二狗不知何时起身，站在阿辞身后，紧紧攥着衣角，死死地盯着她的动作。这个姐姐说他觉得阿爹能好，他就能好。

他什么也做不了，只能在心中默念：阿爹快好起来，阿爹快好起来，阿爹快好起来……

也不知默念了多少遍，躺着的阿爹呼吸变得平稳了，二狗屏住呼吸，有些不敢相信。

这个姐姐说的是真的？

不，是这碗药。

又过了不知多久，阿爹睁开了眼，眼白泛红，但已经有了精神。

二狗他爹看着面前陌生的脸庞，又看着二狗，嘴唇蠕动了一下，喉咙里发出一个极轻的声响。

“你——”

“哇——”

二狗一下扑上去，脸埋在他阿爹胸口，哇地哭出来，哭声盖住了所有的声响，响彻天地。

二狗的娘跪在榻边，手在脸上抹了一下又一下，眼泪依旧止不住。

她合十双手，正想像从前一样拜拜梁王和药慈娘娘，刚起势就顿在原地，转头对着那姑娘，热切道：“多谢姑娘，多谢姑娘……”

她不识字，平日嘴笨，此刻感谢人，也说不出其他好听的话来。

好半天，她才灵光一现，在感谢中穿插了一句：“我给姑娘建长生牌位。”

说完，她自己也愣了神，穷成他们这样的人，哪里建得起这个，拿个木牌建，连这姑娘的名字都不知找谁来写。

二狗的哭声惊天动地，周围窝棚里有人围过来。

先是两三个，然后又来人了，陆陆续续的，窝棚里挤不下这么多人，他们就围在他们窝棚外侧，不敢置信地瞧着这个躺了好些日子的男人睁开了眼。

有人问阿辞：“你用的什么药？”

又有一个人问：“你会医术？”

一阵喧闹间，有一个老叟没有问，他站在人群中央，被簇拥着，杵着粗糙木条做出的拐杖，褶皱掩住的眼泵出光，盯着阿辞的脸，盯着她琥珀色的眼眸，忽然开口，声音像是久不响动的古钟，哑顿、却有些精气。

“你的眼睛——你是药慈娘娘的人？”

四周人一瞬安静，有人开口，恍然大悟般，“是啊，只有药慈娘娘才会治这样的病！”

“这姑娘是药慈娘娘的使者？”有人反应过来。

“药慈娘娘出关了？”

阿辞把空碗放在榻边，站起来，用手背擦了一下额角的汗，手指上的药渣与汗渍显露无疑，她的袖口沾着泥，除了清秀些的五官，她和周围任何一个在窝棚里干活的村妇没有区别。

但周遭人依旧感觉到了某种特殊的东西，是一种风雨欲来依旧伫立的从容。

大家不由地息了声。

整理完毕，阿辞才开口，“我不是药慈娘娘的人。”

她的声音不高，但周围异常沉默，显得她声音不小。

那些靠过来的村民站在窝棚口，一齐望着她，等着她说下文。

这姑娘的脸被泥土糊得粗糙，头发被布条绑得凌乱，裙摆沾满了鹅卵石上蹭来的灰白印子，但那双与传闻中药慈娘娘的族人一样的琥珀色眸子却发着光，像是两轮圆月。

被众人围着的姑娘斩钉截铁道：“我就是药慈娘娘。”

人群里有人倒吸了一口气，有人退了一步，“怎么会？别开玩笑了。”

掩于阿辞背后的二狗抬起头看他阿娘，他阿娘愣在原地，嘴唇张着合不上，颤唇道：“药慈娘娘不是在山上吗？”

“那个在山上闭关的药慈娘娘，”阿辞顿了顿，合了眼，“是假的。所谓的药慈娘娘，不过是梁王强夺的一个妾室，被梁王逼迫着炼药，那药被梁王作为赏赐缓解你们因毒蛇生的病。”

这姑娘说的话太过骇人听闻，周遭人半响才反应过来。

“药慈娘娘是被梁王强抢的？”

“你真的是药慈娘娘？”

……

老叟敲了敲拐杖，压住了周围人的声音，颤颤巍巍道：“你是说，我们的病，是因为这蛇？”

“是，这蛇本就要以毒性药材喂养，经年累月，你们毒入五脏。”

侯止戈开口，顺手拿起一旁摆着的木盆，他们家家户户都准备了一个专门用来喂养蛇的，二狗家的里头还放着药材。

他将药材碾碎，手指尖都泛着荧光。

“银光草你们想必再熟悉不过，你们可知这草遇上橘窦会催生出怎样的毒药？”阿辞上前两步，握住侯止戈的手向面前人展示。

周遭人：“嘶——”

“幼时确实听家中长辈说起此两物不可同用。”一个干干瘦瘦的青年说道。

他幼时也算小康之家，见多识广 ，周围人都晓得，也信服他的学识。这样一说，其他人哪还有什么异议，纷纷不由地离那木盆远了些。

“我们当真是因为蛇中毒？”

“药——不！白姑娘能救二狗他爹，一定也能救我们！”

此话一出，周围人看向阿辞的目光灼热了些。

阿辞环顾四周，从怀中掏出了几张折得皱巴的药方，高高举起，“诸位放心，我既然敢站出来，便不会作势不管，这便是解药的药方，方才我便是用这药方救了二狗爹。”

一个村民眼热，冲上前想夺取，“这药方——有了这药方，我娘的病便能好！”

“住手！”

侯止戈和两个兵上前一步，挡住村民的动作。

老叟的目光看着这架势，眼神中已经了然，“白姑娘可是有什么指教？”

“谈不上指教，只我有一问。”

阿辞目光恳切，显然是有什么重要的话，老叟正经凝神。

“有了这药方，你们可还要继续养蛇？我在此地不过几日，却已知晓你们的作息，每日以养蛇代替种粮，养蛇害人害己，终将引来灾祸。”

“我们皆是无地之人，若不养蛇，只怕难逃一死。”干瘦青年忽然站出来，开口。

他家道中落，最知这些人是因何落到这般田地。

“梁王乃朝廷派兵平乱的反贼，梁王一除，陛下自然派人来重新接管此地，到时定有新生。”侯止戈忽然上前两步，站到阿辞身边，握住她的手，慎重道。

“你们的意思是让我们将蛇除掉？”老叟不傻，很快想到这一点，环顾四周，众人虽已对蛇有畏惧之心，面上却都露出迷惘之色。

若是将蛇除掉，众人无蛇，如何换取粮食？

若是不除，蛇毒无穷无尽，即便有了饭食又如何？

“是，我恳求村正派出几人将我方才之言与这药方传遍方圆百里，让养蛇之人一同除蛇。”

阿辞余光瞥了一眼身边高大的身影，很快回眸，上前一步，拉过老叟的手，将厚厚一叠药方放到老叟手上。

眼前的白姑娘，药慈娘娘比他想得更大，她竟想要让所有人一同除蛇，老叟心头罕见地发颤。

手中药方轻薄几张，老叟却觉得沉甸甸，像是有什么责任似的，他环顾四周，几十张眼盯着他，泵出前所未有的火花。

远处袅袅升起炊烟，那是梁王营地起锅烧火了，老叟眯了眯眼，第一次觉得那炊烟那样刺眼。

良久，他听见自己开口：“好。”