“嬷嬷真是善解人意，那我就不能不体恤你，我会请太太那再指来个人，与你共同讲解，不好单单让你受累。”她观那嬷嬷久久不语，乘胜追击，“怎么，嬷嬷不愿意？”

“老奴不敢，您已搬出二太太了，我怎好拒绝，自然是要领情的。”那嬷嬷呵呵干笑。

裴容蕴也微露浅笑：“那再好不过了。”

嬷嬷憋着气离去。

“好，长房的人就该这样狠狠治治。”唐姨娘只觉畅快，“但你马上就要学选秀的礼仪了，忙得过来吗？”

“所以才需要您来帮忙啊，长房的管家嬷嬷们各个没安好心，怎会教我真本事，不如您来。”裴容蕴抱住她的手臂撒娇。

唐姨娘很久没管过账了：“我来？”

裴容蕴坚定道：“对。”

“行吧，我来就我来，当年未出阁时我娘家的账全是我管的，跟那些相比，侯府这点算什么。”女儿请求，唐姨娘怎会推辞。

商户没侯府那么多弯弯绕绕的，谁厉害谁就能插手生意，男人在外头经商，家中小铺子的账本便全交由妻女姐妹打理，唐姨娘自会识字了便会看账，双手都能打算盘，她母亲杭夫人娘家亦是富商，开了二十来间客栈、酒楼、茶楼，分出了半数给女儿当陪嫁。

幼时每年观母亲理账，左手边是厚厚的账本，右手边是满箱笼的白银，耳濡目染，才养出唐姨娘这样精明泼辣的性子。

可惜大楚严禁官宦人家经商，京师管得严，唐姨娘的聪明无处用。

有她在，裴容蕴事半功倍，学了两日后谈论起管家就已头头是道，宋氏谢她从中周旋，暗中壮大着二房的势力，遂没制止，还上报张太夫人，说唐姨娘有功，请允准她也教教其余的姑娘们。

宋氏绵软但懂得放权，奖赏也丰厚，否则唐姨娘不会只是偶尔在吃穿上僭越些，大体却对这位主母很是敬重。

张太夫人乐意见她们妻妾和睦，准了，侯夫人不敢怒更不敢言。

侯夫人的陪嫁李姑姑病没了。

正因李姑姑突染时疫，才传给了她，张太夫人赏了她些烧埋银子，再不谈旁的，但那仿佛无所不知的态度瞧得她心里直发凉。

近年的宽纵令她忘却了婆母年轻时的果断，欺软怕硬的她哪里还撑得住，匆匆交出管家权，躲回东院避风头。

......

梅月多雨，和春雨不同，几场春雨后万花含苞待放，而夏日雨急，放肆打落，砸去满园姹紫嫣红，全变作绿油油的叶子，日头晴朗，灿烂得一天更甚一天。

小满刚过时，宫中降旨，命靖安侯府的三姑娘、四姑娘待选，于两月后入宫，不多日，裴二爷替女儿们请的教习姑姑进府居住。

授课的地方选在荣寿园的杏花阁，树影荫荫，草色入帘，教习姑姑居上首，均是约莫四十出头的年纪，发髻梳得一丝不苟，皆穿着浅青色的衣裙，笑意恰到好处，浑身的平和融洽都不多不少，不引人注目，又令人难以疏忽。

“二位姑娘不必拘礼，请入座。”两人神态端正，异口同声道，

“原来是林女史与万女史。”裴容芝认出她们。

她们曾是宫中的九品女官，前者侍奉过宁妃、后者侍奉过顺妃。

“我们已不是女官了，四姑娘唤一声‘姑姑’就是。”林姑姑轻晃脑袋。

裴容蕴乖乖顺着她的意思道：“林姑姑、万姑姑。”

万姑姑平缓开口：“姑娘们是宁妃娘娘的侄女，幼时常出入宫廷，寻常的礼数定然不用多教，临选秀前练练怎样问好行礼就是，重中之重是先听听大选的流程，该带什么该穿什么，参选时是不能带婢女的，除却梳头，穿衣吃饭必须靠自己。

另外，事先熟悉有哪些人也十分重要，秀女中不乏平常京中看不见的皇亲国戚，譬如先皇后娘家的侄女、藩王的外孙女，还有留守南京应天府的勋贵家的女儿。”

昭祖晚年时削减过藩王、世袭罔替的勋贵的份例，不中用的通通裁撤，为稳定人心而封的全移到南京去。

“是，我都听说了。”裴容芝自诩消息灵通，洋洋得意，“甚至有魏国长公主的幼女，都是父亲告诉我的。”

魏国长公主有三女，幼女年芳十五，刚刚到参选的岁数，她的意思是，即便当不了亲王妃，也必须要女儿嫁个外头的藩王。

“妹妹果真聪慧，我却记不住，太太出自书香门第，早年素有才女的名声，你不愧是她的女儿。”裴容蕴也听裴二爷遣来大丫鬟讲过，虽记得大差不差，却没有表露。

她静静垂眸，心道无聊，目光逐渐散漫，一瞥，却望见嫡妹颜色浓艳的下裙，险些被闪到了眼睛。

“三姐姐过誉了。”裴容芝发现了她的视线，心下更自傲，摩挲着光滑柔软的石榴红缎裙，声音里泛着炫耀，“这是用我外祖家送来的锦缎所做，上面是苏绣。”

“真好看，我没见过呢。”裴容蕴异常配合地弯弯眼眸，貌似很艳羡。

这招屡试不爽，裴容芝再度落入圈套，纵然心下极为不舍，仍旧唇角微扬，向婢女说：“抱琴，记得拿给姐姐几匹。”

“妹妹好意，那我却之不恭了。”裴容蕴忙道谢，语气愈发软，跟哄孩子一般。

嫡妹既然能安然参选，那与太子的事不似作假，来日入了东宫后院，姐妹之间再难相见，何必计较小事。

况且是她白得了珍贵的布料，唉，这孩子真是，一骗一个准，但愿进宫后能聪明些吧。