说着，他叹了一声：“这可是真正的大好人啊，就盼文曲星下凡，那柳家公子能够如愿中第了。”

徐北枝莫名有些耳熟，当即想起了昨日寺庙中求愿的妇人，那人珠围翠绕，衣料用度皆不是凡品，莫不是就是这二人口中所说柳家？

她放下调羹，提议：“江映川，要不今夜我们也去那什么宴席上瞧个热闹？反正也不要钱，不去白不去。”

江映川摇头拒绝：“这个热闹我怕是凑不了了，今夜我要重上桐山，把鬼魄的真面目揭出来。你若想去，那就自己去。”

徐北枝“啊”了声，眼中失望之色一闪而过：“你不去，我一个人去有什么意思？”

“身不能至，心却至。带着我那份一起吃呗。”

“算了。”徐北枝很快又笑起来，灼灼目光中漾着欢欣，“但明日的灯会你不能不去，那可是你事先答应好的。”

“知道了，我还没有七老八十，记得清。”江映川飞快思索，“今夜顺利的话，我便能成功抓到鬼魄，取其识珠，明日再在这潼城多逗留一日，也耽误不了太多。”

两人很快用完早膳，出了客栈。

城内的人日出而作，眼下已是完全从沉睡中清醒，一眼望去闾阎扑地，正是人烟阜盛之态。

江映川抓住徐北枝的手避开挤过来的人群，带着她朝一个方向窜去。转眼间，两人至一杳无人烟之地。

此地竹林繁盛，苍翠欲滴，恰好将愈发明耀的日光挡住，且灵气旺盛，四周翠绿葱笼，只中间有一大块空地，恰恰适合练剑。

江映川拿出一把灵剑，却不如他的配剑云岫大，仅有其一半长短。不仅剑身小，剑柄亦很纤细，其上雕刻有枝条纹理。

是一柄小小的，看起来容易让人掉以轻心的剑。

江映川将其交给徐北枝：“你好生拿着，可别一下就摔了。此剑虽不如云岫是举世珍宝，但多少也是我第一宗的宝物，摔了你恐怕赔不起。”

其实他没说完。

虽说师尊自小便将云岫赐予他，但那时人小手也小，纵使天赋惊人，这力气也颇有点跟不上，是以师尊又重新寻了一把，让小江映川拿着不至于太过费力。

可以说，自练剑之始到十岁前，从最后一片叶子自树上跌落，再到春日第一发绿芽抽出，是这把剑陪了他朝朝暮暮，春来寒往。

所以，他像个絮絮叨叨的老人一样又叮嘱道：“拿稳。”

徐北枝跃跃欲试地接过：“我的力气可是今非昔比，这么个小剑我还能拿不稳……”

话音未落，徐北枝手腕猛然一沉，那柄还没捂热的剑看样子马上要和大地来个亲密接触，幸亏江映川留了个心眼还没完全放手，才堪堪避免了人剑双双倒地的尴尬场面。

这哪是区区剑！

徐北枝的脸迅速红了一大片，抬头却见江映川一脸似笑非笑的模样。

她甩了甩手腕，装得若无其事： “我看你拿着轻轻松松，还以为轻得很呢，结果一到手沉得要命，剑不可貌相啊。”

江映川帮她把剑扶起来，幸灾乐祸道：“这剑是为纯铁所造，能不重吗？况且你灵力低微，此前从来没练过剑，一拿当然觉着重如千钧咯。练多了也就好了。”

说罢，他将手收回，负在身后，只留徐北枝一个人抓着剑，任凭她憋红了脸也不出手。

江映川：“你既想学好，就先从基本功做起吧。现在，将剑持在身前，双腿自然分开，腰背挺直，缓缓沉跨屈膝。”

徐北枝朝他说的做了，片刻后反应过来，这不就是扎马步吗？

江映川不知从哪折下来条竹枝，朝徐北枝的大腿一挥，肃声道：“别出神。腿再下去一点，与地面近平行态势。

徐北枝刚张开嘴，还没出声就被江映川呵斥住：“别说话，呼吸深长均匀，不可打断。”

她只好闭上嘴巴，将那个“好”字咽回喉中，按他所说往下沉了一分。

时间一分一秒地过去，日头愈发大，穿过竹林朝空地射来。

徐北枝额上汗珠滚滚而下，一张脸涨得通红，比之黄昏霞色有过之而无不及，各处筋脉都因用力而暴起。

她的小腿抖如筛糠，眼睛一动不动地盯着江映川的嘴，脑中所有杂乱的想法都消失得一干二净，只空白成了一个念头——江映川啥时候屈尊开开贵口，结束这场磨人的训练？

自穿书以来，哪怕是被蜚蠊困于山洞之中，她都没有这么痛苦过，神思恍惚之际，仿佛回到了以前上课的时候，老师因为气氛不活跃让所有人都扎着马步上课，只有举手答了问题才刑满释放。

江映川莫不是找她老师取过经？！

汗水糊了眼睛，越过睫毛融入眼眶中，辛辣感霎时充满眼中，徐北枝眨了眨模糊的眼，重新朝江映川看去。

其实，只要她此刻开口喊累，都不需要哭上一遭，江映川就会让她停下，因为他本来就是个心软的人。

可那以后呢?

她连基本功都坚持不下来，江映川百分百会嘲笑她，甚至可能以后都不会教她了；她又没有修为，在这妖魔横行的世道简直都不是如履薄冰了，是踩在刀尖上过活。

她只能靠跟着江映川保全自身。

可哪有人时时刻刻黏在一起？

蜚蠊不就是最好的例子吗？

她还没活够呢。

徐北枝想：纵使是为了回家，为了在这陌生地方找出一条活路来，为了攻略进度，她也要坚持下去。

一、二、三……

时间被掰成了一个灌满汗水的漏刻，每过一秒就在耳边落下一滴，她已记不清自己数了多少滴。

终于，在无休无止的水滴声后，江映川开了口，如雨霾风障中突起的烈烈骄阳，驱散一切的茫然阴云，过后，云销雨霁，便是万里晴空。

他说：“停下吧。”