加雷斯惘然。

“……什么？”

“陛下以为他把我蒙在鼓里，其实我什么都知道！”王后变得暴躁，“从那之后我们再也没有过夫妻之实……到现在整整十四年了，我人生中本该最美好，却最空虚寂寞的十四年！”

她逐渐歇斯底里起来：“都因为布兰温那个下流种，他十四岁那年，陛下召他进王宫，说是为了宫廷事务和你的骑射功课觐见，可我过去的时候分明看到，看到——”

某种不好的预感油然而生，加雷斯忽然不敢去看王后的嘴唇，可还是晚了：

“那个下流种，居然被陛下抱在怀里，还让陛下抚摸他的脸！他推开陛下跑开了，可他没想到我在门后看了个清清楚楚，我差点气昏过去……他可是陛下名义上的养子，是陛下和我把他从孤儿院带了回来，赐给他锦衣玉食！他怎么敢？他怎么敢？！”

加雷斯如遭当头一棒，震惊地看着王后被愤怒扭曲的脸。

他连说话都忘了，下意识操着手语：“您在说什么？楚临当时只是个十四岁的少年——”

“一定是这个不要脸的东西勾引我的丈夫！”王后眼睛渐渐红了，“后来我一想，一切早都有迹可循！陛下很久都不与我亲热，却当着我的面称赞布兰温，说布兰温是他见过最英俊瞩目的少年，天底下任何女人都没布兰温美，每次去马场看布兰温教你骑马，他都忍不住盯着布兰温的腿看……”

加雷斯呆呆地望着他的母后。

“可这不是楚临的错，”他终于发出声，“父王他——”

他的父王，奥林·拜伦七世，居然有这样卑劣、禁断的癖好。

为此他不惜对楚临，对一名十四岁的少年下手！

“父王他——”加雷斯牙关都在颤抖，语调扭曲，“他们只是，抱着？”

“不然呢，”王后幽愤地冷笑，“布兰温还指望着真的得手，爬上陛下的——”

“楚临没有勾引任何人！”加雷斯低吼，“他才十四岁，明明是父王心术不正！您为什么把他想的那么坏？”

“陛下不会做这种恶心的事，是布兰温故意的，就像圣戒律里魔鬼坎特勾引主的信徒堕落！”

“十四岁的少年怎么会懂得勾引别人，还是个男人！”加雷斯眼神忽然变得悲哀，“母后，就因为这件事，您记恨了一个受害者十四年？”

“他不是受害者，我才是！”女人眼眶里蓄起泪水，“我这个表面风光的王后独守空房十多年！除了贴身侍女，我不能向任何人诉说……”

“您该恨的是父王。”加雷斯摇头，“您被这件事折磨了十四年，楚临他……他何尝不是？他又能向谁诉说？”

“他就不该出现在王宫，分走陛下对我的宠爱，没有他，陛下也不会动了这份心！”王后的泪唰地淌了下来。

加雷斯闭上眼睛。

他又想起八岁的那个夜晚，十四岁的楚临抱着膝盖坐在单人床上，少年弓着背，脊椎骨节在单薄的睡衣下一节节微突起来，柔软的黑发披在肩头。他像头受惊的小兽蜷缩着，无依无靠，于是低头默默舔舐看不见的伤口。

十四岁的健全少年怎么会尿床呢？

恐怖的回忆宛如磨灭不去的阴影，伴随终生。

加雷斯睁眼。

“母后，”他用回手语，“太自欺欺人了。您让儿臣失望。”

“所以你想做什么？”王后啜泣着，“莫非你想质问你父王？还是想为你的布兰温讨回公道？”

加雷斯转身，握住门把手。

“不，”他说得沙哑而缓慢，“我想做的，远比这些要多得多。”

*

与歌舞升平的王宫不同，布钦汉斯堡像黑夜里的港湾，静候着深夜返航的船只。

距离布钦汉斯堡大约五分钟车程，便是大祭司沃特家族的住所。

“动作都快点，你们这帮白痴！”

达里安·沃特站在搬运着木箱子来回走动的仆人与奴隶中间，吹胡子瞪眼。

“烧干净点，听见没有？”他挥着手，像个毫无头绪的指挥家，“要在大主教的人赶来之前全处理光！”

这些都是他瞒着教廷，勾结地主赚得赃款的证据，包括账册、田产凭证和往来书信。

这些年来，大祭司和主教之间暗流汹涌，明争暗斗一刻不曾停歇，让大主教抓到这些把柄，一切就全完了。

在铁一般的证据面前，四代大祭司的家族积累将瞬间一无所有。

拜伦七世会因为利益选择他，也同样会因为贵族阶层的脸面毫不留情地抛弃他。

达里安一咬牙：“那些放高利贷的条据也都烧了！快去！”

