九月六日，江宁乡试。陆衡几个早早起来，收拾妥当便往演武场去了。

听说武比乡试要考三天，两个场地。第一天去演武场点名拿号牌，上午考步箭，下午马箭。第二日考刀、枪、举石，武艺考过者，第三日去江宁贡院考策论。

前两日，他们六个皆是高高兴兴地去，又高高兴兴地回来，我在巷口见了，心知此次武比，几人被取中应不是难事。

果然，第三天下午，几人回来后，陆衡远远朝我点了点头。

九月二十，江宁乡试放榜。

之前那几日，桂花巷的日子过得分外慢。陆衡几个虽然每日照常练武，但谁都没有心思，就连卫灵之那大嗓门都低了好几度。

锦修托人去贡院门口守着，一有消息便回来报信。我照例在城南摆摊，卦摊支着，也是心不在焉。

九月二十，天才放亮，巷子里就有了动静。

过了一会，我被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看，是锦修家的老仆锦福，跑得上气不接下气：“道……道长！中了！”

“谁中了？”我心里一跳。

“几位公子，全中了！陆家少爷中了解元！我家公子和徐公子是亚元！陈公子、裴公子，还有卫公子，全在榜上！”锦福笑得合不拢嘴，“贡院门口已经贴了榜，红纸黑字，老奴亲眼瞧见的！”

我愣了一下，随即笑道：“好，太好了。”

师父果然不凡。

锦福又跑去别家报信。我关上门，靠在门板上，长长地呼出一口气。

巷子里很快热闹起来。鞭炮声从东头响到西头，噼里啪啦的，震得人耳朵疼。我换了身衣裳走出门，正好看见陆衡从家里出来。

他穿着一件半旧的石青色袍子，头发束得整整齐齐，脸上没什么表情，但眼睛亮得不像话。姚氏跟在后面，眼圈红红的，一边走一边拿袖子擦眼角。孙蕴搀着婆婆，嘴角噙着笑，安安静静的。

锦沅从隔壁跑出来，一头撞进陆衡怀里，抱了个满怀：“衡哥！中了！我们都是武举人了！”

陆衡被他撞得后退半步，伸手拍了拍他的背，低声笑道：“知道了。”

卫灵之骑着他的青骓马，从巷口冲进来，一边跑一边喊：“俺中了！俺中了！俺卫灵之也是武举人了！”

马背上还挂着两个酒坛子，晃来晃去的。

徐临在后面追着骂：“你慢点！撞着人怎么办！”

陈怀和裴君实并肩走着，两人都换了新衣裳，笑得合不拢嘴。

几个员外也出来了。锦修站在门口，捋着胡子笑，徐员外一把搂住徐临，又是哭又是笑的，拍着徐临后背直说“祖宗保佑，我家终于出了武举人，还是亚元呢！”

陈员外笑得合不拢嘴，已经张罗着要去备酒席了。

我站在巷口的桂花树下，看着他们闹成一团。

陆衡被锦沅拉着，推到人群中间。他有些不好意思，耳朵尖微微泛红，却还是朝众人拱了拱手：“多谢诸位长辈多年照拂，陆衡才有今日。”

锦员外笑道：“自家孩子，说这些客套做什么！今晚都到我家来，摆几桌酒，好好庆贺，不醉不休！”

众人齐声叫好。

我转过身，慢慢往回走。

身后是满巷子的笑声、鞭炮声、说话声，混着桂花的香味，热热闹闹的，像是过年。

我推开自家院门，走进屋，在桌案前坐了下来。案上还摆着那面“算卦看相”的布幡，针脚密密麻麻的。

我伸手摸了摸，把布幡扔进了灶膛，去了京城我得换面新的，虽是算卦的，也得体面些。

远处，卫灵之的大嗓门又响起来了：“道长呢？覃道长在哪？叫他一起来喝酒啊！”

然后是锦沅的声音：“我去请！”

脚步声往巷子这边来了。

我站起来，理了理衣袍，推门出去。

“来了。”我说。