姜鸢原以为不消几日西行的事就能落定，却不想一直到半个多月后皇上才召她进宫。

一进入殿内皇上便笑着拉过她的手在榻上坐下，一面命人将一早备好的点心果子端上来，一面嘘寒问暖，说一些无关紧要的话。

待姜鸢吃的差不多了，方话锋一转提起重点：“朕听知白说，你想去探望颂宁？”

姜鸢垂下头，恭谨地回道：“阿鸢的确同褚大人说过想去看看颂宁姐姐，不过那些话只是同他私下说说，阿鸢理解皇伯父的难处，不会让您为难的。”

皇上摆摆手，神色和悦：“无妨，你若是想去就去吧。”

姜鸢猛然抬起头看向他，一双眼冒出星光：“真的？皇伯父你同意我去看颂宁姐姐了？”

“傻孩子，皇伯父的话还能有假？”皇上宠溺的捏了捏她的腮颊，叹了口气又道，“颂宁远嫁快有六年了，朕也是念着她的，你这次去权当替朕这个做父亲的去看看她吧。”

“嗯！我一定转达皇伯父对姐姐的思念。”

“阿鸢，”皇上忽尔敛住笑意，脸上泛起凝重之色，“靖西侯的事你也听说了吧？你那么聪明应该也能猜到这次西行不光探亲那么简单，你明白吗？”

姜鸢也收起脸上的惊喜，略作犹豫，随即又郑重地点点头：“皇伯父放心，阿鸢明白，阿鸢不怕！”

“好好好，不愧是朕的侄女！不过你也不用担心，朕会派人保护你，绝不让你受伤受欺负！”

皇上顿了一下，又道：“此次西行沈晔也会同去，阿鸢，你知道皇伯父在担心什么吧？”

姜鸢点点头：“阿鸢知道，皇伯父放心，我会盯着他。”

“那就好，”皇上满意的拍了拍她的手臂，“有阿鸢替朕盯着他，朕也就放心了。”

说罢又细细叮嘱了些琐事，语气里有毋庸置疑的怜爱，眼中也满是关切和担心，像极了一位和蔼的父亲对即将远行的女儿的挂念。

末了又嘱咐她，不可将西行具体因由告诉太后。

毕竟事关太后娘家，姜鸢清楚其中厉害，都一一应了。

走出宫门外时，沈晔和褚知白站在马车旁正在说些什么，嘲风斜倚在车厢上侧耳听着。

见她出来，齐齐看向她。

见到如此和谐的画面，姜鸢不觉有些好笑，忍不住调侃道：“两位这是又达成什么共识了？”

二人都笑而不语，只凝眸看着她。

沈晔伸手拉过她的手，皇上的叮嘱言犹在耳，又是在宫门口难保不会传到他耳中，姜鸢迟疑片刻将手抽了出来。

沈晔看了眼空了的手，眉头蹙起，目光里带着困惑还夹着一丝委屈。

姜鸢没管他，转而看向褚知白：“褚知白，阿瑜我就交给你了，他若敢不听话尽管骂，不用惯着他。”

褚知白轻笑声，应道：“我会看好他的，阿鸢放心。”

“那我回去了。”说罢，姜鸢瞟了眼正满脸幽怨盯着她的沈晔，抬脚便走。

只是走到他身前时伸手在他胸口轻推了一下，声音轻快俏皮，透着一丝愉悦：“还不走？”

闻言沈晔脸上顿时漾起笑意，歪着头冲褚知白眉眼一挑，甚是得意地跟着姜鸢上了马车。

褚知白嘴角勾起一抹苦笑，看着远去的马车站了许久。

马车里，沈晔抓着姜鸢的手不满地盯着她，见她又要将手抽出面上立时现出幽怨之色，手上牢牢地攥紧不放。

姜鸢笑道：“这么热的天你老抓着我做什么？还有你坐远一点，别老挨着我，你不热我热。”

“行。”沈晔咬牙道，随即松开手，从旁边的冰鉴里拿出一盒绿豆糕递给她。

又拿过侧座上的一把团扇，一手揽住她的腰，一手摇着团扇给她降温。

姜鸢笑着拿起一块送入嘴中，淡淡的甜裹挟清润的豆香，回甘清冽，顿将暑气一扫而空。

吃完一块后她扫了眼垂眸看着自己的人，拿起一块递到他嘴边，沈晔笑着摇了摇头。

见他不吃，姜鸢收回手自顾咬了一口，手刚离开唇边，身旁的人忽而低下头将她手中剩下的半块咬了去。

姜鸢愕然地抬眸看他，却见他不动声色的咀嚼着嘴里的绿豆糕，眼底盛着藏不住的窃喜。

看着他脸上自得的笑意，姜鸢的腮颊不由得泛出红迹，提起脚在他脚腕轻踢了一下。似乎怕他故技重施，又转过身背对他继续吃了两块。

待吃完手中绿豆糕后，她转回身将他推远了些，打趣道：“你有没有觉得你太黏人了？”

沈晔手中的团扇顿住，低下头把脸凑近到她面前，眼中的柔情满的快要溢出来：“那阿鸢喜欢吗？”

黑眸里的炽热让姜鸢耳根连着腮颊一起变的绯红，她羞恼地捶了下他的胸口，嘴角的笑意却控制不住的扬起，犹似绽放的玫瑰，明媚娇艳。

看的沈晔不觉意动神摇，不顾暑热又贴上去将人揽入怀中。

·

出发之日定在了七日后。

自姜瑜知道阿姐要西行去白虎关，还不打算带上他，便天天缠着姜鸢求她带自己一起去。

姜鸢自是不肯答应，他又去求沈晔。

这事沈晔哪里做得了主，所以求到最后沈晔干脆躲着不见他，直到出发那日他才死心。

她姐弟二人自小就在一处，从未分开。

虽然嘱托了褚知白照顾他，但姜鸢仍是不放心，遂将木香留在京都，只带了竹音和七八个小丫鬟。

苏木作为大夫自然同去，先时方时安也要跟着，姜鸢装作没听见，不理会他，他恼了，出发那日干脆送也不送。

去白虎关路途艰辛且危险重重，为了护卫姜鸢安全，也为了显示对此次探亲的重视，皇上敕令京营千总韩劲节率八百骑兵精锐扈从。

又命玄影司司使沈晔，亲自带领两百玄影司番子贴身护驾，不允有失。

此外，加之王府护卫一十五人，及十余个仆役，总逾千人。

待姜鸢从皇宫拜别皇上和太后，一行人浩浩荡荡向白虎关出发而去。

刚出京都行了没多久，便听纵马跟在车厢外的嘲风禀道：“郡主，看到方时安了。”

正在车厢里同沈风微拆九连环的姜鸢惊讶地掀开窗纱，果见方时安正坐在前方一处小山坡上抬头看天，装模作样的欣赏风景。

身旁扔着一个灰布包裹和一把剑，显然就是他的行囊。

“真不让人省心！”姜鸢愤愤道，只得传令车驾暂缓前行。

她掀开马车帘幔，没让任何人跟着径自走了过去。

“呦，好巧啊。”方时安坐在地上冲她挥挥手咧嘴笑。

姜鸢在他面前站定，抱着手臂居高临下地瞪他：“怎么，方少爷在这看风景呢？”