第024章：中元祭

林氏一族在小河村定居已有两百多年，经过几代人开枝散叶，如今还在村里的共有五房人家。村里的坟茔都在村北边的南山上，要去南山那里，得从村子东西两头出去。而林家的祖坟在靠西这一边，因此林石仓一家只需在家里等着，与大伯一家汇合后一同前往即可。

刚收拾停当，院外就传来了说话声。

林石桥打开院门，就见是林大树一家到了。

林大树和老妻郑小慧走在前面，后面跟着林石田、马春花夫妇，林石柱、王真儿夫妇，还有林景平、安灵儿和几个半大的孙子辈。

人人手里都提着篮子或拿着东西，面色庄重。

等人到齐，他们这一房十几口人便默默出了门，沿着村西的土路往北走，渐渐的和族里其他人汇成一队。队伍里少有人说话，只听见纷沓的脚步声和篮筐轻微的磕碰声。

七叔公和林大树走在最前面，后面跟着族里的汉子们。林石仓背着背篓，林石桥扛着把铁锹，一人牵着个孩子，走在父辈们身后。

马宁芳拎着篮子跟郑小慧并排走在女眷们前头，何丽丽抱着宝丫、提着篮子，紧紧跟在婆婆身后。

绕过一片竹林，便到了林家祖坟地所在的山头。

这一座山不高，山上长满了松树和柏树，四季常青。林家的坟茔都集中在山坡中段一处稍平缓的地方，周围有几棵高大的老松，树冠如盖，投下大片阴凉。

最前面是林家天祖、高祖、曾祖们的坟茔，交替错落的排布着，年代久远，边缘已被风雨侵蚀得有些圆润，但碑文仍是清晰可辨。

林二树的坟茔则在往后许多的地方，石碑较新，刻着他简单的生卒年月。再往后些，隔了几步远，则是李秀娘安息的地方。

这时，族里其他几房人也陆续到了。

祖坟前渐渐聚拢了林氏子孙，男女老少都有，不算在外回不来的，这里约莫百来号人。人人面色肃穆，手里的祭品也陆续摆了出来。米饭、肉菜、果子、酒水......在坟前空地上摆了一片。

林石仓也代表他们一家，将一碗扣肉、一碗白米饭、一小壶酒摆了上去。

七叔公作为族长兼辈分最高者，走到祖坟最前方，清了清嗓子。林间立刻安静下来，连孩子们都感受到了气氛的凝重，依偎在大人身边，不再嬉闹。

“林氏列祖列宗在上......”七叔公苍老而庄重的声音响起，开始念诵祭文。内容无非是禀告家族近况，祈求祖先保佑子孙平安、家业兴旺。他念得不快，每个字却都咬得清晰，在寂静的林间回荡。

所有人都垂首静立，认真听着。

祭文念罢，七叔公率先上前，在祖坟前点燃香烛，焚烧纸钱，洒酒祭奠。

随后，各房按辈分长幼依次上前，行礼祭拜。

等这集体的仪式完毕，各家才分散开，到自家直系长辈的坟前进行祭奠。

林石仓一家随着林大树，先来到了他们这一房长辈的墓前。

众人分工明确，和往年一样，林石田和林石仓负责用镰刀清理坟茔周围的杂草；林石柱和林石桥则拿起铁锹，从附近取来干燥的净土，一锹一锹仔细地培在坟堆上，让坟头显得饱满整齐。林大树则从怀里掏出一块洗得发白的旧帕子，就着带来的一小竹筒清水浸湿，亲自弯下腰，为他爹娘的墓碑细细擦拭。布巾拂过石刻的凹痕，带走积攒了半年的尘泥与苔痕。

完成对祖辈的祭扫后，众人这才移步，来到紧邻着的林二树的坟前。

马宁芳在丈夫坟前缓缓蹲下身，将竹篮轻轻放在一旁。也拿出块湿帕子，极其仔细地、一寸一寸地擦拭着独属于林二树的这块石碑，碑上的尘土、雨渍被慢慢抹去，“林二树”三个字在渐暗的天光下更加清晰深刻。

她擦得很专注，仿佛这简单的动作能替代千言万语，能触及另一个世界的温度。

与此同时，林石仓和林石桥再次挽起袖子。镰刀割过父亲坟头茂盛的茅草和蒿子，发出“唰唰”的声响，带起青涩的草汁气味；铁锹铲起土，又轻轻落下，将因雨水冲刷而略显平缓的坟堆重新培得隆起、结实。兄弟俩沉默地干着活，只有粗重的呼吸和工具接触泥土植物的声音，额角的汗珠顺着脸颊滑下，他们也顾不上擦。

何丽丽带着林念念和林景行，将准备好的祭品一样样在坟前摆开：扣肉油亮红润，白米饭还带着些微弱热气，鸡蛋圆润光滑，还有那一小壶林二树生前爱喝上两口的土酿米酒。

待坟头清理整齐，祭品摆放妥当，香烛也备好了，林大树作为长兄，率先上前，点燃了三炷香。

他持香对着弟弟的坟茔拜了三拜，神情肃穆，沉声开口：“二树啊，哥和大伙儿来看你了。家里一切都好，孩子们都争气，大仓买了牛，又要开地，日子越过越有样儿......你在那边，放宽心。” 他将香仔细插入坟前松软的泥土中，青烟笔直升起。