两旁的屋舍排列得整整齐齐，土坯外墙刷得雪白。

门口摆着陶盆，艳红的刺梅花开得茂盛。

穿胡服的行人挑着担子来来往往，卖瓜果的担子搁在路边，红的沙枣、黄的甜瓜堆得冒成山尖。

几个扎着小辫的孩童互相追赶着，手里攥着通红的果子，笑声顺着风飘过来。

远处的河面泛着粼粼波光，风里都是青草的气息。

四下，哪里还有半分戈壁的荒凉，分明是座水草丰足的热闹城邦！

“这是......”

“是古城地魂残念凝成的幻境。”凌青玄将她的手握得更紧些，“应该是这座城最盛时的样子。执念太深，不愿散去，就被困在这片沙地中，若有生魂前来，吸纳了生魂的灵力，便可以露出那些旧影。”

话音刚落，眼前的画面轻轻晃了晃。

渠里的清水骤然下降，原本漫到渠沿的水池，已经干涸见底，墙壁开裂。

岸边的青草变成黄色，柳树鲜亮的叶片变得灰蒙蒙。

空气里湿润的青草味道全部消失。

街上的行人也变了。

方才慢悠悠挑着担子的货郎，神色焦躁起来，担子上的瓜果也不见了。

妇人紧紧抱着孩子，肩上背着布包袱，步履匆匆地往城门方向赶去。

方才追跑的孩童不见踪影，只剩几个干瘦的老人蹲在墙根，手里的拐杖一下下地戳着青石板。

“那些失踪的人......”她声音很轻，像是怕惊扰古城的残念，“不是因为风沙迷路，而是被这残念幻境吸进去了，对不对？”

凌青玄点点头：“他们走进来，见着这般鲜活的街市，只当是误入了塞上江南，世外桃源，跟着人群往前走，走着走着恐怕已经失去神志，忘记自己是谁，忘记应该出去。直到神魂被古城的残念吸干，最后化作沙地里的白骨。”

他抬眼向四周望去，街道尽头隐约露出半截稍高的檐角，在晃动的画面中稳稳地矗立，他神色一凛，道：“能撑起这么大一座城的残念，四周应该有其灵力的源头，我想多半会在祭坛庙宇之类的地方。我们往那个方向去看看。”

他紧紧牵着她的手，在风沙中挪步走去。

又一阵狂风卷来，黄沙猛地从一个方向涌来。

天瞬间暗下去，像被蒙上厚布。

方才还清晰的屋舍，一下子轮廓模糊起来。

哭喊、风声、器物倒地的声响混在一处，乱糟糟地往耳朵里钻。

凌青玄立刻凝出仙障，淡金色的光罩将两人裹在当中。

沙粒打在上面，发出细密的噼啪声，震得光罩微微发颤。

“好强的执念。”他眉头微蹙，掌心灵力往光罩又送了一层。

二人隔着仙障，仍然能感觉到风沙里的嘶吼与绝望。

走到面前，这处建筑果然比周遭的屋舍高出一截。

檐角雕着水纹，虽有些剥落，但仍能看出往日的规整。

殿门是半掩的，轻轻一推就被打开。

殿内比外面安稳许多。

石壁上刻着连绵的水纹，纹路蜿蜒，从墙根一直盘到穹顶，像一条沉睡的河。

中央是个石台，台上摆着几只巨大的陶器，陶壁上刻着陌生的符文。

凌青玄指着那些水纹道：“这是祭祀水神的地方。北疆干旱，古时城邦大多祭水神求降雨。”

这时，凌青玄掌心的魂树印记骤然发烫起来，金光顺着袖管漫出。

石台中央的沙土缓缓隆起，一枚淡紫色的晶石慢慢浮出来。

那晶石的周身裹着细碎的柔光，像凝了一整个沉沉的梦境，在昏暗的殿里轻轻晃着。

它似乎察觉到什么，在空中顿了顿，忽地朝凌青玄飞过来。

围着他转了两圈，发出极轻的嗡鸣，像在辨认，又像在亲近。

没等凌青玄有任何动作，那晶石倏地化作一道紫光，径直撞入他的眉心。

他浑身一震，膝盖一软就跪了下去，十指深深抠进沙土中。

“青玄！”苏晚璃猛地扑过去扶住他。

他额头满是冷汗，双目紧闭，牙关紧咬，额角青筋不住地跳着。

无数画面，碎光似的往他的神魂里钻。

久旱龟裂的土地上，忽然落下的倾盆甘霖，百姓跪在泥地里的欢呼，百姓的泪水混着雨水往下淌；

铁蹄踏破城门，魔兵的嘶吼混着百姓的哭号，血色沿着青石板的缝隙流入小溪；

状元郎金榜题名，红花大帽，骑马游街，街两旁撒满花瓣；

屋外焦急的人影，屋里婴儿的啼哭......

生老病死，悲欢离合，神战魔乱，市井烟火。

万千个梦，冲撞着，拥挤着，拼命地想钻入神魂。

头痛欲裂，感觉下一秒脑袋就要裂开。

苏晚璃不敢乱碰，只从身后紧紧揽住他的肩，将自身的灵力一点点渡过去。

她的灵力带着药草的清气，顺着他后颈的经脉循循深入。

“别怕，我在。”她贴在他的耳边，轻声说道，声音很稳，环着的手却不停地发颤。