二人便这样僵了许久，笑声愈渐弱下。夜色如水，萤火如灯，唯有两道影子晃晃悠悠。

叶灼半边胳膊搭在他肩上，见他不语，似是觉察出些许不对劲。瞳孔游移开，蓦地起身弯腰：“徒儿唐突了，还请师父责罚。”

“无妨。”

他从不用，也不信体罚那套做法能教出好徒弟。再说现在又没有能打手板的东西，她摊手心做什么？

“明日出行，不用带太多行囊。以勘探灾情为先，带些必要的艾草熏香、轻便成药即可。”

“出城令不要忘了。北门直通郡城，进了宛城务必隐藏身份，切不可再像今日这般莽——”

一连串叮嘱，却是未有回应。

忽觉腿边软绵绵的什么东西自行挪了位置，转头见她偎在自己腿边，刺猬似的蜷成一团，不知何时竟睡了过去。

“……撞。”

他摇了摇头。起身间，一件外衣油然坠下。

比叶灼体型宽大许多，包裹住整个人绰绰有余，当被褥盖足矣。

“穿得这样少，还把自己的衣裳让给别人……”别开紧攥自己衣襟的小手，叶无声将她抱起，轻轻放置榻上。

“不知道冷么？”

从前在丹青阁是如此，强闯舍元殿不肯供出他时是如此，帮薛家的女儿时是如此……如今回到岐州，还是旧性不改。

他的好徒儿呵，永远都在牺牲自己、成全别人的道路上。可他作为师父，除了打打后手、多替她疼惜自己一些，拿她又有什么办法呢？

叶无声发出声深深的长叹。往灶里添了些柴火，帮她掖好衣被角。

然后戴上面衣，阖门出了屋。

一夜好眠。

醒来的时候，叶灼不记得昨晚何时睡着，又是如何瞬移至屋内。天刚蒙蒙亮，火未熄灭，室内尚有余温。

镇民大都还在睡梦中，不时传来几声咳嗽。

叶灼抓着滑落的衣物发懵，但见门边倚着个人，定睛一看那人又好像是师父，当即明白了一切。

“师兄啊！”她飞奔上前，“你怎么才穿这么点，还睡在这种地方，着凉了可怎么办！”

“……？”叶无声闭目安神中。

叶灼歪了歪脑袋，“您昨晚几时睡的啊？”

瞧他双目堪比熊猫，着不着凉不知道，自己定是惊扰了他老人家睡眠。还将他衣物掠了去，真真是罪过！

“没有睡。”

“啥？没有睡？！这怎么行，是不是阿灼打呼——”

“不是。”他揉揉太阳穴，“不关你的事。我向来睡眠浅，这里人多聒噪，睡不着是常态。”

唔……委屈他陪自己将就，早知昨夜另寻客栈了。

“对了师兄，衣服！”

“放你那儿。”

“那师兄您呢？”

“我另外带了便服。”叶无声拉开窗，瞧了眼屋外。日出破晓，浮光跃金，为他的侧脸铎上一层光晕。

分明这样好看的一张脸，为何老是皱着眉呢？

“时候不早，该出发了。”

叶灼收回手，有些难为情地垂下眼。讶于他准备如此万全，师命不可违，只好将那件大几号的衣裳打个结，直接披在身上。

栖云镇与宛城相邻而居，中间不过七八里路。替难民把过脉象，二人确认无异变后，即刻打点物什动身。

沿途与马车夫攀谈散闷，一炷香时间，宛城已昭然在目。

“二位大人有所不知。栖云作为附属镇，和隔壁的宛城一家亲，中间本来没有阻隔的。要不是时疫爆发，这座城门楼，官府原不会修建……”回想适才车夫的话，叶灼屏住呼吸，向守城校尉出示令牌。

——南城门下的境遇，难道还要重演一遍么？

“咔。”伴随快要破胸而出的心跳，城门敞开。

原以为相较村镇，宛城人口众多，灾况势必会更加惨烈……

眼前之景，却远超乎他们的想象。