赵棐沉默着，却依稀感觉到自己的呼吸随着她落下的话音轻轻一顿。

但就在这个时候，远处忽然传来一阵喧天的嚷声。两人循声望去，就看到离这里不远的西北角方向忽然蹿起一片冲天的火光。

“这是......衙门的方向？！”

赵棐定睛一看，果然看到火光蹿起的位置正是西北角上那座威肃黑沉的府邸——就是衙门！

他心里突地一沉，“怎么会这么巧......”

他立刻回身与林杪交换了一个眼神，发现她也乌眉深锁，显然也不认为这只是一桩巧合的意外。

——她才到黛州，正准备重查旧案，怎么会这么巧，衙门就忽然失了火？

赵棐方才那几乎已被她打动的决心又在轻轻摇动，目光中不自觉露出担忧之色，“怎么样，你还准备......”

他的话并没问出去，因为他又看到那双沉静而坚定的眼睛，那双眼睛却仿佛在向他问出他准备问出口的问题：“怎么样，你还准备查么？”

他看着她，忽然闭了闭眼睛，终是无奈地微微叹了口气，苦笑道：“我总不能......一直比不上你。”

“但......你想怎么查？”

他接着又问，目光再次掠向火光的方向，脸上不由露出几丝冷笑：“如果我没有猜错，现在走水的地方一定是衙门的案卷室。”

林杪当然明白他的意思，这场火失得的确太过巧合......她本来就是冲着乔慈他们的案子回来的，在这样巧合的节点衙门忽然走水，也未免过于此地无银了些。

乔、秦二人的案子本已过去好几年，就是最近的冯安一案也距今已有多月......现在案卷一烧，他们就算想查也查不了了。

不过......

她眉眼间忽然浮出一丝若有所思的浅笑，淡淡道：“这件事未必就是侯府做的。”

赵棐皱眉道：“除了侯府还能有谁？”

“如果这把火真的和我回来有关，那么，烧这把火的人一定得到了将有观察使巡视黛州的消息。”

当日林杪从袖中抽出的那封信并非离别信，而是一封“陈冤书”。在她回来之前，她把那封信交给了也即将离开嵋州的观察使袁勖——那本是她最好的机会。

无论如何袁勖也是朝中大员，是她遇到的唯一可能与侯府抗衡之人。她虽对这位袁大人并不很了解，在这之前却已征询过李复的意见。——李复刚正无私，她相信他的判断；他说袁勖是位好官，她信。

况且，她也不得不赌一把。而结果是，她赌赢了。

袁勖接到那封陈冤书后，便打消了接下去的巡视行程，转而回京复命；随后不久她便收到了他的书信，信上要她先行回来，而他随后便会来黛州巡视。

赵棐道：“这位观察使就是你请回来的那块‘硬石头’？”

林杪点点头。

赵棐却更加疑惑：“既然如此，你又为何说这火与侯府无关？”

他脸上忽又闪过几丝略带着讥嘲之色的冷笑，淡淡道：“他们虽不怕你，恐怕却不能不怕权势比他们还要大的人。”

林杪倒也没否认他的话，却是微微一笑道：“因为他们要得到这消息，恐怕比我回来要早得多。”

赵棐一怔，瞬即便明白过来。

这是当然的。

夏家毕竟是侯爵之家，在朝中的关系自然不是他们能想得到的。重臣巡视黛州这样的大事，他们当然可能早就已经收到风声。这样一来，即便侯府要销毁证据，自然也不会选择在林杪回来之后再动手。

林杪接着道：“即便侯府是刚刚才得到的消息，恐怕也不会选择烧毁案卷室——这侯府的前面毕竟还有位咱们黛州的父母官顶着。”

她那浅淡的笑容里似乎也带了点讥讽之意，淡淡道：“走水这种看似意外实而昭然之事，除了加重安平侯府的嫌疑别无好处。况且就算留着案卷，我们也没有任何实证能证明夏淇与命案有关，倒是这漏洞百出的案卷却一定会让咱们那位父母官惹上麻烦。”

赵棐沉吟着，点点头，一笑道：“咱们那位父母官倒的确做得出这种自作聪明的事。不过......”

他到底还是有些担忧，“这件事也未必就是自作聪明。如果案卷真的已经被烧毁，那就是‘死无对证’，就算我们想查，也无从查起。”

林杪摇了摇头，道：“有案卷当然是最好......不过，这几件案子我们缺的不是卷宗，而是人证和物证......”

微微一顿，目光似变得有些幽深，声音也随之微微低下去，“况且，那位夏侯爷现在更担心的，应该不会是自己儿子那被掩盖得严严实实的命案......”

这是她的一种直觉。

袁勖收到她的陈冤书后便改变了接下来的行程便已令她意外。——她本意原不过是想让袁勖在接下来的巡视中加一个黛州，见一见她所述冤屈并非信口胡言。她虽也相信袁勖是位好官，然而只为三条人命，这朝廷派下来的观察使便中止了其他地方的巡查，转而回京复命......这阵仗也未免太大。

而他回京复命后便径往黛州而来......林杪虽并不知这其中有什么关窍，但这无疑已指向一点：他此行已受上意。——堂堂侯府，若无上意，即便袁勖这样一个朝廷大员，也不是可以轻易动得的。

而单只夏淇那几条人命案，自然还不至如此。

况夏家在黛州横行无忌多年，身上的虱子自然也不止夏淇身上那几条人命案。

不过，这些都是远用不着她考虑的问题。

目光一动，便将这些杂绪掠至脑后，接着又道：“何况乔慈他们的案子也不只记在案卷上，我们还有苦主，还有证人......”

赵棐却不明白她口中的证人指的是谁，正要追问，忽听一个声音道：“不只有证人苦主，还有案卷。”

声音是从巷尾传过来的，一个他们并不陌生的声音。

两人回过头，果然就看到一个他们都很熟悉的人——一个挎着刀，留着两撇小胡子，身材略微矮小但精瘦的中年男人。

陈玘。