的罪名。

她刚刚破格封妃，册封大礼尚未举行，位份根基不稳，本就站在风口浪尖，满宫敌视，朝野瞩目。

稍有不慎，便是失礼失德，帝王随时可收回册封，废去位份。

她如今唯一能做的，便是隐忍、安分、沉默、守礼。

熬过这场暗流汹涌的元日朝贺，稳住来之不易的位份，方能在这座步步荆棘的深宫里，慢慢扎根立足。