孔映蓉不明就里，问道：“不知大人要说的是什么事？”

齐明于道：“此处不是说话的地方。咱们去后堂说话。”

几个人在后堂落座。

齐明于这才道：“我刚才使了点银子。王公公透了一句话，点明姑娘乃是‘红颜薄命’。王公公是宫中的人，只怕是在宫里，听到些风声。”

赵莲颂看孔映蓉还是不明白，解释道：“宫里能对姑娘不利的人，只有一位卜贵妃。”

孔映蓉惊道：“民女与贵妃娘娘素未谋面，她怎么会想害我？”

齐明于索性不瞒她，道：“郡守的案子牵扯到了卜家人。他们自然要找人出气。你父亲的案子又与郡守有关。他们岂会让你得了好处。”

孔映蓉平静下来，惨淡一笑道：“我活着也只想为父申冤。如今心愿已了，这条命谁愿要拿去便是。不知几位大人，为何要将此事告诉我？你们便是不说，我也怨不得你们。”

赵莲颂道：“姑娘是良臣之后，我等于你父亲也算同僚。我们怎么忍心看姑娘被人算计！”

齐明于叹气，心里暗忖道：“想要与卜家人作对是一方面。另一方面是赵兄对孔姑娘上心了。”这话却不能说。

孔映蓉忙起身施礼，道：“民女谢过几位大人。若民女躲不过此劫，来生再报几位大人的恩情。”

赵莲颂急道：“孔姑娘说的哪里话。我等既然把此事说于你听，自然是想救姑娘性命。姑娘万万不可生了旁的心思。没有发生的事情，总还有转圜的余地。齐兄，你说是也不是？”

齐明于点头道：“赵兄说的有理。我们当官之人，自然是要为百姓出头。绝不能看着无辜百姓遭了恶人之手。”

孔映蓉又向几人道谢。

丁风启不知内情，但救人总归是好事。他便没有多言。

赵莲颂道：“孔姑娘此番肯定要回孔家。”

“是。父亲的牌位还在孔家祠堂。民女自然要去上柱香告慰一番。”

齐明于看自己兄弟这般，也只好做个顺水人情。他道：“孔姑娘回去，自然要带上皇上的圣旨。圣上的仁慈也该叫各处乡邻知晓。不巧的是，明日返回都城，我手边还有很多事务。孔姑娘回乡之事只好交由赵兄安排。赵兄以为如何？”

赵莲颂喜上眉梢道：“为齐兄分忧，乃份内事。我这便带上兄弟们走一趟。”

赵莲颂挑了二十个官差，带着皇上的圣旨和赏赐，敲敲打打就出发了。

他们弄的阵仗挺大。孔映蓉坐在后面的马车上。

大家冒雪走了二、三十里路，不可谓不辛苦。不过当差的都知道，越是辛苦的活，油水越是足。虽说冻的面色通红，但也没一个人抱怨。

一路上敲锣打鼓，孔家人早得了消息。他们就是再怨恨孔映蓉，也不能把这种好事往外推。他们着急忙慌打扫庭院，备茶水、点心。

整个村子的人都出来看热闹。他们挨挨挤挤，却又不敢上前，只怕冲撞了官老爷。

赵莲颂从马车上下来，走到后面道：“雪地路滑，姑娘当心！”

孔映蓉才知已经到了。她忙从马车里出来，不好意思道：“多谢大人提醒！”

孔家人早就在门囗等着呢！他们不敢与赵莲颂搭话。一看到孔映蓉出现，两个年轻媳妇赶紧跑过来。她们忙道：“大小姐，小心，我们扶着你！这路滑得很！”

孔映蓉浅浅一笑道：“多谢两位嫂嫂！”

“自家人，不谢不谢！您慢点！”

两个人扶着孔映蓉到家门囗。孔映蓉忙向家里的长辈行礼。

孔家人道：“赶紧起来！官老爷们还没进院呢！”

大家又拘谨、讨好地把赵莲颂一行人请进去。

赵莲颂一进去便宣读圣旨。孔家人战战兢兢听完，磕头谢恩。

他们看着几箱赏赐，眼里都冒光。

不过，赵莲颂等人并未离开。他们也不敢有所动作，便请赵莲颂等人先去暖厅休息。当然，规矩他们还是懂的，每人包了一个红包。

孔映蓉要去为父亲上香。孔家人也全跟着过去。

祠堂之内，孔老爷子开了口：“映蓉，你的两个弟弟一直养在叔伯家里。以前是你养不了。如今你手里有了赏银，也该把他们接回去了！”

孔映蓉道：“祖父这是哪里话？我爹娘膝下只有我一人，何来两个弟弟？”

孔老爷子道：“你还在我面前装起糊涂。你叔伯家过继给你爹的儿子，为的是延续你爹的香火，为的是你以后有个依靠，难不成你想不认？”

孔映蓉笑道：“祖父才是糊涂了。当初我爹娘去世，他们不是已经划去户名。当时也是在这儿，也是祖父亲囗所言。”

孔老爷子道：“那也是权宜之计。我总不能看着他们两个活不下去。”

孔映蓉道：“我不也活下来了。祖父说的也是。我只当两个弟弟在那场祸事中没了。以后我们这一房，只有我一人。”

孔家其他人忙劝道：“没有男丁怎么行？谁来顶门立户？你若是不喜欢他们两个，咱们家还有孩子，随便你挑。”