即将入夏，圣都的温度逐渐升高，换上夏制白袍的露比正在议政厅的回廊里歇凉，新型魔导器推广方案会议刚结束。
她把刚用完的材料垫在手下，倚着大理石，贪恋微风的凉意。
听说东区最近麻烦不断，圣都案件错综复杂，但这些她暂时无力协助，研发新型魔导器已经让她筋疲力尽。
她已经在室内待了快三个钟头，滔滔不绝地对新型魔导器和普及方案进行讲解，回应棘手的问题，闷得够呛。
好在方案通过，她之后能休息片刻了。
微风阵阵，树影摇动，衣摆声和纸页声窸窣不断，其间若有若无的脚步声逐渐清晰，露比回头看去，斯捷潘走了过来。
这人仍没有什么表情，只是从容地递过来一杯茶。
“神侍刚泡的。”
“谢谢。”露比接过抿了一口，惊喜地眨了眨眼，这次的茶和平常政务厅的茶水不太一样，竟然加了她喜欢的薄荷。
她心情瞬间更好了，端着杯子笑着和斯捷潘吐槽起来：
“总算是结束了，累死我了。”
“我看你应付得还挺自如。”
“哪有？你不觉埃尔文主教最后问的问题也太刁钻了吗，竟然问前端稳定器的减震效果。”她撇了撇嘴。
“我看你回答得还算流畅，毕竟你操作过多次迅风三号魔导器，那个和我们稳定器的结构十分相似。”
“啊？我没有操纵过啊，不过，我研究过它的模型，所以比较熟悉。”
斯捷潘微微睁大了眼，他记得露比去试炼时，泰西防线的防控部正是用的此种设备。露比却说她没有实际操作过？
随后露比说起了方案顺利通过的好处，她越说越高兴，笑得越发恣意，却发觉斯捷潘的眉毛越皱越深。
“你怎么这副表情？魔导器方案通过了，你不开心吗？”
斯捷潘仍然皱着眉，沉默片刻后转而问道：
“你最近就要回东区了吧？”
“嗯，东区的局部魔兽潮虽然已经缓和，但灾后治理和预防仍然需要人手，我得带新型魔导器的图纸回去，量产了之后还有分配工作……除了这些，我两个倒霉学生还寄人篱下呢。”
她撑着下巴平静地陈述着，后续如山的工作显然把她的时间挤得一点不剩。
“那你准备什么时候走？”
“这几天吧。”露比抓着那头蓬松的红发，满脑子都是后续的麻烦事，完全没看对方的眼睛。
“你走之前我有件礼物送你。”
“真的？”她立刻转过头来，那双琥珀色的眼睛变得格外圆。
“真的。”
他说着拿出一个精巧的铁制小盒放在大理石扶手上，金属义肢朝着她轻轻推了点儿。
“现在就送吗？我还以为你会在告别时送我呢。”
“因为你没有告诉我送别的时间，我以为……算了。”
露比举起了盒子，小心地端详起来。
“啊，机械盒子呢。”说着她眼睛亮了起来。“我能现在就拆吗？”
斯捷潘绷紧唇线，犹豫片刻后点了下头。
露比飞速地将其解开后，匣子内躺着一串白色珠链，但摸着手感又不是珍珠。
“这是什么？”
“丰收之环，我们北地的传统装饰，有祝福平安的寓意，等你……”尚未说完，斯捷潘眼睛蓦然睁大。
露比径直戴在了手上，上下端详。
“你现在就戴上了？”斯捷潘无奈道。
“啊？不是好运手串吗？这玩意不戴手上难道放盒子里供起来更有效？那我取下来？”
“随你喜欢。”
“那我不取了。”她笑盈盈地把盒子收了起来。随后十分正式地朝斯捷潘伸出手，斯捷潘愣住。
“你什么表情，我们合作取得了这么圆满的结果，至少应该好好握下手吧。总之，最近很感谢你，我在魔导器开发和魔力上都有太多欠缺，在你这里学到了不少呢。”
“不必言谢。”斯捷潘握住对方的手，目光落在了手腕间的珠串后快速移开，对上了真诚的视线。
“露比你不必过分自谦，妄自菲薄会丧失对自我灵感的追寻。”
一直笑嘻嘻的露比脸色凝固片刻，斯捷潘继续问：
“刚才在质询会上也是如此，你明明可以更强硬地反驳他们，为什么要对自己如此怀疑。”
她笑着摇了摇头：“你知道我为什么研究魔导器吗？因为我魔力孱弱，仅靠自己的力量无法保护他人，所以会想依靠外物，也希望这外物能给更多比我还弱的人带来点慰藉，因此我很担心我的成果不够完美，会给他人带来隐患。”她低着头看向了自己的双手。
“我之所以是中阶法师，是因为苦练了多种魔法技巧进行补全的综合结果，哪怕是现在，我也无法凝聚起大范围防御魔法，实在太弱了。”
“魔力阈值人无法强求，你从未因为魔力孱弱放弃，通过磨练技巧取得了这样的成果已经足够优秀，而且在你试图去保护其他人的时候，就已经和弱小无关了，我认为这很了不起。”
露比有些不可置信地看着斯捷潘。
“你竟然会夸人啊？”
“如果你不习惯我也可以收回。”
那语气难得地带上了几分笑意，在明晃晃的日光和婆娑树影下，她似乎看见了薄唇上扬的弧线，立刻抬手揉了揉眼睛。
明媚的阳光和光晕、混杂着郁金香气息的微风，又是个容易让人浮想联翩的初夏。
······
莱安娜从维克多宅邸出来时已经是午后，阳光最肆无忌惮的时候。哈克跟在她的身后，在隐身魔法的效果下，二人跟着克里斯悄无声息地前进。
此时涉及维克多的案件，为了避嫌，才不得不利用克里斯探试维克多的机会，暗中混入。他们的行动十分顺利，守卫并未察觉，但唯一的坏处就是得在这烈日天里走很远的路。
天空落下无尽的金色纱幔，将大地上的一切包裹，虽让温度攀升，也让事物变得更加明艳动人。
小径上的夏花开得格外艳丽，天空蓝得清透，尚未沾上暑气的微风带来凉意。
但莱安娜此时烦躁不安。
维克多和她已经协商完毕，她会尽量帮这倒霉蛋洗清冤罪，代价是维克多立刻解除阿纳托利“心锁”的全部咒语，同时克里斯也要配合他们之后在圣都的调查和行动。
而在即将离开之际，维克多告诉了她一个好消息。
“你需要的那个咒语我编写完成了。”
说着将一个非常厚的本子递给了她。
“这个咒语无法实验，启动所需要的魔力庞大，利用了魔力对冲的反噬来消除魔力，所以施法人其实是在魔力撕扯的中心……”他顿了顿。
莱安娜的脸色变得有些难看。
维克多立刻解释起来：“我确实没有想到其他消除魔力的方式，万事万物皆有规律，不可能凭空出现也不可能凭空消失，让如此庞大的力量消失，必然需要同等的力量。”
他解释起来，像是担心莱安娜对交付咒语不满意一样。但是她只是平静地开口：
莱安娜：“会死，对吧。”
“看魔力的量级，但如果有多个人分担的话，伤害会降低。”
“我知道了。”莱安娜点了点头，将本子收好。
“你到底为什么要和女神做对？”
“我如果是你，就会安静地等着被放出去，而不是问一些危险的问题。”
维克多金色的眉毛皱得更深了些：
“虽然这个咒语是我编写，但它因你才产生。你想给咒语取什么名字？”