层层嵌套，彼此勾连。

“这是这两年来，斯坦利构建的林登家族关系网。”

那是一张——

正在迅速扩张的网。

秦百川一边讲解，一边推演，目光中已经带上了几分凌厉。

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欧阳海潮把玩升龙号模型机的手，微微一顿。

目光落在时间轴上那个被标红的节点——【霍普金斯家族·火星开发项目】。

“半年前，斯坦利与霍普金斯家族的往来，突然变得异常频繁。”秦百川道，“——也是在那个时候，他主动提出了妹妹与小莫里斯的婚约。”

欧阳海潮皱眉：“政治联姻，很常见——”

秦百川抬眼，与他对视。

“但在海莉小姐的事业上升期，仓促为她定下婚约——”他语气平静，“更像是斯坦利递给霍普金斯家族的一张投名状。”

他指尖一划，数份资料推送至显示区。

“现在看来，他的布局是——借助霍普金斯家族提升他在火星开发中的影响力。”

“而交换条件，是林登家族调动其在西部联盟的政治资源——”

“为霍普金斯家族争取第二轮融资。”

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欧阳海潮没有打断他。

“更重要的是——”秦百川语气微顿，“斯坦利这两年的行为，本就值得警惕。”

他抬手一挥，一份紫色文件夹，被推送至半空。

欧阳海潮眯起眼。

——绝密档案。

光幕骤然切换。

那是一场惨烈的车祸。

时间：两年前。

一架印有西部联盟徽章的豪华飞车，失控冲出航道，高速撞上悬崖。

一阵剧烈的爆炸后，火光冲天。

零件散落山谷。

车内四人当场死亡。

欧阳海潮低声道：“是那起车祸？”

“是。”秦百川点头。“林登大使夫妇，以及他们原定的继承人——次子大卫·林登与其夫人，全部罹难。”

“事故原因，至今不明。”

“当日能见度良好，飞车处于自动驾驶状态——按理说，不可能发生撞山事故。”

“事发之前，林登夫妇并不看好长子斯坦利。”

“但这场车祸之后——”

秦百川抬手，指向关系网中央。

银发青年的影像被放大。

“斯坦利·林登，顺理成章地，接管了整个家族。”

“从一个几乎不参与家族事务的闲散子弟，一跃成为西部联盟崛起最快的政坛新星。”

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欧阳海潮的目光沉了下来：“所以，薛处长怀疑——那起车祸和斯坦利有关？”

“是的。”秦百川点头，“联盟情报局早已将他列为重点调查对象。但两年来，始终没有实质性进展。”

他指尖一划，林登家族在斯坦利接管前、和接管后的两张关系网被叠在一起。

“而与此同时——斯坦利构建的这张关系网，却在以不可思议的速度扩张。”

两张网——除了很少一部分，几乎没有重合。

欧阳海潮揉了揉眉心。

“斯坦利，是在另起炉灶。打算构建一个基于西部联盟的利益集团。” 他喃喃自语道，“老林登……可是一直主张联盟统一、利益共享。”

秦百川点头，心中暗赞：欧阳舰长果然目光犀利，立刻就捕捉到了我做这个对比的深意。

“正因为如此，斯坦利的目标，令联盟不安。”

“而现在，他突然要去火星——没人知道他打的什么算盘。”

欧阳海潮沉吟片刻。

“林登家族，本就在西部联盟举足轻重。”

“而西部与东部——是联盟内部最主要的两股力量。”

“不错，要维持联盟稳定，就必须盯住这些家族背后的‘新动向’。尤其这次——”

秦百川垂眸，道：

“尤其这次——升龙号，承担着特殊使命。”

欧阳海潮冷哼一声，敲了敲指挥台。

“林登家一向消息灵通。”

“斯坦利，多半是提前听到了风声。”

秦百川眉梢微挑：“岂止是林登家。这次登舰的，各大家族——都有代表。”

欧阳海潮轻叹：“联盟口口声声说保密。结果——恐怕没一个，是真正‘毫不知情’的。”

秦百川抿唇：“怕就怕——这两个月的航程，不会太平。这些人聚在一条船上……总要出点事。”

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欧阳海潮眉头缓缓皱起。

“百川，你把这些情况告诉我，就不担心薛处长不高兴？”

“欧阳舰长，在您舰上，我是您的近卫参谋。我只听您的指挥。”

秦百川脸色如常，语气淡淡。

“而且，家父临行前叮嘱——要同您交底。”

“否则，我要做的那些事，根本无法展开。”

空气安静了一瞬。

“那，说说看——”

欧阳海潮盯着他，目光微沉。

“你刚才说的那些事——”

“是指什么？”

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