一夜大雪过后，整座城银装素裹。屋檐下挂着长长的冰凌，在晨光中闪闪发亮。街上的行人缩着脖子，哈出一团团白气，踩在雪地上发出咯吱咯吱的声响。

宁王燕徊天不亮就进了城。

他径直入了宫。边关军务事关重大，粮草调拨、兵力部署、敌情动向，桩桩件件都要向他皇帝爹当面奏报。这是规矩，也是本分。

宫里刚开了早朝，皇帝在御书房召见了他。

“回来了？”皇帝坐在龙案后面，看着这个风尘仆仆的儿子，目光里带着几分满意，也有几分心疼，“瘦了。边关苦吧？”

“回父皇，边关将士更苦。”燕徊跪下行礼，声音沉稳，“儿臣此去，亲眼见了将士们风餐露宿、枕戈待旦。能守住槐山郡，击退胡军，全赖将士用命。”

皇帝点了点头，让他起来说话。

燕徊将边关的情况一五一十地奏报了。胡军的兵力、部署、动向，镇南大将军的应对策略，粮草的调拨和消耗，伤亡的数字和抚恤的发放，事无巨细，条理清晰。皇帝听得认真，时不时问几句，燕徊一一作答。

“好。”皇帝听完，龙颜大悦，“梁爱卿打得好，你办得也好。朕心甚慰。先去看看你母妃吧！想必她也在等你。然后回去好好歇几日，朝上的事先不急。”

燕徊谢了恩，退出了御书房。

从御书房出来，他转身往内宫方向走去。他是沈淑妃所出，沈淑妃住在长宁宫。边关一去两三个月，临行前匆匆忙忙，都没来得及好好跟母妃道别。母妃怕是等着急了。

长宁宫里，淑妃刚用完早膳，正靠在软榻上让宫女捶腿。听说燕徊来了，连忙坐起来，整了整衣裳，脸上露出欣喜的神色。

“快让他进来！”

燕徊进了殿，跪下给淑妃行礼：“儿臣给母妃请安。母妃这些日子身子可好？”

淑妃连忙扶他起来，拉着他的手上下打量，眼眶微微泛红：“好，好着呢。你瘦了，也黑了。边关苦，母妃日日惦记着你，夜里都睡不安稳。”

“让母妃挂心了。”燕徊在淑妃身旁坐下，“边关虽然苦，但将士们更苦。儿臣不过是押送粮草，又不上阵杀敌，母妃不必担心。”

淑妃嗔了他一眼：“说的什么话？你不上阵杀敌，母妃就不担心了？那胡人凶残，万一有个闪失……”

“母妃。”燕徊打断她，语气温和，“儿臣这不是好好的吗？您看，全须全尾的。”

淑妃被他逗笑了，擦了擦眼角，吩咐宫女去端燕窝粥来。

“你父皇那边奏对完了？”

“嗯。父皇让儿臣回去歇几日。”

“那是该好好歇歇。”淑妃点了点头，“你府里那几个侧妃侍妾，怕是也惦记着你。回去看看她们，别冷落了人家。尤其是方侧妃，你不在的这些日子，她隔三差五让人来宫里请安，是个懂事的。”

燕徊应了一声，没有多说什么。

母子俩又说了几句家常，淑妃问起边关的风土人情，燕徊拣些有趣的说了，逗得淑妃直笑。宫女端了燕窝粥来，燕徊喝了一碗，便起身告辞。

“去吧。”淑妃拉着他的手，又叮嘱了几句，“天冷了，多穿些衣裳。别只顾着公务，身子要紧。”

“儿臣知道了。母妃保重。”

燕徊出了长宁宫，穿过长长的宫道，大步走出了宫门。

从宫里出来，天已经大亮了。他的护卫牵马了迎上来，他翻身上马，吩咐了一句，“去兵部。”打马径直而去。护卫们急忙跟上。他离开这么久，指定是积攒了不少公文，兵部尚书秦伯仲那个老家伙怕是等得头发都白了。果然不出所料，秦伯仲见到他，一张脸笑成了菊花，“殿下你可算来了，有几件大事要和你商议......

燕徊和秦伯仲商议几件要紧的军务，又批了几份急等着回复的折子，直到午时才脱身。

回到宁王府，已经是申时了。

王府的大门敞开着，总管太监冯进喜领着几个小太监在门口候着，见马车到了，连忙迎上来。

“殿下回来了！殿下辛苦了！”冯进喜满脸堆笑，一边给燕徊掀车帘，一边吩咐小太监去准备热水和吃食。

燕徊下了车，大步往里走。

“府里这些日子有什么事？”他一边走一边问。

“回殿下，大事没有，小事有几桩。”冯进喜跟在后面，小步快跑，“太子府送了年礼来，奴婢收在库房了。几位侧妃和侍妾都安好，每日来请安，奴婢按殿下的吩咐，让她们各自歇着。张嬷嬷把年节的事宜都安排妥了，单等殿下回来定夺。”

燕徊“嗯”了一声，没有多问。

他府里有一位侧妃，姓方，是翰林院方学士的嫡女，性情温婉，知书达礼，皇帝亲自指的婚。方侧妃入府三年，将王府后宅打理得井井有条，从不出错。她上面没有正妃压着，下面管着三位侍妾和几十个丫鬟婆子，虽说不是正室，但做的都是正室的活计。

此外还有三位侍妾，都是皇帝和皇后赐的。大晋朝的规矩，皇子封王之后，宫里会赐下几个女子，美其名曰“伺候起居”，实际上也是一种恩宠和笼统。燕徊不是贪恋女色的人，对这三个侍妾不冷不热，给足了体面，却没有过多的亲近。她们住在王府后院的偏院里，每日绣花、下棋、弹琴，日子过得清净，也过得无聊。

燕徊回到书房，换了身家常的衣裳，瘫坐在椅子上，长长地呼了一口气。边关的事暂时了了，朝堂上的事，明日再说。今天，他想歇一歇。

“殿下，百凤院的账册送来了。”冯进喜端着一碗参汤进来，放在桌上，“白妈妈说，这个月的账已经盘好了，请殿下过目。”

燕徊端起参汤喝了一口，漫不经心地说：“放着吧。”

他放下碗，拿起那本账册，随手翻了翻。百凤院是他在盛京最大的产业，每年的进项占了王府收入的大头。他虽然不是那种斤斤计较的人，但账目还是要过目的。

翻着翻着，他的手指停了一下。

账册上有一行小字——“五月，马三送女娘一名，价三十两。”

他想起了那个逃跑的丫头。

那个从百凤院逃出去、躲进崔家班、写了《哑狱》和《同窗记》的丫头。他记得临走时交代过陈平，让他盯着点，别让白玉闹出人命。