“穿过这片丘陵，再折向北，就进入帝国真正繁荣的腹地了。”

到阳光渐渐消失在丘陵那一侧的时候，他们在一片避风的缓坡下停下了脚步。艾德兰下了马，从他的小皮箱中找出地图摊开，素白指尖沿着地图上标注的道路蜿蜒勾画，计算着他们的行程。

埃特尔将马拴在树桩上，走过来看了一眼，摸摸下巴评价道：“和我印象中相比也没什么大变化嘛。”他很快便对地图失去兴趣，优哉游哉地踱开了。

“大概是又去打猎了。”雷恩望着埃特尔消失在树丛后的背影，想了想，便转向艾德兰：“或许，晚餐你也会想吃一点新鲜的肉？野鸡、野兔，还是鱼？我也去猎几样。”

艾德兰摇摇头：“随便吃一点就好。然后我们就把火生起来吧。这个季节，入了夜，风会有些冷。”

雷恩左右张望了一圈，在道路与树林的交界处、几块半人高的岩石间找了一处避风的位置，稍微将地面的碎石枯枝清理干净，把厚斗篷铺在地上，紧接着又从马背的行李袋中取出晚餐。

他们中午的时候并没有吃东西，因为那时并不饥饿。早在出发前，雷恩与艾德兰便在白泉港的行宫里用过早午餐，抵达戴玛堡之后，在埃特尔沐浴的间隙，胖市长又见缝插针地请他们喝了茶，期间自然也仪式性地吃了一些茶点。本来想趁着午餐时间继续赶路，把戴玛堡耽误的时间赶回来，埃特尔却坚持要停下来吃饭。

雷恩：“可以把简餐分给你一些……”

埃特尔却对他们的干粮不屑一顾，一边说着：“早上做的东西，现在绝对已经不新鲜了！”一边自顾自地跑去猎了只雉鸡回来。

在吃这一点上埃特尔居然挺讲究，他一边哼着歌一边给猎来的雉鸡精心拔毛开膛，又从树林里采集了杜松子与野洋葱，挤出枝叶涂抹在雉鸡表面上，直到把这只鸡烤得滋滋冒油，这才满意地大快朵颐起来。

他倒是吃得开心，艾德兰在旁边捂脸：“雉鸡也是森林宪章规定禁猎的十七种动物之一……”

一来二去，预先想好的行程便被耽误了不少，他们没能按计划穿越丘陵地带，只能暂且在野外凑合一晚。

晚餐是上午出发前厨房准备好的，说是简餐，但厨师们还是恨不得把这个季节的所有美食塞进他们的行囊里。

雷恩先拿出两个玻璃小罐，分别装着酸甜的杏子果酱、粉红色的鹅肝酱、主食是长条面包、烟熏鱼肉和被厚厚一层油脂封在陶罐里的炖仔鸡，还有一打装在纸袋里的蜂蜜小甜饼，每只都有半个巴掌大，表面裹着一层厚厚的糖霜，就算是再放上三五天也不会变质。

水囊里则满满地灌着甜葡萄酒，这是当下人们出门在外长途旅行的习惯，野外的水源未必干净，用这种饮料代替饮用水，既解渴又安心。

雷恩席地坐下，取出随身带的银杯，拔开水囊的塞子，往杯中斟了半杯。

葡萄的酸甜香气立刻浮在了空气里，隐隐带着一点酒精的气息。他抿了一小口，咂咂舌头。

度数不算太高，几乎尝不出辛辣，只有一股温和的甜意在舌根漫开。雷恩抬起头，望向艾德兰。

在雷恩倒酒的时候，艾德兰则正跪坐在另一侧切分面包。现在面包已经切好，他拣了一块面包片，用随身的小刀从玻璃罐中挑出一块杏子果酱，细致地往面包片上抹，那股认真的劲头，简直像是打算把每个气孔都填满。

虽然临行之时，已经让厨房尽量挑选度数低的葡萄酒了，但是雷恩还是有点不放心。毕竟艾德兰可是连喝滴金酒都会醉的人。

“这个你可以喝吗？”他向艾德兰那边扬了扬杯子，示意道。

面包片上已经涂满了橙黄色半透明的果酱。听见雷恩的问题，艾德兰先是看看雷恩，再低下头看看手里已经完全无法随便搁在哪里的面包片，略略犹豫了一下。然后他仍保持着左手手捧面包片的动作，右手则放下小刀，撑在地面上，上半身前倾，用一种近似跪爬的姿势向雷恩的方向凑过来。

他先低下头，就着雷恩的手嗅了嗅杯口，鼻尖凑到离浅红色的液面不过一寸的距离。紧接着，他张开嘴唇，贴着雷恩方才抿过的那一侧杯壁，轻轻地啜饮了一口。

这个角度对艾德兰来说有些艰难，杯子握在雷恩手里，他必须偏过脸，用嘴唇去找杯沿仍残留着温度的那小半圈。随着他倾斜身体的动作，颈侧丝带的尾端也从领口垂落下来，在空中打着圈儿轻轻晃动。

艾德兰含住那口酒，抿着嘴，认真地尝了片刻，然后一脸严肃地点点头。

“会有一点醉，但是不会头晕。以前有时候，在金宫的宴会上，宫廷总管偶尔也会把我酒杯里的液体换成这种甜酒。”

他看起来确实有点渴了，说完这句话后，没有立刻退回去，仍旧维持着那个前倾的姿态，低下头，就着雷恩的手又喝了几口。

艾德兰喝得并不急促，每一口都是小分量的啜饮。因为杯子在雷恩的手里，艾德兰完全不能控制倾斜的角度，只能等雷恩配合着微微倾杯，让酒液既能恰好没过唇面、又不至于溢出杯沿，顺着脖颈的弧度滑进自己的领口里。

这种被动的、全然信任的姿态让艾德兰看起来格外惹人怜爱，他的睫毛微颤地垂着，看起来所有注意力都放在那只银色的杯子上。

雷恩盯着艾德兰颤动地吞咽着的喉咙，忽然玩心大起。

趁艾德兰不留神，他偏过头，一张嘴，便从艾德兰举在半空中的左手上把那片涂满果酱的面包片叼走了。