成黔身死一月后，东宫传出急报，太子突发怪病，高热不退，神思恍惚，整日胡言乱语，太医院束手无策，只能以汤药吊命。

皇帝忧心忡忡，辍朝三日，遍寻天下名医，却始终不见好转。一时间，京畿人心惶惶，各种流言四起。

就在这时，一种名为“莲台观音”的信仰，开始在京中私下流传。

没人知道这尊佛是从哪里来的，只说她“有求必应，能消灾解难”。供奉者无需剃度，无需入寺，只需在家中设一个隐秘的莲台，每日子时焚香祷告，饮用一碗“圣水”，便能得到菩萨庇佑。

起初，只是些走投无路的平民百姓偷偷供奉。可渐渐地，不少世家的内宅女眷也开始信奉。她们或是求子，或是求丈夫官运亨通，或是求家人平安。更有人说，东宫太子病重，就是因为没有供奉莲台观音。

一日，佩婷从药铺回来对江浸月道，只是两手空空回来，“夫人，我跑了几家铺子都没抓全药。”

“大夫说最近铺子里的朱砂、雄黄、附子卖得特别快，都是些世家府邸的下人来买，说是供奉莲台观音要用。还有不少人来买安神药，说喝了‘圣水’之后，夜里总做噩梦。”

江浸月皱了皱眉，“什么圣水？”

“不知道，说是什么高僧亲手加持的，喝了能清心净体。”佩婷又道，“听那药铺掌柜说前几日，吏部侍郎家的三小姐，就是因为喝了圣水，病居然好了，现在全家都在供奉呢。”

江浸月没放在心上，只当是民间又兴起的什么迷信。

可没过几日，成伯也来向她禀报，“夫人，府里有两个老妈子，也在偷偷供奉那个莲台观音，夜里不睡觉，在柴房里烧香。我已经把她们打发走了。”

“打发了便好。”江浸月之前看成黔书房的卷宗，对这类事情很是反感，“告诉府里其他人，谁敢再碰这些旁门左道，一律赶出府去。”

邪佛流传的第七日，一桩命案，打破了京城的平静。

镇国将军府的李夫人，死在了自己的佛堂里。

李夫人年方三十，素来身体康健，没有任何隐疾。被发现时，她身着素衣，跪在莲台之前，双目圆睁，面色青紫，嘴角残留着一丝黑色的血迹，死状极为诡异。佛堂里香烟缭绕，供桌上摆着一碗未喝完的“圣水”，散发着淡淡的腥气。

镇国将军勃然大怒，立刻报官。由于死者身份尊贵，此案交由大理寺卿白芨亲自审理。

白芨是出了名的刚正不阿，接到报案后，立刻带人封锁了将军府，仔细查验现场。

仵作验尸后，得出结论：李夫人是中毒而亡，毒素来自那碗未喝完的圣水。

“圣水有毒？”白芨皱起眉头，“这圣水是从哪里来的？”

李夫人的贴身丫鬟哭着回道，“是谭山寺的慧明大师给的。夫人自从供奉了莲台观音，每日都要喝一碗慧明大师亲手加持的圣水，说能保佑将军打胜仗。昨日慧明大师又送了一碗过来，夫人喝完之后，就说头晕，回房休息了，谁知……谁知就再也没醒过来。”

白芨立刻下令，捉拿慧明和尚。

可当衙役赶到谭山寺时，慧明早已不知所踪。寺里的僧人都说，慧明是半月前来的游方和尚，没人知道他的来历，也没人知道他去了哪里。

线索似乎断了。

可白芨总觉得这件事不对劲。一个普通的游方和尚，怎么会有如此剧毒？又怎么能让那么多世家夫人对他深信不疑？

他知道谭山寺之前被封过一次，虽然后面不了了之，但总归是有些猫腻。

他暗中派人调查，这一查，竟查出了不太一样的地方。

原来，这个“莲台观音”所有供奉者，都要向组织缴纳高额的“香油钱”，大师会通过“入梦”的方式让供奉者“通灵”，如果有想见到的人，或者想实现的事情，都可以在梦中与灵者许愿，但灵者问什么就一定要如实回答，否则便会遭到反噬。

几乎半个京城的世家内宅，都有女人在供奉莲台观音。

白芨浑身冰凉。

与此同时，他收到了一封信。

信里没有字，只有一根染血的银针，还有一张他年幼儿子的画像。

威胁之意，不言而喻。

第二日，大理寺公布了案情结果：

“游方和尚慧明，以邪术蛊惑人心，炼制毒水害人，现已畏罪潜逃。”

寥寥数语，便将一桩牵扯甚广的惊天大案，轻轻掩盖了过去。

消息一出，朝野哗然。

所有人都知道这件事另有隐情，可没人敢站出来说话。镇国将军虽然愤怒，却也无可奈何，只能将怒火发泄在那些被抓来的下层僧人身上，将他们尽数流放。

这件案子，就像一颗投入湖面的石子，激起了一点涟漪，便很快平息了下去，没有掀起任何水花。

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“啪！”

羊脂玉簪摔在青砖地上，发出一声清脆的裂响。

江浸月猛地俯身，指尖颤抖着去捡，指腹抚过簪身，心脏骤然抽紧。

“佩婷！佩婷！”

她声音发颤，拔高了声调，手里紧紧攥着那支玉簪，指节都泛了白。

佩婷听见喊声，连忙快步跑进来，“夫人，怎么了？”

“这簪子哪里来的？！”江浸月举着玉簪，眼底满是难以置信的慌乱，“我问你，这簪子到底是哪里来的？！”

佩婷被她急切的样子吓了一跳，连忙回道：“这是那日奴婢去尚品轩品鉴会，在首饰摊上看见的。

瞧着和夫人您遗失的那支成色、花纹一模一样，便买了回来。您那日说让奴婢把新挑的首饰都放到妆匣里，奴婢便一并收进去了。”

“这是我的簪子。”江浸月斩钉截铁地说，指尖反复摩挲着簪子上那道裂痕，“你看这里，这道磕痕，是我去年撞的，天底下没有第二支一模一样的。”

“怎么会呢……”佩婷愣住了，“那日奴婢明明看着是从新货里挑出来的，掌柜的也说是刚到的江南料子，会不会您刚才摔了一下……”

“不。”江浸月摇了摇头，声音轻了下来，带着一丝说不清道不明的恍惚，“你先下去吧。”

佩婷看着她失魂落魄的样子，不敢再多问，轻轻退了出去，带上了房门。

江浸月独自坐在妆台前，手里紧紧攥着那支玉簪。冰凉的玉质贴着掌心，却仿佛有一丝温热从指尖蔓延开来。

她对着铜镜，缓缓将玉簪插进发间。镜中的女子面色苍白，眼底带着浓重的疲惫，唯有发间的玉簪，温润莹白，和从前一模一样。

再过一段时间吧。

她对着镜中的自己轻轻说。再过一段时间，就能忘了。

她长长叹了口气，将玉簪拔下来，小心翼翼地放回锦盒里，锁进了抽屉最深处。

入夏之后，天气一日热过一日。

江浸月贪凉，每晚都要在床案边放两大盆冰块，只盖一层薄薄的纱被。夜里凉风一吹，便着了凉，咳嗽了好几日，总也不见好。