天还没亮，崔家班的院子里就亮起了灯。崔明堂头一天夜里就没怎么睡，翻来覆去地东想西想，鸡叫头遍就爬起来，挨个敲门喊人。

“起来了！都起来了！今日进宫，谁都不许拖沓！”

院子里一阵兵荒马乱。

安静的甄家胡同瞬间热闹了起来。

李小菲换了件干净的青布棉袍，头发束得整整齐齐。她不是演员，不用化妆，穿行头，但也不能邋里邋遢地进宫。

崔妩媚出来的时候，院子里安静了一瞬。

她穿了一件崭新的银红色褙子，外罩一件白狐毛比甲，头上簪了一支赤金衔珠步摇，耳坠是红宝石的，在晨光中闪闪发亮。脸上施了脂粉，嘴唇涂了口脂，整个人明艳得不像一个唱戏的，倒像是哪家王府的贵妇。

“妩媚，你这身，真气派。”崔周二由衷赞叹，他是个心思浅的，有什么说什么，“只是看起来像是谁家的阔气太太。”

崔妩媚笑容一僵，随后解释，“今日进宫，虽不能上台，但也不能给崔家班丢脸。”

崔明堂看了她一眼，欲言又止，最后只说了一句：“上车吧。”

崔家班雇了四辆骡车，行头道具装了两车，演员和乐师坐两车。崔明堂特意让李小菲和他坐一辆，一路上不停地嘱咐她：“宝儿，到了宫里，你别乱走，跟在我身后。太后娘娘要是问话，你拣能说的说，别胡说八道。”

李小菲点头：“崔大叔，我知道。”

“还有，”崔明堂压低声音，“妩媚今日穿得有些扎眼，你帮我盯着她，别让她做出什么出格的事。”

李小菲看了他一眼，心里暗暗叹了口气。

崔明堂也知道崔妩媚穿得太过招摇了，但他不忍心说她。

“好。”她说。

马车从城南出发，穿过大半个盛京，从东华门进了宫。这是崔家班头一回进宫，大家都伸着脖子往外看。红墙黄瓦，殿宇重重，侍卫林立，太监宫女穿梭其间，处处都是他们从未见过的排场。

“天爷，这就是皇宫啊。”小奇趴在车窗上，眼睛都不够用了。

“别看了，坐好。”蕙娘把他拉回来，“别到了地方腿软。”

小奇缩了缩脖子，不敢再看了。

戏台搭在慈宁宫偏殿的院子里，是宫里专门搭的，比王府的台子大三倍不止。台面铺着红毡，四周挂着明黄色的帷幔，台口摆着鲜花，两侧各有一排座位，是给伴奏的乐师坐的。

崔家班的人一到，就开始忙活。行头归位，道具摆好，乐器调音。付恒坐在乐池里，把那把二胡从布套里取出来，轻轻拨了拨弦，声音在空旷的院子里回荡，带着几分悠远。

“付先生，这琴，我们崔家班是头一回让它上场，也不知道宫里会不会喜欢。”崔明堂走过来，压低声音说。

“宝儿说这琴叫二胡，演奏时，时而带着哀怨，苍凉，丝丝缕缕，欲断又连，时而奔放昂扬，气势磅礴。我这些日子一直在探寻它的精髓，果然如宝儿所言。今日的赵氏孤儿有它，必将如虎添翼。崔班主放心吧！”

付恒十分爱惜的抚摸着琴身。

崔明堂点了点头，又去忙别的了。

巳时三刻，客人陆续到了。来的都是皇亲国戚、诰命夫人、文武大臣的内眷，个个穿戴华丽，珠光宝气。方侧妃也来了，坐在前排，穿着一件藕荷色绣折枝兰花的褙子，头上只簪了一支白玉兰簪，在一群珠光宝气的夫人中间反而显得格外清雅。

崔妩媚站在后台入口处，透过帘子的缝隙往外看。她的目光掠过那些夫人，落在前排正中的两把椅子上。

那两把椅子空着。一把是太后娘娘的，一把是皇上的。

她的心跳得很快。她今日不能上台，但她来了。她穿了最好看的衣裳，戴了最贵的首饰。她站在这里，太后娘娘也许不会看她，但她要让所有人都知道，崔家班有一个崔妩媚。

“妩媚姐，班主叫你去帮忙拿东西。”小兰跑过来。

崔妩媚皱了皱眉，但还是转身走了。

午时三刻，一声响亮的唱报从院门口传来：“太后娘娘驾到——皇上驾到——宁王殿下驾到——”

