养女们攥着夏油杰衣摆的手更紧了，小脸上满是惶然，她们从未见过自家教主爸爸露出这般神情 —— 没了往日的从容淡漠，肩头几不可查地僵着，只剩被当众戳破心事的无措。

夏油杰看着眼前面无表情的清，竟一时发不出任何声音。

手下和教徒对他俯首帖耳，养女们对他全然依赖盲从，他从未被人这样直白地质问过。

说他不是一个合格的家人、合格的父亲。

他一直相信，自己给了她们最好的庇护，教她们最强的本事，让她们远离凡俗的污秽，这就是最好的对待。

可此刻被清点破，他恍然间感到了令他坐立不安的心虚。

他想开口辩驳，想说自己所做的一切都是为了孩子好，想说那些猴子们的知识在这个残酷的咒术世界里本就毫无意义。

可对上清那双蕴含着一丝对他的失望的清亮眼眸，所有的话都堵在了喉咙里，半个字也吐不出来。

他就那样站在原地，沉默地看着清。

此刻，他不是高高在上的教主，只是一个被戳破教育失败、手足无措的普通人。

养女们松开了攥着夏油杰衣角的手，怯生生地缩在一旁。

清缓缓开口：“你是不是忘了，你自己是怎么长大的？你有兴趣爱好吗？出门玩过吗？有朋友吗？过去那个作为孩子的你，喜欢你自己教育理念下的生活吗？”

夏油杰垂在身侧的手指骤然收紧，甚至控制不住地微微颤抖。

那些被他死死压在心底、刻意遗忘了无数个日夜的画面，猝不及防地冲破枷锁，翻涌而出。

咒术高专盛夏的阳光，透过繁茂的枝叶间隙碎成光斑，落在他和身旁吵吵闹闹的白发少年身上。

外出祓除咒灵的任务完成后结伴挤在便利店，分食一块甜面包的松弛自在。

闲暇时与家入硝子、五条悟一同走出高专，逛市井街巷、看人间烟火的轻松欢喜。

——不用被仇恨裹挟，不用背负万千枷锁的纯粹时光。

那才是曾经的他，是作为 “夏油杰” 这个人，本该拥有的少年人生。

而如今的他，却亲手掐断了养女们所有的可能，把她们困在只有咒术、仇视与隔绝的封闭牢笼里，美其名曰保护，实则是把自己尝过的孤独、失去的美好，全都加倍强加在了无辜的孩子身上。

他张了张嘴，喉咙像是被涩意死死堵住，发不出任何音节。

他比谁都清楚那个答案。

过去那个夏油杰，绝对不会喜欢这样的生活，绝对不想被剥夺所有喜好与快乐，更不想孤身一人，活在满是仇视与冰冷的世界里。

他微微垂眸，睫毛遮住了眼底翻涌的痛楚与茫然，平日里总是微微上扬的唇角，此刻紧紧抿成一道冰冷的直线。

他从未感受到如此狼狈和酸涩。

檐角的灯火轻轻晃了晃，把夏油杰的侧脸照得半明半暗。

清说着：“夏油，你爱她们。”

“她们是人。”

“是两个独立的、该有自己人生要过的人。”

“她们应该有独属于她们、想要选择的幸福。”

“她们还在长大，还要学习更多。”

夏油杰久久没有回话。

他找不到反驳的余地。