“还证明纸曾在茶席旁被取走。”沈照微道，“若查谢姑娘袖口，或许能知道是不是她拿的。”

谢兰舟立刻抬袖：“查便查。我若没有呢？”

顾行简示意女差役上前。

谢兰舟的袖口被仔细验过，金线蝴蝶干净，未见纸屑，也无茶痕。

她眼泪落下来：“沈妹妹，我知道你不喜欢我，可我昨日还去驿站接你。你怎能这样疑我？”

周围女眷看沈照微的眼神变了。

青黛急得脸红。

沈照微却没有慌。

她早知道太明显的线索多半是假的。

“那便不是谢姑娘。”她说。

谢兰舟一怔。

沈照微转向银翘：“你说递纸之人袖口有金线蝴蝶，手戴赤金荷叶戒。你可亲眼看见她的脸？”

银翘跪在地上，哭得眼睛发肿：“没有。那人从后头伸手，奴婢只见袖口和戒。”

“严妈妈平日戴赤金荷叶戒，对不对？”

银翘点头。

“今日她戴了吗？”

银翘愣住，努力回想，随即脸白了：“开席时戴了。她给老夫人递佛珠时，奴婢看见了。”

“佛珠什么时候断的？”沈照微问。

银翘咬着唇：“方才，老夫人发怒的时候。”

“不是。”沈照微声音很轻，“开席前，佛珠就少了一颗。”

许老夫人猛地看向她。

沈照微没有避：“我入席请安时，老夫人腕上的佛珠有一处空线，像刚补过。严妈妈递佛珠时手上戴戒，也就是说，那时她还活着，也还得老夫人信任。若她真奉老夫人命令办事，为什么半个时辰后会死在井边？”

银翘怔怔看她，像也被这句话拽回了记忆里。

“严妈妈当时很怕。”银翘忽然道，“她拿到纸后，手一直抖。她说了一句，说‘这不是原来说好的’。”