她哭得肩膀一抖一抖的。过了好一会儿，才深吸一口气，头也不回地对跟着进来的众人哑声道：“……出去。”

人们默默退下，轻轻带上门。

房间里只剩下姐妹俩。

“醒了就好……醒了就好……”莎尔露特喃喃着，眼泪又掉下来，“快九个月了……艾薇儿，你睡了整整九个月……”

见妹妹眼睛微微睁大，她赶紧抹了把眼角，挤出个笑：“你能醒真是太好了。你不知道，这几个月……”她顿了顿，声音低下去，“父皇咳得越来越厉害，不理朝政，但疑心病却越来越重，吊死了好些人。朝堂上那帮家伙，各怀鬼胎，还有些人暗地里联系我……”

她低下头，手指绞着被角：“我……我快撑不住了。”

艾薇儿皱起眉，想拍拍姐姐，胳膊却沉得抬不起来，只能用眼神示意：别急，慢慢说。

莎尔露特偏头躲开她的目光，沉默片刻才重新开口。“对了，法王厅之前还想接你去圣都，被我拒了。本来想雇他们的人帮忙，但昨天鹰之团的人来找我……”她抬起头，眼神亮得有点吓人，“说有办法！有办法去救格里菲斯！我决定了，我要跟他们一起去！”

艾薇儿一怔。喉咙里挤出一点嘶哑的气音。

“别劝我！”莎尔露特猛地站起，背过身去，肩膀微微颤抖，“我已经决定了——等手头的事安排妥当就走。”她扭过头，努力扯出一个笑，眼泪却止不住：“可能……就不回来了。所以你得快点好起来。这里……以后得靠你了。反正你从小就比我机灵，讨人喜欢，父皇也最疼你，格里菲斯他……”

「停。」

莎尔露特愣住。声音是直接在她脑子里响起的。

「我说，打住。」

艾薇儿靠着枕头，平静地看着她姐姐环顾四周，脸上血色褪尽。

“你……你能说话了？”莎尔露特瞪大眼睛。

「换个省力的沟通方式而已，别大惊小怪的。」艾薇儿在心里叹了口气，按史尔基教的方法，努力集中精神让意念清晰，「姐，咱一个一个来。先说格里菲斯——在再生塔那鬼地方待了近一年，进去的是人，出来的就不知道是什么玩意儿了。你现在跑过去，见到的还会是那只人见人爱的‘白鹰’？」

她顿了顿，声音沉下去。「你说，他会不会怨恨——怨恨你没有早点去救他？害他变成了这副模样？」

莎尔露特往后退了一步，后背撞在桌沿，花瓶晃了晃。

房间里安静了几秒。艾薇儿目光落在姐姐发白的脸上，又想叹气了。

「再说你——你是储君。王冠扣在头上，不是想走就能拍拍屁股走人的。你跑了，父王万一……谁来顶？靠我这个刚醒过来又瞎又哑的废人？还是靠外面那群等着分肉的秃鹫？」

她尽量将语气放柔：「我知道你难。但决不是撂挑子的理由。你一走，父王一定会大发雷霆，迁怒于人，你让指着你活命的人怎么办？」

莎尔露特脸色瞬间惨白，嘴唇翕动：“我…我不是……”

「知道，不是存心的。」艾薇儿扯出个假笑，「总之，担子是你的，是怕太重扛不动？」

那句“还是怕我这个魔鬼害你？”在喉咙里滚了滚，终究咽了回去。

咕噜噜噜——！！

她眨眨眼，换上一副可怜巴巴的表情：「哎呀，它也抗议了。姐，管饭不？饿死了。」

莎尔露特愣了一秒，慌忙用手背胡乱抹脸：“瞧我！光顾着说话！我…我这就叫人给你弄吃的！”转身就要冲出去。

「等等。」清冷的声音又在脑子里响起，「姐，你刚才说，想雇法王厅的人——不知道开了什么价？」

她浑身一僵。手搭在门把上，指节发白。

沉默在房间里弥漫开来，只听见烛火发出轻微的噼啪声。

「算了，当我没问。」艾薇儿笑容不变，「去吧。叫安娜多拿点肉。」

门合上的瞬间，她嘴角一收。

脸上只剩一片冰寒。

九个月。刚醒来，就收到亲姐给的“惊喜”：差点又被卖掉不说，姐姐还转头就要跟男人私奔，把烂摊子全扣她头上。

艾薇儿闭上眼，脑海里浮起一张脸——飘逸的银发，天蓝的眼眸一闪而过。

格里菲斯。

那个曾让她心绪翻涌的名字，此刻在舌尖滚过，只剩下疏离。

她睁开眼，盯着帐顶繁复的刺绣，手指慢慢攥紧。

“咕？”窗棂上的灰雀歪了歪头。豆豆眼里映出床上少女的侧脸——没有表情，只有眼角一道细细的水痕，悄无声息地滑进鬓发里。