祠堂门前已经站满了人。

寿宴里的丝竹停了，红绸寿幛还挂在廊下，被风吹得轻轻晃。女眷们不敢靠近井亭，又舍不得错过热闹，隔着花木探头张望。许老夫人坐在祠堂前的圈椅里，佛珠搭在腕上，脸色沉得像压了霜。

“沈家姑娘。”她开口时，声音不高，却叫周遭立刻静下，“侯府接你入京，路上死了杜妈妈；你入府贺寿，井边又死了严妈妈。你说，这事巧不巧？”

沈照微站在阶下。

青黛想挡到她前面，被她轻轻按住。

“巧。”沈照微道，“所以更该查清。”

许老夫人眼皮一抬：“你还敢说查？”

“为何不敢？”沈照微看向祠堂前摆着的白布，“严妈妈死在侯府井边，手里攥着花厅红绒，银翘活着，茶席有纸屑。哪一样，都比一句克不克人更像证据。”

有人低低吸气。

许老夫人手中佛珠一顿。

谢兰舟被两个丫鬟扶着站在旁边，脸色雪白，袖口金线蝴蝶在日光下极显眼。她似乎刚醒，声音还虚：“沈妹妹，我知道你怕，可你不能为了自保，便把脏水往我身上泼。”

“我泼了吗？”沈照微问。

谢兰舟眼圈一红：“银翘说袖口有金线蝴蝶。今日席上，只有我穿了这样的衣裳。”

她这样一说，倒显得坦荡。

女眷间立刻有窃语。

沈照微没有看她，只看向顾行简。

顾行简已让卫岑把银簪、红绒、藕荷披帛和严妈妈指甲中取出的碎屑分放在托盘里。他不入祠堂，只站在廊下，声音冷淡：“侯府祠堂可议家事。命案物证，归大理寺。”

许老夫人面色难看：“顾大人，这里是侯府内宅。”

“死人不分内外宅。”

这句话落下，连风都像停了一下。

卫岑差点没忍住笑，硬生生绷住。

顾行简看向沈照微：“沈姑娘，你说银簪能证什么？”

沈照微取过银簪。

簪尾细长，银面上有一点干涸茶渍，又黏着极细的白色纸毛。她举给众人看：“第一盏茶后，我簪子落在梅瓶底座旁。青黛替我捡簪，簪尾沾了茶和纸屑。那时银翘尚未离席，月纹纸已从她茶盘下不见。”

许老夫人冷声：“这只能证明你簪子脏了。”