刚好撞进一双含笑的眼睛。

“……你笑什么？”

阳光斜斜掠过屋檐，落在男人银色的发梢上，连那抹笑都亮得晃眼：“笑我们的关系好了不少，连我的手下都得到了您的关心。毕竟初见那回，您可是直接用枪口问候我的。”

“才没有！”艾薇儿耳根唰地烧起来，“那是——”那是因为眼下有更麻烦的敌人，暂时休战而已！可这话怎么听都像欲盖弥彰。

“是因为……终于肯信我几分了，对不对？”他微微倾身，影子笼罩下来，“您应该知道，这几个月，我可再没单独叨扰您姐姐，连她的赏花宴都推了——”

“哼，你心里有数就行。”她别开脸，“我姐不是你往上爬的梯子。离她远点就对了！”

格里菲斯忽然伸手，轻轻拂开她鬓角乱发：“那您呢？愿不愿意站到高处，成为那个……让我仰望的人？”

艾薇儿一扭头：“哈？！”

巷口传来轻浅的脚步声，银发青年笑了笑，收回手转身往巷口走：“总之这两天万事小心，真出了什么事，随时找我。

艾薇儿杵在巷子里，心咚咚直跳，脑子里翻来覆去就那句话——“站在高处”。见鬼，这混蛋该不会是……？！

“殿下？”一只手拍上她的肩膀，“您发什么呆？”

艾薇儿一激灵，对上塞尔彼高紧皱的眉头。“我按您说的把马车赶去街口，左等右等不见人，料着您肯定又有自己的打算了。”他拉开车门，做了个“请”的手势，“上车吧，再磨磨蹭蹭，赶到那儿天都黑了。”

马车轱辘碾过石板路，晃得人心神不宁。艾薇儿靠着车壁甩甩头，把那个该死的祸害从脑子里赶出，——眼下最要紧的是姐姐的生日礼！要是高尔基的玩意儿真能成……

实验室里永远烟雾缭绕，刺鼻的药水味儿能把人熏个跟头。小老头从瓶瓶罐罐堆里探出脑袋，胡子被熏得焦黄，手里捏着个小瓷碟，碟底薄薄铺着一层灰扑扑的粉末，烛光一照，泛着诡异的暗紫色。

“殿下请看——这就是从土里提纯出来的怨恨粉末，费了我九牛二虎之力，烧坏三个坩埚才弄出这么一丁点儿。”

“怎么用？”

“别急。”高尔基舀了半勺清水滴进去，用玻璃棒搅成灰糊糊，抬头冲她摊开手掌。

艾薇儿秒懂，从怀里摸出两个断成两截的土娃娃，挑了一个放在他手心。老头把糊糊当胶水涂在裂口上，两头一合，拿麻布条缠紧，搁在烛火上来回烤了几圈。片刻后拆开布条——裂口没了，多了一道歪歪扭扭的疤。

“好了？”

“好了。”

艾薇儿捏着娃娃翻来覆去打量，心里直犯嘀咕：这就完了？跟补靴子似的，也太不讲究了。

“您试试啊！试一下不就知道灵不灵了？”老头搓着手，小眼睛在镜片后放光，“让咱也开开眼！听说得用‘那个’才能动起来……”

“咳咳，机密！懂不懂！”她一把把娃娃揣进怀里，余光扫到塞尔彼高正抱着胳膊倚在门口，赶紧压低声音，“材料回头给你送来，你就闷头做娃娃——做得好……。”

“能咋样？”

“奖金翻倍！再给你配俩学徒，省得你一天到晚烧坩埚，把自己烧得跟煤球似的。”她拽着金发青年就往外走，又回头补了句，“对了，今天的事——尤其这糊糊配方——给我烂在肚子里，听见没？”

“听见了听见了。”高尔基挥挥手，又埋头扒拉那堆黑土去了。

马车重新驶在石板路上，塞尔彼高瞟她一眼：“殿下，您从刚才就一会儿发呆一会儿傻笑，有什么好事？”

“秘密。”艾薇儿摸摸怀里的娃娃，嘴角还是没摁住。姐姐的生日礼，有谱了。至于巷子里那家伙说的疯话——她晃晃脑袋，决定暂时丢到一边。