花野依离开后，五条悟靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下，然后拿起手机，拨出了一个号码。
铃声只响了一声就被接起来了。
“莫西莫西，歌姬！”他的语气很轻快依旧漫不经心。
他的另一只手拿起桌上那碟还没动过的甜品，那是一块抹茶千层，蛋糕的层次在刀刃下整齐地分开。
“我现在很忙。”歌姬的声音从听筒里传来，语速很快，带着不耐烦，
“你最好是有什么重要的事情要讲，五条。”
五条悟把那块切下来的蛋糕送进嘴里，抹茶的味道在舌尖上化开，微苦，带着一点回甘。
他的手指捏着叉子，在碟子边缘轻轻敲了一下，发出清脆的、短暂的一声响。
“虽然很不想这样做，但是歌姬你还是稍微调查一下京都那边的学生。”
他摆弄着手里的叉子，停顿了一瞬，又补了一句，“东京这边的学生我来负责。”
电话那头沉默了，面对五条的要求歌姬不知道该说什么。
“五条……”
歌姬的声音变得很慢，每个字之间都隔着一个呼吸的距离，带着不得不相信的妥协。
“你是认真的吗？”
“真的哟。”
五条悟的声音听不出波澜，像是湖面上被风吹皱的涟漪，很快就平静下来。
“虽然很不想怀疑学生是内鬼，但是就现在的情况而言，这种情况的可能性很大。”
五条悟确实很不想。
但作为成年人，他不得不承认，不得不面对，不得不去做这个他不愿意做的决定。
歌姬叹了一口气。
那口气叹得很长，像是一条被拉得很长的线，从电话那头一直牵到电话这头，牵得五条悟的手指在叉子上轻轻顿了一下。
“知道了。”歌姬的声音恢复了平时的干脆利落，“挂了。”
电话被挂断，嘟嘟嘟的忙音从听筒里传出来。
五条悟没有立刻把手机从耳边拿开，就那么举着，听着那些单调的、重复的声响，听了好几秒，才慢慢放下来。
他把手机扣在桌上，屏幕朝下，发出一声沉闷的、短暂的响。
“接下来可有的忙了。”他自言自语，声音很小。
他叉起另一块蛋糕送进嘴里，嚼着，咽下，表情很平静，平静得像是什么都没有发生过。
自从那天在咖啡馆碰见五条老师之后，花野依已经好几天没有看见他了。
她此刻正在出单人任务。
虽然是一年级的新生，但毕竟自己是一级咒术师，指名任务多得排不过来，一个接一个的。
像是一条怎么都走不到头的传送带，她站在传送带旁边，把那些被送到面前的任务一个一个地捡起来，做完，放下，再捡起下一个。
自己的同期三人也在任务中，不知道他们怎么样了。
花野依站在废弃地下室里。
地下室里很暗，空气里有一股潮湿的、发霉的气味，混着铁锈的腥臭和腐烂的气味。
地面是水泥的，坑坑洼洼的，积着一层薄薄的、黏糊糊的水，鞋底踩上去会发出轻微的声响。
面前的咒灵外形像是巨大的蜈蚣，身体一节一节的，每一节都长着尖锐的、向外翻的硬壳，在昏暗的光线里泛着油腻的、暗红色的光。
它的头部长着两只细长的触角，触角的末端有两只发光的、绿色的眼睛，嘴是圆形的，里面长着几圈细密的、针尖一样的牙齿。
那些牙齿在不停地转动着，发出细碎的、让人牙根发酸的摩擦声。
花野依站在原地，没有动。
[幻花镜]发动。
那些花朵从地面的裂缝里生长出来，从墙壁的缝隙里钻出来，从天花板的破洞里垂下来，铺满了整个空间。
那些花瓣在黑暗中泛着柔和的光，散发着淡淡的、甜腻的香气。
蜈蚣咒灵的动作停滞迷失在花海里。
噗嗤！
噗噗的藤蔓从咒灵的背后刺入，穿透了它坚硬的外壳，从它的腹部穿出来。
绿色的、黏稠的液体从伤口处涌出来，滴在地上，发出滋滋的腐蚀声。
那只咒灵的身体猛地抽搐了一下，然后软了下去，但它的触角还在动，嘴还在张合。
不愧是一级咒灵，就算受了如此重的伤，也依然有余力发起攻击。
但……
“到此为止了。”花野依的声音在空旷寂静的地下室里回荡。
[寄生]发动。
话音落下的瞬间，那只咒灵的身上长满了花朵。
那些花朵从它的伤口、关节、眼睛和嘴里长出来。
花朵的生长速度很快，快到那只咒灵还没来得及发出最后一声嘶叫，就被那些花朵完全覆盖了。
它的身体在花朵的包裹下慢慢枯萎，慢慢缩小，变成了一团干瘪的壳，裂开，最后和那些花朵一起消散在空气中。
从花野依走进这个地下室，到这只咒灵被祓除，她甚至没有移动过一步。
她站在原地，连姿势都没有变过，轻松地祓除了这只一级咒灵。
地下室里恢复了安静，只剩下空气里残留的、淡淡的血腥味和霉菌的潮湿气息。
花野依呼出一口气，那口气在地下室的冷空气里凝成一小团白雾，很快就散了。
她转过身，向着出口走去。
出口是一个窄小的楼梯，楼梯的尽头有一扇半开的铁门，门缝里漏进来一线橘黄色的光，是夕阳。
“走了，噗噗。”
“噗噗叽！”噗噗从影子里跳出来，蹦蹦跳跳地走到花野依身边，小短腿在水泥地上倒腾着，发出细碎的、啪嗒啪嗒的声响。
它跳到她的脚边，跳进了她的影子里，影子波动了一下，又恢复了平静。
叮铃铃！
花野依从口袋里掏出手机，屏幕亮起来，是伊地知的来电。
她按下接听键。
“莫西莫西？伊地知先生？”
她的声音比平时大了一些，因为地下室的信号不太好，声音传出去的时候带着一点回音。
“花野同学。”