“大消息！”

吉安一头撞进门，喘得上气不接下气，眼睛却亮得吓人。

“鹰之团！咱刚得第一手消息——他们反杀了三波围剿的佣兵团！昨晚他们的头头传讯，想和莎尔露特殿下定下行动时间！”

窗边，塞尔彼高擦拭长剑的动作一顿，眉头拧成疙瘩。

“大公主正在见客。”他把剑翻了个面，继续擦，“等等再说。”

“等？！”吉安急得原地蹦跶，“我还有更炸裂的！听说……‘他’回来了！就当年那个说走就走的狠角色——”

“小声点。”塞尔彼高抬眼，朝走廊尽头那扇门偏了偏下巴，“波利迪亚总督的人在里面喝茶。你冲进去喊，是想给殿下添堵？”

吉安张开的嘴猛地闭上，脸憋得通红。

角落里传来一声嗤笑。

希拉特翘着腿坐在木箱上，手里转着把匕首，嘴角一勾。

“鹰之团？那群钻下水道的老鼠？‘他’？又是哪条阴沟里爬出来的杂鱼？”

“一个不错的对手。”塞尔彼高收剑入鞘。

希拉特咧开嘴，露出森白牙齿，“那我倒要见一见。”

“都说了，别掺和鹰之团的浑水。”金发青年站起身，目光越过窗外，落在昨晚一片狼藉的庭院上，“而且，我有预感——殿下快醒了。”

……

艾薇儿费力地睁开眼皮。

昨晚跟恶灵干架累脱了力，倒头就睡死过去。

眼前是……什么鬼？

参天巨树，遮天蔽日。无数光点在枝叶间飞舞，像幽暗森林里的萤火虫。

“咱这是，又回到了幽界那颗世界树下？”她揉了揉眼，再定睛一看——

树影忽明忽暗，像隔着一层水雾。脚下是一望无际的黑水，倒映着巨树的影子。

“哦，是幻觉啊。”

她坐起身，拍拍胸口。“咱这是到了什么地方？梦？”

灰雀缩成一团在体内睡得正香。脚边空荡荡——小土偶不知野哪儿去了，但那股微弱的联系还在，没丢。

手心突然痒得抓心挠肝。

低头一看——

“我去！”那颗自己掉下来的破种子，正死死嵌在她手心里！细如发丝的白色根须，欢快地从种壳里钻出来，顺着手臂一路往上爬，眼看就要往心口扎！更糟的是，一股虚弱感传来——这鬼东西在吸她的体力！

“停！给我停下！”艾薇儿气急败坏，揪住一根就往外薅。拔出一根，立刻又冒出三根！有几根扎得深了，连皮带肉扯下来一点，疼得她倒抽凉气。

一根白须慢悠悠缠上手指，蹭了蹭，像是在安慰。

“出来！别以为帮忙吃了几个恶灵就能拿我当花盆！”她一巴掌拍上去，“还有，我为什么会在这儿？是不是你搞得鬼？”

根须点点头，又摇摇头，委屈巴巴地又缠上来了。

“到底是不是啊！”艾薇儿脑袋青筋直冒，想站起来，腿一软差点跪倒。“放手！你是水蛭转世吗？吸个不停！”

根须纹丝不动。

“咱去幽界给你找块风水宝地种下，包你满意！行不行？”

根须犹豫了一下，反而搅得更紧了。

“你到底想怎样！再闹我生气了！”

艾薇儿柳眉倒竖，正要撸起袖子硬拔，眼角余光却瞥见：树影深处，一抹比黑暗更浓的影子，无声滑过。

她动作一顿。不动声色扫了一眼脚下——黑水平静如镜。水面映出巨树背后，那个正在一点点凝实的轮廓。

下一秒，那道扭曲的黑影，悄无声息地贴着水面滑过来。

刚窜出水面，就“咚”的一声狠狠撞在一堵看不见的墙上，在空中翻了好几圈，散成一团黑烟。

白须晃了晃，缠上了手指，这是它干的？艾薇儿压下心惊，转过头，“这位客人，不请自来，还搞偷袭，不太礼貌吧？”

树后，一道矮瘦的身影飘了出来。“呵呵，失礼了。”

来人白发黑袍，面容枯瘦。一步踩在黑水之上，竟连一丝涟漪都不起。

“公主殿下。”他微微欠身，浑浊的老眼扫过那棵介于虚实之间的巨树虚影，贪婪之色一闪而过，“头一回见寄生树初生时撕裂空间开辟的幽界缝隙，忍不住多看两眼，唐突了。”

开辟？缝隙？艾薇儿心里把这俩词嚼了一遍，面上不动声色：“你哪位？”

“在下戴巴。”老人微微一笑，“法王厅使者。受人之托，前来探望殿下。”

“谁？”

“令姐，莎尔露特殿下。”