雨灵长老看了她一眼，目光中带着一丝意外她没想到波涟漪在古董器物上有如此眼力。“波区主好眼力。这只盏是我师父留下的，算来有两百余年了。平日里不舍得用，只放在这里看看。”

波涟漪轻轻点了点头，没有再多说什么，转身在客位上落了座。她方才那番话并非刻意讨好，而是真心实意的欣赏，而这种不经意间流露出的真性情，反倒让在场的气氛松弛了几分。

白望春在主宾位坐下，目光扫过茶室的陈设，最后落在墙上那幅水墨山水上。她看了片刻，忽然开口：“这幅画，是若曦长老的手笔吧？”

若曦长老正在亲手煮水，闻言微微一顿，抬起头来：“白城主如何得知？”

“笔法中有剑意。”白望春说，“画山石的皴法，用的是剑术中的劈刺之势；画水波的线条，用的是剑术中的撩腕之法。若不是常年练剑的人，画不出这样的线条。”

若曦长老沉默了片刻，然后轻轻点了点头：“白城主好眼力。这幅画是我十年前画的，那时刚接手寒池的事务，心绪不宁，便用画画来静心。画完之后觉得不满意，本想扔掉，是雨灵师姐帮我收了起来，说留着以后再看。十年后再看，确实能看出当时的心境。”

水寒长老在一旁轻声接话：“若曦师姐那段时间确实辛苦。上一任首座突然离世，寒池的事务一下子全压在她和雨灵师姐肩上，她连着好几个月没睡过一个整觉。”

白望春没有接话，但她端起茶盏喝了一口，然后说了一句：“茶不错。”

这句话说得平淡，但在场的人都听得出来，她在表示和解。若曦长老微微低下了头，继续煮水，嘴角却弯了一下。

白浅、唐婉、陆青烟三人被安排在茶室外间的耳房中候着，随时听候传唤。说是“候着”，实际上蕴柔长老给她们派了活，煮水、备茶、准备点心。

白浅负责烧水。她蹲在茶室外的炭炉前，一边扇着火，一边竖着耳朵听茶室里的动静。唐婉在旁边的案板上切一种用桂花蜜渍过的山药糕，刀工利落，每一块都切得大小均匀，整整齐齐码在青瓷碟中。陆青烟则负责摆盘她将洗净的荷叶剪成合适的形状垫在碟底，再将唐婉切好的山药糕依次摆放，每两块之间留出均等的间隙，最后在碟边点缀了一小簇盐渍樱花。

蕴柔长老过来看了一眼，目光在陆青烟摆好的碟子上停了一瞬，然后说了一句：“你以前做过这个？”

陆青烟摇了摇头：“没有。但练剑的时候，若曦长老说我的剑间距不均匀，让我练了三个月的定点刺。摆盘和定点刺，道理是一样的。”

蕴柔长老沉默了片刻，然后轻轻拍了拍她的肩，什么都没说就走了。

白浅蹲在炭炉旁，看着陆青烟面无表情地摆盘，忍不住笑了一声。唐婉也笑，但笑得很克制，手里的刀依然稳得很。

茶室内的对话渐渐从剑法转到了别处。

翔云天喝了两盏茶之后，终于忍不住开口了。她问的问题很直接：“雨灵首座，我有一个问题想请教。你们寒池收徒的标准到底是什么？我听说这三个丫头在龙坟里干了不少事，但具体是什么事，没人说得清楚。我只想知道她们是凭真本事进的寒池，还是凭那枚龙舍利？”

这话问得直白，甚至有些冒犯。但翔云天就是这么一个人她从来不绕弯子，也从来不掩饰自己的疑虑。

雨灵长老没有生气。她放下茶盏，看着翔云天，认真地回答：“翔区主问得好。我可以用寒池首座的身份向你保证她们三人是通过考核进入寒池的。考核的内容是：三人联手，接下沐雪长老十招。她们做到了。至于龙舍利，那是白浅的私物，寒池从未索取，也从未过问。你若不信，可以问沐雪本人。”

沐雪长老坐在角落里，一直没怎么说话。听到雨灵长老点名，她抬起头，简短地说了一句：“是。十招，她们接住了。白浅接了四招，唐婉接了三招，陆青烟接了三招。没有人作弊，没有人放水。”

翔云天看着沐雪，沉默了片刻，然后端起茶盏，喝了一口，说：“我信了。”

波涟漪在一旁轻轻摇了摇折扇，笑着说：“翔区主就是爽快。问得爽快，信得也爽快。”

翔云天瞥了她一眼，没有接话。茶过三巡，鹤之舞忽然开口，问了一个让所有人都安静下来的问题。“雨灵首座，我有一个问题，不是替城主问的，是替我自己问的。”她放下茶盏，目光平静地看着雨灵长老，“不老峰，到底是什么地方？”茶室内的空气仿佛凝滞了一瞬。白望春端着茶盏的手没有动，但她看了鹤之舞一眼，没有阻止她继续问下去。雨灵长老沉默了很久。然后她缓缓开口，声音比方才低了几分：“不老峰不在任何舆图上。它不在五岳境内，不在天外天的辖域，不在任何宗门的势力范围之内。它是一座不属于任何人的山。”她顿了顿，又说：“我只知道，去过不老峰的人，很少有人愿意谈起那里。而叶轻眉她是少数几个去过之后，还愿意留下线索的人。”鹤之舞没有再追问。她端起茶盏，喝了一口，然后轻轻点了点头，表示自己听到了。白望春坐在主宾位上，一直没有说话。但她端着茶盏的手指，微微收紧了一瞬。茶歇结束时，白望春站起身，向雨灵长老微微颔首：“多谢款待。茶很好，画也很好。”

雨灵长老也站起身，回了一礼：“白城主慢走。寒池的门，随时为城主敞开。”白望春转身走出茶室，经过耳房时，她停了一步，看了一眼正在收拾炭炉的白浅。白浅抬起头，叫了一声：“姑姑。”白望春没有应声，只是伸手替她把领口那枚歪了的盘扣正了正，然后收回手，继续往前走了。白浅站在原地，看着白望春的背影穿过枫树林，消失在秋池剑阁的山门之外。她低头看了看自己胸前的盘扣被白望春正过的那一枚，忽然觉得眼眶有点发酸。唐婉走到她身边，轻轻碰了碰她的手臂，低声说：“走吧，该练剑了。”白浅点了点头，深吸一口气，转身走向练剑坪。寒池的水面在午后的阳光下泛着细碎的金色涟漪，像是什么事情都没有发生过一样。但白浅知道，有些事情已经不一样了，她姑姑来过了，看到了她生活的地方，喝过了这里的茶，认可了这里的剑。从今往后，她可以安心地在这里练剑了。