寅时，梆子敲过三响，县衙后院的灯笼被风吹得摇摇晃晃，烛芯噼啪爆了个灯花。

沈知意站在门口，指尖捏着他玄色劲装的丝绦，把那枚绣了梅花的香囊牢牢系在他腰上，打了个死结，又拽了拽，确认不会掉才松手。

“系这么紧，怕我丢了？”赵琰低头看她，银面映着灯，眼底带笑。

“带着这个，避邪。”沈知意没抬头，指尖勾着结，又拽了拽。她忽然顿了顿，仰起脸看他，眼底映着廊下灯笼的光影，亮得惊人，“也让那些魑魅魍魉知道，你是有主的人。”

赵琰愣了瞬。

她素来含蓄，说情话从来都是拐着弯的。这么直白地宣示主权，还是头一回。

“有主的人？”他低头看着她，银面具下的声音带了笑意，“这算是在给我盖章？”

沈知意松开丝绦，伸手整了整他胸口的衣襟，“爷每天戴着面具在城里走来走去，大家都知道你是靖南王世子。可没人知道靖南王世子又是谁的。”

她抬起头，对上他的目光，唇角微微弯起：“现在知道了。”

赵琰盯着她看了两秒，忽然伸手，一把将她拉进怀里。动作很急，落到她身上却轻得像接住一片雪，怕碰着她还没长好的伤口。

“乖乖等我。”他在她耳边低声道，“天亮之前一定回来。”

沈知意把脸埋进他的胸口，隔着衣料，听到他沉稳有力的心跳声。她吸了吸鼻子，从他怀里退出来，冲他笑了笑：“知道了。快走吧，再不走天都要亮了。”

赵琰看着她的笑，忽然屈指，在她额间轻轻一弹。

“小管家婆。”

沈知意自己也感觉到自从嫁进王府后，她似乎也被养的娇气了些。他的力道虽轻，但还是被弹得额心一红，捂住额头，没吭声，眼尾却弯了。

赵琰转身踏入风雪中，玄色身影很快被黑暗吞没。沈知意站在廊下，直到那脚步声彻底消失在风雪里，才收回目光。

回房后，烛火跳了一下,夜色彻底暗下来。

沈知意坐在灯下，案上摊着母亲的手札，一个字也看不进去。炭盆烧得往，她却觉得手脚发凉，隔一会她的目光就会不自觉地往窗外飘。

赵琰去了有一个时辰了，知道玄甲卫精锐，知道三皇子的人未必是他的对手。可担心这种事，从来都不讲道理的。旧宅是周明远住了十多年的地方，谁知道里面有没有埋伏？三皇子的人也盯着那处宅子，万一撞上了怎么办？

"主子。" 流月端着刚煮好的药走进来，见她又在发呆，忍不住劝道，"您都坐了半宿了，腰上的伤未愈，好歹阖会儿眼。世子本事大着呢，不会有事的。"

沈知意摇头，目光黏在窗外那棵被雪压弯的梅树上：“他不回来，我睡不着。”

她轻声问："姜汤熬好了吗？等世子回来正好端给他暖暖身。"

"熬好了，用文火上温着呢。" 流月把热汤放在她手边，"世子妃您也喝一碗吧，天寒地冻的，暖暖身子。"

沈知意摇摇头。

她不冷。

她心里烧得慌。

这些日子，她已经习惯了他在身边。习惯了他陪她一起用膳，习惯了他夜里巡查回来，总会绕到她院门口看一眼再转身去净房。

哪怕什么都不说，知道他在，就安心。

可今夜，他不在。

"流月，" 她忽然开口，"我心里总觉得不安。"

流月愣了愣，随即笑道："世子妃您想多啦。世子是什么人啊，战场上尸山血海都闯过来了，一个小小县官的旧宅算什么。"

沈知意扯了扯嘴角，没说话。

她来到窗边，推开一条缝。凛冽的寒风卷着雪沫子扑进来，刮得她脸颊生疼，却依旧盯着旧宅的方向望。

黑漆漆的，什么也瞧不清，只能听见偶尔几声犬吠。

“主子，您快关上窗，仔细着凉。”流雨连忙过来关窗，“您身上的伤还没好全呢，要是再冻着了，世子回来该心疼了。”

沈知意被她说得脸一热，退开两步。

"胡说什么。" 她小声嗔了一句。

流月抿着嘴笑，没敢再说。

"好了，别笑了。" 沈知意被她笑得不自在，转身往厨房走，"我去看看姜汤。"

流月跟在她身后，憋着笑，肩膀一耸一耸的。

厨房灶膛里火光跃动，砂锅咕嘟咕嘟地冒着泡，砂锅里姜块翻滚，辛辣气蒸上来，熏得她眼眶发热。她舀了一勺红糖搅进去，尝了，又添半勺。红糖甜腻压过姜的冲，他嘴上不说，其实怕苦。

流月看她一遍遍搅那锅汤，忽然道：“主子，您对世子，当真与之前不同了。”

沈知意手一顿，没接话，把火又拨旺了点，盯着咕嘟咕嘟的汤面，仿佛那里面能看出个人影来。

流月陪着她，有一句没一句地说着，她又摸了摸腰间的羊脂玉坠，玉被她焐得温热，那个小小的 “琰” 字硌在指腹，她心里忽然慌得厉害，像有什么东西在往下坠。

旧宅那边。

在城郊，荒了多年，墙垣倾颓。

后山密道阴潮，水顺着石壁往下滴。赵琰带着几十名玄甲卫，猫腰潜行。石壁上渗着水，滴进颈子里，冰凉刺骨。密道尽头是一扇石门，流溪上前，两根银丝探入锁孔，咔哒一声闷响，石门缓缓洞开。

密室极大，十几口樟木箱摞在墙角，封条上是周明远褪色的私印，一打开，霉味混着樟木的味扑面而来，全是账册。

“搬。”赵琰低声下令。

玄甲卫动作极快，撬箱、取册、用黑油布裹了往背囊里塞。

赵琰目光扫过石室四壁。这密室太过干净，倒不像一个贪官藏银子的地方。周明远贪墨多年，此处若只是藏账，不该连张散银票、几件古玩都没有。

他抬手叩击北墙，发出空响。