沈月英应了，又说了些南京的细节，特别是静虚子相助的事。

周玉娘听了，沉默良久方道：“静虚子此人，亦正亦邪，他帮我们，是为私仇。与他往来，需留三分心眼。”

“我晓得。”

谈罢，沈月英告辞出来。夜已深，巷中静了，只几家窗还亮着灯。她走到家门口，却见院门外站着个人，身形挺拔，正是元汴。

“你怎么来了？”她走近。

“不放心，过来看看。”元汴肩上搭着件外衣，该是匆匆出来的，“见过周掌柜了？”

“嗯，说了些事。”沈月英推开院门，“进来坐，外头凉。”

两人进了堂屋，沈秦氏已睡下，屋里静悄悄的。

沈月英点了灯，将周玉娘的计划说了。元汴听完，眉头紧锁：“太险了。刘广禄的宴席，必是守卫森严，你混进去，若被认出……”

“我扮作丫鬟，低头做事，不惹人注意。”沈月英道，“倒是你在外接应，更需小心。程五爷的人定在四周布防，你肩伤未愈，莫要硬拼。”

“我无妨。”元汴沉吟，“但此事需从长计议。画舫在湖上，四面是水，若有事，逃都难。得有条船在附近接应，还得有人望风。”

“周姨会安排，漕帮那边有人手。”

“漕帮的人可靠么？”

“该是可靠的。”沈月英顿了顿，“但防人之心不可无。你我需有暗号，若情况有变，立刻撤。”

两人商议了细节，定了暗号、路线、接应点，直到三更天才罢。元汴告辞，沈月英送他到门口，看着他身影消失在夜色里，心中竟有些不舍，心里竟然涌起一种他如果就住在半边街就好了的感觉。

这感觉陌生，她怔了怔，忙摇摇头，栓了门回屋。

接下来两日，沈月英足不出户，在家陪母亲，也养精蓄锐，反倒是元汴，居然在半边街赁了套房子，大大方方地搬了进来。

这一边，沈秦氏知她又要涉险，但知劝不住，只变着法子给她做好吃的，炖鸡汤、蒸腊肉、包饺子，恨不得立刻给她补回来。

沈月英看着母亲忙碌的背影，心中酸涩，但开弓没有回头箭，这条路，她得走下去。

第三日黄昏，周玉娘派人送了个包袱。里头是两身衣裳，一身水绿衫子白罗裙，是歌姬打扮；一身靛蓝布衣，是丫鬟装扮。另有些胭脂水粉，一支银簪，几件首饰。

沈月英换上丫鬟衣裳，对镜看了看。镜中人眉目英气，与柔顺丫鬟相去甚远。她取了眉石，将眉毛描得细了些，又扑了些粉，让脸色黯淡些。再低头垂眼，做出恭顺模样，倒有几分像了。

收拾停当，天色已暗。她与母亲道别，沈秦氏拉着她的手，眼泪在眶里打转，终究只说出一句：“早些回来。”

“嗯。”沈月英应了，转身出门。

周玉娘的马车等在巷口，她上了车，见车里已坐着个姑娘，正是小翠。姑娘约莫十四五岁，生得杏眼桃腮，确是个美人胚子。只是神色惊惶，双手紧紧攥着衣角，双肩不时颤抖。

“莫怕。”沈月英在她身边坐下，轻声道，“按我们说的做，不会有事的。事成之后，你便自由了。”

小翠抬头看她，眼中含泪：“姐姐，那刘老爷……真会放过我么？”

“他不会知道你是谁。”沈月英握住她冰冷的手，“你只需斟酒布菜，他若问话，便答不知。等他喝醉了，我自会问。问完我们便走，他明日酒醒，什么都不会记得。”

这话小翠听了，稍稍安心，点了点头。

马车行了两刻钟，在瘦西湖畔停下。周玉娘已在等着，见她们下车，上前低声道：“画舫在烟雨楼码头，程五爷和刘广禄已到了，还有几个盐商。你们从后舷上，有人接应。”

说完，她递过两个腰牌，是烟雨楼歌姬的凭证。沈月英和小翠挂了，随着周玉娘往码头去。

此时华灯初上，瘦西湖上游船如织，丝竹声、笑语声、划拳声，混着脂粉香、酒香，飘了满湖。

烟雨楼是瘦西湖最大的画舫，三层楼船，雕梁画栋，灯火通明。船头挂着大红灯笼，上书“刘”字，正是刘广禄的座船。

而舷边站着护卫，个个腰挎钢刀，目光警惕。