茶会散后，花厅里的热气一点点退下去，只剩桌上零散的茶盏、果盘和一地尚未完全收尽的胭脂香。

丫鬟婆子们鱼贯而入，收盏的收盏，卷帘的卷帘。最前头站着的还是孙妈妈和芳苓，二人都没有多话，只把最后那份礼单递到谢知禾手里，叫她再核一遍。

这份礼单，本来就是今日最容易出错的地方。

送什么，回什么，哪家该重一分，哪家该淡半寸，外头看似只是礼数，实则全是人情账。谢知禾早知这一点，所以这几日改的从来不是“怎么把东西摆好看”，而是怎么让顾府在这一场来往里，既不失礼，也不多惹半点不该有的闲话。

她把单子摊开，从头到尾又过了一遍。

沈太太那份回的是素雅的缎盒，不高不低，既够体面，也不显得顾府主动往前贴得太深；陈老夫人那边则多添了一小匣温润养身的香片，分量不大，却恰好贴着她今日吃茶时那点难言的忌口；至于方家三太太那里，原先单子上太艳的绢花已被换成更稳重的暗纹帕，既不抢她近来心烦的风头，也不让顾府显得轻慢。

这一项项算下来，谢知禾越发觉得，内宅这张人情账，其实和生意账没什么本质不同。

表面送的是物。

底下算的是分寸、位置和之后还能不能顺顺当当地往来。

只不过这里用的不是银钱和货，而是脸面和心。

“看完了？”秦氏的声音从上首传来。

谢知禾抬头，走上前把单子双手奉回：“都妥了。”

秦氏接过，目光在那几处改动上停了停。

她原本以为，这姑娘再会算，也多半只会把礼单做得“规整”。可真正能把一张礼单做成滴水不漏，靠的从来不是规整，而是得先知道每一家人眼下最怕什么、最想要什么，又不愿被旁人怎么看。

这不是简简单单的聪明。

是能把人情也算明白。

花厅里只剩下顾家自己人时，几位平日里在内院待久了的老妈妈这才悄悄换了眼色。

“今日倒是真稳。”一个管席面的婆子低声说，“原先还当夫人是给她个绊子，没想到叫她全趟平了。”

另一个应得更轻：“这姑娘最厉害的不是嘴利，是看一眼就晓得哪里会出岔子。”

这些话并不传到明面上，却正好叫秦氏听见半句。

秦氏面上仍淡，心里却更清楚了。