“为什么想化龙？”

多多愣了一下。嘴里的苦味还没散尽，这个问题又把她噎了一下。她抬起头，用看怪物的眼神看着孟菽。

“哪有不想化龙的鲤鱼！”她说，语气里带着理所当然的惊讶，“你不想飞在天上吗？”

孟菽没有立刻接话。他沉默了一会儿，青色的眼睛在水光中显得格外深邃，像两口看不到底的深潭。

“只是为了飞在天上？”他问。声音不大，但每一个字都像石子投进静水，荡开一圈圈看不见的涟漪。

“对啊。”多多笑了起来。那笑容在她小小的红色鱼脸上绽开，带着一股子没心没肺的洒脱，“虽然父鱼母鱼还有族里的长辈天天念经，叨叨什么荣耀族群开拓水域，但年轻人也有怂的啊，有不喜欢上战场的啊，比如我！”

她嘟囔着，声音越来越低，像是在跟自己说话。

“天上的龙不止一条，也没见哪条龙帮一群鱼占地盘啊。谁想占谁上，别指望我送死。”

孟菽看着她，眼神里有了一点微妙的变化。

“这么惜命。”他说着，嘴角弯了一下，跟着她笑了起来。

“嗯嗯。”

多多大大方方的点了点头，红色的鱼头在水里一点一点的，像一截被风吹动的芦苇。

“那为什么还来跃龙门？”孟菽又问。这一次，他的语气不像在问问题，更像在拆一件包装严密的礼物，一层一层地剥开，想看里面到底藏着什么。

多多的笑容僵了一下。

“受不了万夫所指啊！”她叹了口气，那口气叹得老气横秋的，完全不像一条八岁的小鲤鱼，“一岁就开始训练比赛了，那时我又不懂这么多不知道后果——入学考试就考了个全族第一，直接就被盯上了，被特批接受额外训练。”

她停了一下，似乎在回忆那段被赶鸭子上架的日子。

“长大了，再后悔，已经没机会了。”

她说得轻巧，像在讲一件别人的糗事。但孟菽听出来了——那轻巧底下的东西。不是荣耀，不是野心，是一个八岁的小鲤鱼，从一岁起就被架在那条名叫“希望”的船上，划桨的人不是她自己，是父鱼母鱼的期待，是族中长辈的目光，是“全族第一”这四个字像铁链一样拴在她脖子上，拖着走，拽着走，逼着她往前走。

孟菽不笑了。

他沉下目光，那双浅青色的眼睛定定地看着多多，像是在看她，又像是在看一个更远的地方。

“没想过逃？”他问。声音低了下去，低得像河底的暗流，在水面下无声地涌动。

多多摇了摇头。

“毕竟是母鱼生的，父鱼为鱼和善，对我挺好的。生养之恩在上，根欠了债似的，怎么逃。”

她说这句话的时候，语气出奇地平静。没有委屈，没有抱怨，像在陈述一条不需要讨论的真理——鱼生下来，就是欠着父母的。欠一条命，欠一口食，欠一个交代。还不了，就得去还。逃不了，就得去扛。

孟菽沉默了很长时间。

水湾里安静得只剩下柳条拂水的声音，和香蒲丛中不知什么虫子的低鸣。阳光透过水面照下来，在孟菽青色的鳞片上投下一层流动的光纹，像一幅被风吹皱的古画。

“那你现在怎么想？”他终于开口了。声音里带着一种难得的谨慎，像怕碰碎什么易碎的东西。他的目光从侧面瞄着多多，不太敢正眼看，似乎这个问题比他之前问过的任何一个都更需要小心对待。

“你睡着时，我探过了。”他顿了顿，“你现在……没了修为，谁也打不过。”

多多没有像孟菽预料的那样沮丧或恐慌。她甚至没有低头看看自己那条废掉的尾巴。她只是把鱼头昂起来，气焰依旧高高在上，像一面被风吹得猎猎作响的旗帜。

“跟着你啊。”她说得理直气壮，好像在说一件天经地义的事情。“我在空中被雷电击中，”她盯着孟菽，红色的眼睛里闪过一丝狡黠的光，“谁知道是不是被你一不小心撞的。”

孟菽愣住了。

多多趁他愣神的功夫，把身子往他那边又靠了靠，红色的鳞片贴着青色的鳞片，贴得紧紧的。

“你不会撇下我吧？”她说，语气突然软了下来，软得像被水泡软的柳叶，“我现在可是病鱼……”

她仰起头看着孟菽，红色的鱼头在青色的脊背旁边显得又小又可怜。那目光里有算计，有试探，有狡黠，但底下的那层——那层薄薄的、她自己都不愿意承认的——是害怕。

害怕被丢下。害怕一个人待在这片陌生的水域里。害怕尾巴永远不会好，害怕修为永远不会回来，害怕自己真的变成一条什么用场都派不上的废鱼。

水湾里的光线慢慢移动着，从东边移到了西边，把一丛芦苇的影子拉得长长的，投在水面上，像一道一道浅灰色的栅栏。风从湾口吹进来，带着远处河道的泥沙气息和近处水草的清甜。

孟菽看着她，慢慢笑了。不是之前那种好脾气的、客气的笑，而是一种更深的东西。那笑容从他的眼睛开始，慢慢扩散到整张脸上，像一颗石子投入水中，涟漪一圈一圈地荡开，荡到嘴角，荡到鳃边，荡到那两片宽大的胸鳍上。

“不会。”

多多没有再说话。她把鱼头贴近那片青色，闭上了眼睛。

阳光从柳条间筛下来，碎金般的光斑在水底明明灭灭，落在两尾鱼的身上——一青一红，一大一小，一沉稳一赖皮，挨在一起，像河底两块被水流冲刷到一起的石头，不知什么时候会分开，但至少在这一刻，两条鱼是挨着的。