屋内搬运的仆人们都走了，达里安神经质地环顾四周，生怕遗漏下什么。

“怎么还没生火？”他骂骂咧咧地往外走，“一群蠢东西，平时去下面收钱的时候一个比一个勤快，以为我不知道你们都在偷偷揩主人的油水吗？见鬼——”

门外嘈杂的脚步声消失了，达里安脚下一顿，外面听着过分安静，仿佛十来个仆人同时人间蒸发了一般。

他意识到什么，开始一步步后退，紧闭的大门外似乎有魔鬼坎特在等着他。

门砰地被踹开，几个人高马大的年轻人闯进来，数把马刀架在达里安流汗的脖子上。

“不许动！”

“干什么？！”达里安眼珠乱转，随即发现几人胳膊上戴着同样的袖标，“你们不是主教的人！你们无权抓我！到底是谁派你们来的？你们受谁指使？！——”

达里安忽而张口结舌，被泥浆灌了嗓子似的一个音节也发不出来，目眦欲裂。

一个男人走进来。他的面颊柔软而明晰，却骨相立挺，一袭白衣宛如精钢锻造的长剑修长锃亮，漆黑的眉眼冷而深。

他右手提着一把骑士剑，剑尖擦过地面，寂静的房内只剩下那低缓暗哑的摩擦声。

那颀长冷肃的身影映在达里安惊惧的眼中，恍若圣戒律里惩戒罪恶的天使长降临世间。

“楚，”达里安牙关咯吱咬紧，“你，你是主谋……！”

楚临面无表情地看着达里安，打了个响指。

一个壮汉蹬了达里安的小腿一脚，达里安扑通跪倒在地。

楚临淡淡地俯瞰着他，手腕一转，锋利如细丝的剑刃直指达里安的眉心。

达里安打了个哆嗦，楚临身后，前院的草坪上尸体横七竖八地堆叠着，铁腥味冲天。

“楚！”达里安抬高嗓门，“你敢杀了我试试！王室的蛆虫，你的一切罪行都被主看在眼里！”

楚临墨色的眼中毫无波澜。

“很不幸，沃特大祭司。”楚临说，“原本今天整个国家都会发生翻天覆地的改变，可是因为你的谗言，老国王幸免于难了。圣戒律曾说，阻挡灾祸者唯抱有牺牲之决心，所以今晚，由你替他去死。”

楚临开口的那一刻，达里安便说不出话来。

他从未听过楚临这样的声音，并非声线有何区别，而是那陌生的口吻，仿佛一瞬之间，平日里温润恭谦的侍卫长不见了，站在他面前的是执掌整个世界的王。

“你不敢的，”达里安两股战战，“你不过是王室的下臣，走狗……”

楚临睨着他：“是吗？”

他忽然笑了，露出手腕内侧蔷薇状的刺青。

“世间诸恶皆需付出代价。”楚临举起剑，仿佛自己是剑鞘，而天神的圣剑正从这封印中拔出，“以蔷薇军团骑士王后人的名义，达里安·沃特，你将承受公义的裁决。”

“你是骑士王的后人？”达里安仰着头，疯了一样大叫起来，“不，那不是胎记，是蔷薇军团的刺青！不！！”

他声嘶力竭：“王室不会饶过你，楚临，他们会发现你的破绽的！你这个胆大妄为的混账，你不能杀我，不能——”

剑刃唰地斩断了颈骨，肌肉的纹理被整齐地切断，喷泉般的鲜血溅上墙壁。

达里安的头颅滚落在地，吐着舌头，脸上还残留着那疯癫的表情。

起义军收起马刀。

楚临缓缓放下手。

房间宛如一场大型的血祭仪式，唯独楚临的礼服神奇地没有沾染上任何血污，纯白无垢。

起义军的勇士们低下头：“首领。”

楚临收剑入鞘，神情平静地仿佛刚结束一场寻常的剑术训练。

“把袖标处理掉，越干净越好。”楚临垂眸，盯着地上尸首两处的肥肉，“换上圣教的长袍。”

几人低声应答，次第退出屋外。

院子里很快传来噼里啪啦的木炭燃烧声，原本达里安用于销毁证据的火盆被二次利用起来。

等所有人都走出房间，楚临垂下睫羽，眉尖紧蹙。

他长舒一口气，后退几步靠在墙角，握住右手手腕。

手腕内侧的刺青滚烫鲜红，像是血的刻印要从苍白的皮肤下渗出来。

楚临闷哼着用力攥紧，想用这种方法抑制手腕的痉挛，蚀骨的痛却更甚。

一大片黑云从院门外奔来，伴随哒哒的蹄声。数匹黑色的近卫营战马停在沃特家族的院外。