那句话声调并不软，甚至像命令。偏偏船舱湿冷，斗篷落下来时带着一点铁锈和雨水味，遮住了夹板缝里透进来的风。

“小民要想一想。”他说。

“可以。”魏长陵道，“明日午前给我答复。”

“这么急？”

“拖久了，账会自己长腿。”

汪履中起身告辞。

走到门口，魏长陵又道：“汪少东家。”

“公公吩咐。”

“尤继衡这个人，收钱办事，有分寸。”魏长陵慢慢道，“有分寸的人好用，也难用。你若真想同他做生意，别光看他手稳，也要看他刀往哪边。”

汪履中回头。

“公公是在提醒我？”

“我是提醒自己。”魏长陵笑，“别把你们看得太清楚。”

汪履中出了书斋。

周顺等在檐下，手里拎着一包油纸，油纸里透出葱饼味。

“将军让买的。”

“给我？”

“嗯。”

“他说什么？”

“说你没吃饭。”

汪履中接过油纸。

饼还是热的。

周顺看着他：“魏公公同你说什么了？”

汪履中低头咬了一口饼，葱香和油味一下压过茶苦。他饿得胃疼，第一口咽得有些急。

“说茶苦。”

周顺明显不信。

“还说什么？”

“说尤将军麻烦。”

周顺想了想：“将军确实麻烦。”

汪履中笑了一声。

“你回去复命，就说魏公公问福升仓的账，还问水卡那袋米。”

“还有呢？”

“没了。”

周顺看着他。

汪履中把油纸重新包好：“小周兄弟，人太会问，容易被派去盯我。”

周顺闭嘴。

回铺时，程阿蕙正在账房里等。

汪履中把那张粮车编号放到桌上。

程阿蕙看完，脸色也变了：“这处编号，你没交给尤继衡。”

“嗯。”

“你只写在内账里。”

“嗯。”

“那魏长陵怎么知道？”

汪履中没有答。

程阿蕙立刻反应过来，转头看向内账柜。

账柜锁着。

锁没有被撬过。

“不是外人偷看。”她道。

“是我们自己递出去的账里，有人看懂了没写的那一段。”汪履中把油纸包放到一边，“或者，汪家账房里还有一双眼睛。”

程阿蕙沉默片刻：“你怀疑谁？”

“先别怀疑。”

“你这时候倒稳。”

“一怀疑，所有人都知道我在怀疑。”汪履中道，“明日午前，魏长陵要答复。”

“你要给？”

“给一半。”

程阿蕙皱眉：“又一半？”

“全给他，他会拿去卡尤继衡。不给他，盐课司会继续卡我。”汪履中坐下，拿起冷茶喝了一口，又皱眉，“怎么又是冷的？”

“你回来前刚热过。”

“那就是我命里茶凉。”

程阿蕙没理这句：“给一半，尤继衡迟早知道。”

“嗯。”

“他知道后，你怎么说？”

汪履中看着桌上那张纸。

说为了自保。

说魏长陵逼得紧。

说汪家的船不能被盐课司拖死。

都是真话。

也都不中听。

“到时候再说。”他说。

程阿蕙冷笑：“你小时候也是这样。族里问你棺材钱从哪里来，你说到时候再说。后来呢？”

汪履中抬眼。

这话扎得准。

程阿蕙没有停：“后来你去给三房那个老东西跪了半个时辰，陪笑，敬茶，听他骂你爹没本事。银子拿到了，你回来吐了一夜。”

账房外头有人走过，脚步停了一下，又赶紧走开。

汪履中低头，把油纸包打开，掰了一小块葱饼。

“表姐记性真好。”

“我不是夸你。”

“我知道。”他把饼放进嘴里，嚼了几下，“可那副棺材总算买了。”

程阿蕙眼圈有些红，转身去拉账柜：“你总有理。”

汪履中没说话。

葱饼已经不热了。

他却还是一口一口吃完。

夜里，汪履中把粮车编号抄了两份。

一份是真的，写到半截。

一份是假的，假在最后一个转运点。

他看着两份纸，迟迟没有落印。

外头更鼓敲过二声。

他拿起真的那份，折好，放进袖里。

假的那份留在桌上。

灯火晃了一下，照得纸上的墨像刚干。