后厨内，切菜与清洗声彼此交织，分外和谐。

与此同时，“烧老黑”的启动也渐入佳境。

底座的灶膛中火势仍旺，正跃跃欲试地舔舐着挡在左侧、但并不严密的隔板。

很快，就有许多火星子从隔板下方的空隙迸溅出去，传过热量，勾出浓香。

被乌婕亲手码放在左侧铁丝网上的干料，逐渐发出了被灼烫的声响：

“咯嘣”一下，是料块燃断；“嘎吱”一声，又是香气受烤，干粉扑落，氤氲若雾。

一时间，霸道的香气席卷了大半后厨，无人得以置身事外。

洪于闲下意识拱起鼻翼，嗅到辛辣与鲜咸的味道，差点就要打出一个喷嚏。

“你先背过风口，我去把‘灶门’关上。”

乌婕察觉到了洪于闲的窘境，恰好她手头的荤素物材也尽数处理完毕，是时候料理了。

洪于闲依言而行，齐元过去接手了她没洗完的小半盘青菇。

乌婕则一手端稳盘子，一手在灶台边提起了一支长长的铁火钳。

这火钳也是风云楼后厨的老资历了。

它的钳身已经脱漆大半，把手处包着的棉布却干净绵软，显然是才换上不久。

乌婕舒适地握着风云楼账房的心意，用火钳灵巧地拨弄了一阵柴火，控住火势。

小心地抖落火星后，再将钳拔出，正好拿来关上底部的那两扇小门。

香气与火气皆被封在了最浓烈的时刻，无法外溢，只能向内、向上涌动。

涌动着，然后喷出。

乌婕抬眼望去，一直等到一团白气晃晃悠悠地从顶部的气孔冒出：正是“启动完毕”的讯号。

“烧老黑”既已准备万全，乌婕自然也不再踟蹰。她脚下腾挪，依次走去那露在外头的四个“东西南北”锅前，轮流向内放入物材。

远远地，洪于闲的声音从上风口传来：“你这个‘胡串烩’，是怎么个做法？”

乌婕这边刚把腌制切块的肘花、五花并火腿的混物投进了位置最高的“东锅”中，见它们牢牢扒在锅底，恰到好处地糊平了一片，这才放心举起火钳、勾动把手，一下就将锅子推回到了“烧老黑”中。

然后她才安心转去第二高的“南锅”面前，一边从盘中挑出干贝、肉蛙、腌虾、鳝肉、干海菜等物，一边回答洪于闲的问话：“就像你瞧见的这般，这回用了从高到低四个锅。最高的那个锅里头放山珍，必得选了油脂丰厚的鲜腌肉，由‘烧老黑’下面的热火烘熟、香料浸味儿，榨出来其中精华，一滴一滴往下输送。送到第二锅时，这里面要放的是海味，东西要偏干些，最好能吸进上头的油气，又能焕出些许新奇的鲜味儿，汇入一处。接着的第三锅与第四锅，一放素拌羊头肉，单独成一道菜；一放杂果干瓜子，这个是要垫在底下，烤热最脆。”

洪于闲不由问道：“你这锅子与锅子之间还能传味儿？也不怕它们烧得不熟，烤得成炭？”

她可是仔仔细细盯着乌婕呢，知道厨子只往里面投了荤素食材，没放油不说，也没放一滴冷水。

待会儿“烧老黑”的火气传上去，那四个铁锅里头的东西还不立马成炭啊？

乌婕笑道：“我不怕这个。其实这‘烧老黑’只是外头看着笨重，里面的设计却是最精细的。先说那锅子，确实是铁打出来的敦厚，但侧边打通了内部的管道，彼此连接；下边的底又扎有孔洞，疏散火气。连锅底的厚度也有标准，能承热，且绝不会糊穿。”

“这样一来，锅子互相之间当然能传味儿，它们是在干烤着呢。里面只用放食材，不必放油水，不然，一放就漏了。”

洪于闲真是在这小小的后厨中长了大见识，若不是畏惧那“烧老黑”外形可怖、热度灼人，恐怕要逼近了细细察看一阵。

眼下她没那胆子细看，只好又去缠着乌婕讨教：“这东西通身铁制，又有什么管道什么拼接，用价想来不菲，又格外耗费柴火。若只是要让食材之间串味儿，何不垒些蒸笼架火，让那些食材中的精华顺着笼网下渗，岂不便宜？”

乌婕刚把火钳子放回原处，一回头就听见了这番高论，讶异地瞧了洪于闲一眼。

“洪三，我本以为你只有洗菜的本事，不想你在厨事上当真有所了解。”

洪于闲不欲对此多言，只催问道：“那你说，我想的这样，成不成？”

这种蒸笼串味儿之法当然是有可行性的。

肉脂精华受热分泌，用烤用蒸皆可，做法上没什么问题。

蒸笼里面放一种食材在上，一种食材在下，必然是正对得严丝合缝；笼网又轻薄，想要下渗，更是极为容易。

而且蒸笼自然比铁锅易得、易用，烧穿了用坏了也不怕，可以轻易替换，十分省事。

毕竟，本朝对铜铁的管控虽不算特别严厉，但要打出“烧老黑”这么一个大东西，耗费的数量便很惊人了。