青岚谷比白栖芷想象中要大得多。

云海翻涌，峰峦如剑，一座座殿宇悬在半山，飞檐挑着流光，单是站在山门前仰头去看，便觉得自己渺小得如同一粒尘埃。同来的少年少女足有百余人，个个衣着光鲜，一望便知非富即贵。唯有她，一身洗得发白的粗布衣裳，怀里揣着个旧陶匣，像一只误入鹤群的灰雀。

测灵、分院、立籍，一连串的章程走下来，白栖芷渐渐摸清了这仙门里的门道。

灵根纯净、资质上佳的，直接入内门，由真传弟子带着修行，住的是灵气充裕的洞府，吃的是灵米灵果。次一等的入外门，尚有功法可学。而像她这般的四灵根杂修，连外门正经弟子都算不上，只能挂个“外门药童”的名头，说白了，便是种灵田、看丹炉的杂役。

发落的执事念到她名字时，连眼皮都没抬一下。

“白栖芷，四灵根，分外门药田三号。”

旁边立刻有人嗤笑出声。一个锦衣少女掩着唇，半是讥讽半是同情地看过来：“三号田呀，那可是块出了名的废地，种什么死什么。让她去倒也合适，反正是个废人种废田。”

白栖芷没有理会。

讥笑也好，怜悯也罢，都填不饱肚子，也换不来一寸前路。她早就明白，在这世上，旁人的眼光是最不值钱的东西。值钱的，是手里实实在在能攥住的活计。

顺着蜿蜒的石阶一路往下，繁华的殿宇渐渐被甩在身后。越往下走，灵气越是稀薄，景致也越发荒凉，到最后，连脚下的石板路都变成了坑洼的黄泥道。

外门药田就在谷底最偏的角落里。

放眼望去，一畦一畦的灵田错落分布，倒也有些规模。只是这景象与其说是仙家药圃，不如说更像凡间村落里寻常的菜地。佝偻着腰劳作的，多是些上了年纪、修为低微的杂役，个个面有菜色，眼神麻木。

三号田在最末尾，紧挨着一道荒废的山涧。

白栖芷走到田埂边，脚步顿住了。

果然是块废地。

田里的土板结成块，泛着一种死气沉沉的灰白色，几株稀疏的药苗东倒西歪地趴着，叶片枯黄打卷，半死不活。莫说灵气，便是连寻常野草那点蓬勃的生意都不见。田边立着一间草庐，茅草顶塌了一角，木门歪斜地挂在门框上，风一吹便发出吱呀的呻吟。

“哟，又送了个新的来。”

一个沙哑的声音从草庐里传出。

白栖芷循声望去，见一个老妪拄着把秃了头的旧药锄，慢吞吞地从屋里踱出来。老妪一头白发胡乱挽着，脸上沟壑纵横，一双眼睛却出奇地亮，像两点埋在灰烬里的火星，正上上下下、毫不客气地打量着她。