满院的人齐齐跪了下来。

李小菲跪在人群后面，低着头，只看见一片明黄色的衣角从眼前掠过，然后是脚步声响过，椅子轻响，众人落座。

“平身。”一个苍老而温和的声音响起。

众人站起来。李小菲偷偷抬起头，往前看了一眼。

太后娘娘坐在正中的凤椅上，穿着一件绛紫色绣福寿纹的褙子，头发花白，面容慈祥，笑起来的时候眼角的皱纹像菊花瓣。她身旁坐着一个穿着明黄色龙袍的中年男人，长脸，浓眉，不怒自威。那是皇上。

宁王燕徊坐在太后右手边，穿着一件玄色绣暗金云纹的长袍，腰系白玉带，头发用一根碧玉簪束起。他的表情淡淡的，看不出喜怒，但目光扫过台下的时候，在崔家班的人身上停了一瞬。

崔明堂带着众人又磕了头，才退到后台。

“开始吧。”太后娘娘的声音传来，带着几分期待。

吉祥公公站在台口，高声唱道：“太后娘娘千秋，崔家班敬献戏目。开锣！”

锣鼓声响起。

祝寿折子《麻姑献寿》先开场。麻姑捧着寿桃，唱着吉祥话，在台上转了一圈又一圈。太后娘娘看着，脸上露出笑容。

“这麻姑扮相不错。”她对身旁的皇上说。

皇上点了点头认同。

霎时，锣鼓住了。麻姑献寿的演员退场，最后一响的余音在梁间旋了半匝，沉入寂静。

幔帐缓缓拉上。

台下响起了窃窃私语声。这是什么意思？

皇上面色平静，无甚表情。

太后则和身边的一位老妇人说着话。

台口那盏孤灯还亮着，照着空无一物的氍毹，惨白得像一摊化不开的霜。

没有人动。帐幔低垂，连风都避开了这座戏台。

暗处响起一声极轻的呼吸，是琴弓搭上了弦。

先是一缕极细的音，像从地底渗出来的，颤巍巍地往上攀。那声音不像是奏出来的，倒像是什么东西在暗处慢慢舒展开。一根藤，一道裂缝，一段被尘封了许久的旧事。

二胡的声音渐渐浮上来，不疾不徐，却一寸一寸地往下沉。没有锣鼓衬它，没有笛箫和它，就那么孤伶伶地拉着，拉得人心底发虚。

有夫人不自在地挪了挪身子。

琴声忽然拔高了一截，又落下去，像谁叹了口气。那叹息拖着长长的尾音，在戏台的每个角落缓缓碾过，碾得人骨头缝里都沁出凉意来。

台下的窃窃私语声彻底灭了。

太后纹丝不动。她端坐在凤椅上，目光越过那盏孤灯，落在空荡荡的台上，脸上看不出丝毫波澜。

琴声还在走，走得缓慢，走得沉重。像一个人在暮色里独行，身后是漫漫长路，眼前是不见尽头的夜。

最后一声，悠悠地没入虚空。

台上亮了。

布景不知何时已换过了。肃杀的色调铺满整个戏台。铜镜映出冷光，帷幔低垂，像一纸尚未落笔的判决书。

屠岸贾还没出场。

但他的影子，已经罩住了整座戏台。

鼓点骤急。

一声锣响，裂帛似的划破了沉寂。屠岸贾身着紫袍，腰悬宝剑，大步流星地上了台。他目光如鹰，嘴角噙着一丝冷笑，往那儿一站，便是一阵扑面而来的杀气。

“赵盾老儿，你也有今日！”

他的声音不大，却像淬了毒的刀子，一个字一个字地剜进人心里。

晋灵公的圣旨是“莫须有”的。赵氏满门，三百余口，一夜之间血流成河。台上的“兵丁”手持刀枪，来回穿插，身影在灯影下交织成一片混乱的杀伐。刀光一闪，红绸一扬，血溅在白氍毹上，触目惊心。

台下的夫人小姐们有人小声惊呼？有人则捂住了嘴，别过头去，不敢再看。几个胆小的，身子已经微微发抖。

太后娘娘却没有动。

她端坐在凤椅上，目光平静地看着台上，脸上的表情看不出喜怒。只有攥着帕子的手指，微微收紧了一瞬。

她见过比这更真的血。