这些日子，陛下依旧来后宫，只是不再往左昭仪那里去。与此的冷清相比，西偏殿却渐渐热了起来。

阿兰起初并未察觉。她本就不愿争这些。陛下偶尔来，她便迎着；不来，她也照旧过自己的日子。直到有一日，内侍来得比往常早些，说陛下晚间还要过来，她才怔了一下。

“还要来？”她下意识问。

那内侍笑道：“是。”

那一刻，她似乎想说什么，最终却只是点了点头。

夜里灯火亮起时，殿中一切都安静得很。

拓跋焘来的时候，并没有多说话。坐了一会儿，看她斟茶，看她应对，偶尔问一句无关紧要的事，她便照着答。没有多一分，也没有少一分。阿兰生得柔美，性子也带着点天真的温顺，好似从来听不出他话里有什么试探。拓跋焘看了她一阵，忽然道：

“你倒是省事。”

阿兰愣了一下，像是不太明白这句话是褒是贬，只低头应道：

“臣妾不敢多事。”

那一夜，他走得也不算晚。阿兰送到廊下，看着人影远去，站了一会儿，才慢慢转身回殿。

她不敢多想，只是觉得，这样也好。

与西偏殿的安静不同，骑射场上一直是热闹的。

乌朵这些日子常往那里去。她本就坐不住，宫里的风声再怎么传，她也不愿意困在屋里听人议论。弓、马、风声，反倒让人清醒。

这一日她刚下马，正要去取箭，忽然听见身后有人说话：

“你的骑射功夫是谁教你的。”

乌朵回头，看见拓跋焘立在不远处。她愣了一下，随即收了弓，行礼。

“陛下。”

拓跋焘看了她一眼，目光落在她方才射中的靶上。

“阿兰说过阿姐曾教你们骑马，射箭也是她教的吗？”

他说得很随意，乌朵便也下意识地毫不拘束地得意：

“怎么可能，我是我阿兄亲自教的。”

她和那颜一样，提到自己亲哥都不加齿序，她说的是赫连昌。

拓跋焘却像没在意，只淡淡道：

“你三哥如今，可用得上这些？”

这一句看似无意，却正好落在她心上。乌朵几乎是下意识地接了一句：

“他现在人在平城，能如何。”

话一出口，她才意识到不对。近日宫中处处流传着赫连定在关中的形势与秃发皇后的旧闻，谁提到母家都是避之唯恐不及，偏偏她冲撞了拓跋焘。

“臣妾失言，请陛下降罪。”

乌朵跪下请罪，手还握着弓，呼吸略急促了一点。

拓跋焘看着她。没有生气，也没有追问。只是看了一眼，像是把什么记住了。

过了一会儿，他忽然笑了一声。

风从场上掠过去，把靶上的箭尾轻轻带动了一下。等她再抬头时，人已经走远了。

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夜已经深透。

殿中只留了一盏灯，火光压得极低，隔着帘帐透进来，只够勾出一点模糊的轮廓。四下静得很，像是连呼吸都被这夜色按住了。

那颜是在半梦之间醒的。

不是因为声音。

是有人贴近了她。

那一瞬间，她的身体先一步绷紧——不是惊惧，而是某种早已养成的反应。她在统万城外的军营里睡过太多这样的夜，风声、人影、脚步，都会在梦里变成危险。久而久之，连被人靠近，都不需要睁眼去辨。

背后那个人贴得很近，近到她能感觉到对方的温度与气息，像是从一开始就在那里。她侧躺着，整个人被困在这一点距离之内，却连转身都没有去做。

她知道是谁。

这宫里，能这样进来、能这样贴近她的人，从来不需要通报。

那一点清醒，是慢慢浮上来的，连带着一丝极淡的恼意。不是因为被惊醒，而是因为他连“惊醒她”这件事，都不需要给一个理由。

这念头只在心里掠过一瞬，很快就被她按了下去。她没有挣开，也没有往外挪，只是让身体重新松下来，像是什么都没有发生。

可她是醒着的。

他也知道她醒了。

两个人都没有说话。

殿中安静得很，只剩灯影轻晃，流苏偶尔擦出一些声响。

她看不见他的脸，只能感觉到他在身后，没有留一点空间，仿佛也没有退路，像是这点距离，这种姿态，本来就属于他。

她忽然有一种很清晰的感觉：这不是试探，也不是情绪，这是权力本身。

她没有转身，也没有闭上眼，只是尽量不出声。在这一点近到无法回避的距离里，与他无声地对峙着。