几根头发就能卖钱，叶灼自然再乐意不过，上赶着就要答应。刚迈开半步，突然间背后受力，脚尖离了地。
“这瓶香我拿走了。”卫知瑶拎小鸡崽似地将她拎起，“多谢馈赠，交易我们就不做了。”
“哎，别走呀！”
两人一溜烟儿窜没了影，陶诚远远留客：“我是正规经营，有铺子的！姑娘如有需要，可以到双茶口的杏林坊找我！”
“我给你打折啊！”
抬起的手缓缓落下。望着她们离开的方向，笑容不减。
“无妨，我们还会再见的。”
那只手将她拖出十里开外，到了桥边，终于松开后领。
“瑶姐姐，你这是做什么？”叶灼小跑一路，鞋底都要磨出火星，略感遗憾道：“交易还没做成呢……”
“做你个头！”卫知瑶点点她额头，“那人满口江湖话术，又摆弄巫蛊这等邪物，八成是个骗子。你要信了他，那才是真傻呢。”
“不会吧？”叶灼挠头道，“他还送你东西呢。而且他说的什么灵，看不见摸不着的。吃我两根头发，也不会掉块肉啊。”
她凑近了些，脸愈发沉下：“南师这个国家极其邪门，多的是养蛊炼蛊的蛊道师。你听过长生不老术么？”
叶灼用力点了点头，“听过。可那不是话本子上的东西么，真有人信？”
“当然。”卫知瑶放低声音，“就在前朝的宋国，有个叫刘曲的太子，为求长生不老，不惜滥用邪蛊，竟然将婴儿用作蛊毒养料，并将自己的心肝献祭。你猜他最后怎么死的？”
“怎么死的？”
“全身被蛊虫腐蚀殆尽，七窍流血而亡！”
“啊！”叶灼心下一惊。
原本听来只觉残忍，现在更是打了个寒战，“巫蛊之术，是这么可怕的东西么？”
“总之这个行业，神不知鬼不觉便能将人如傀儡般操控于指尖，稍有不慎，连怎么死的都不知道，既误国又误民。保不准呐，这香就是用来钓你上钩的。”卫知瑶将香盒掂量了两下，“反正，离那奸商远点，少靠近这些鬼蜮伎俩就是。”
“唔，好吧。”
天色渐晚，两人到清茗居吃茶听书。
初到上京时来过一回，叶灼久久没能忘记那一口滋味。又因为常给卫明川递信，很快成了常客。连掌柜到后厨，都与她混了个面熟。
“叶姑娘，今日想吃什么？”
两人选了个好位置坐下，“有什么新品吗？”
“端阳将近，最近的蜜水冰渍砂糖粽、艾草团、桂花圆子都广受好评。”
“好，就要这些。”
台上说书人口沫横飞，讲到先帝与先皇后收复中原的事迹。
“话说景和十六年，先帝与武昭皇后四处征战。武昭皇后名为谢岑桉，乃大容第一位女将军，出自军武世家，上天入地无所不能，可谓是一名举世无双的奇女子——”
“上天入地无所不能，真有这么神？”
“那是自然！”说书人将扇一合，“先帝出征之时，两人在军营中相识相知，平定无数大小叛乱，立志收复中原，造就一段神仙佳话……”
“武昭皇后的确是个奇女子。” 卫知瑶应和道，“当年她和先帝率军南征，一把长枪突破重围，歼灭敌军十万铁骑。行过之处，百姓无不出城迎接，顶礼膜拜。”
“这么厉害？”
卫知瑶点了点头，“父亲正是在那时候与他们结识的。据父亲所言，他们二人乃是真正的乱世英雄。”
叶灼咂舌。这个故事她已经听到三个版本了，正史写先帝与当今圣上同征，《容国秘史》写与黎亲王同征，现在又来个与先皇后同征……到底哪个是真的？
“两位的桂花圆子、艾草团，还有砂糖粽。”秦三娘端放下碗，笑意盈盈。
“请慢用。”
蜜水渍的砂糖粽，“啊唔”化进口中。弹牙的表皮裹上香甜的内馅，丝丝清凉漫过舌尖。
叶灼扶着腮帮子一脸满足，甜汤配蜜粽，吃茶看戏，好不快活！
“彼时京师动乱，前朝余孽勾结外敌，以致北部重镇告急。兵力稀缺之时，身子尚虚的武昭后挺身而出，上阵破敌，打得漠北一众小国是弃甲投戈，望风披靡！”
台下欢呼一片。
“后来，您猜怎么着？”
茶客们心都吊到嗓子眼里：“怎么着？”
“后来……也正因这一举，她命丧敌军之手。”说书人叹了口气，到此掩扇半遮面，语调愈发激昂。
“大捷不久，武昭后因风寒落下病根，于暗营调养。谁知那铁勒蛮子狡猾无比，不知从哪儿得来消息佯作溃逃，趁夜袭营。连带那名刚满周岁的长公主，母女二人，永远倒在阳明关外的皑皑白雪之中！”
看客们声泪俱下，蜜粽“啪嗒”一声掉进碗里。
“呜呜呜，太感人了！”
卫知瑶夹一块糕饼喂给她：“你呀，就是太感性了。快吃吧！”
“这是清茗居独创的话本。”秦三娘经过，笑得淡然，“经由史料改编，世间绝无仅有。”
“我在古川从没听过这样精彩的评书。武昭后真是太惨了，神武帝也惨，他们女儿更惨！那么小便没了双亲，还没来得及好好看这个世界，就一命呜呼了。”
“没有他们，便没有今天的大容。”卫知瑶道，“百姓不会忘记他们的功绩，他们亦会永存于后人心中。”
叶灼久久未能缓过劲。不一会儿将碗底扫了个精光，“三娘姐姐，此次西北时疫，凉州情况如何？”
之前她给卫明川寄去过几封信，大体是些慰问语句，他基本每封都会回。最近却不知怎的没了动静，怪叫人担忧的。
“卫公子近来忙于地方治理，应是搁置下了。”秦三娘拾掇碗筷，道：“西北二州地广人稀，凉州虽毗邻岐州，与瘟灾发源地间尚有些距离，受灾不甚严重。若有消息，我会第一时间通知你。”
“原是这般，那我就放心了。”
这时候楼下传来“砰”一声响，茶客们纷纷望向门口。
十几名黄马褂大步流星走进，皂靴踩在地上咯吱作响。他们手戴护腕、腰佩长刀，凶相毕露，执的又是钝刀麻绳。板着张冷脸，扫视四周。
“官府拿人，闲杂人等自行避让！”
这熟悉的台词……叶灼揉了揉眼睛，怎么又是上次那帮衙役啊？