祝清晏站在一旁，没有出声打扰，只当她是独自入宫思念亲人。过了好一会儿，安昭仪才站起身来，用帕子拭了拭眼角，对祝清晏笑了笑。

“祝司苑，谢谢你。这园子，我很喜欢。”

“娘娘喜欢，便是臣女最大的福分。”

安昭仪在清芷轩中住了下来，日子过得安静而平淡。她不爱出门，也不喜应酬，终日只在轩中读书、写字、赏花。皇上得闲时便过来坐坐，两人对坐品茗，倒也其乐融融。

祝清晏每隔几日便去清芷轩巡查花木，与安昭仪渐渐熟稔起来。安昭仪虽出身名门，却没有半点架子，待祝清晏如姐妹一般，时常留她喝茶说话。祝清宴原本忌惮二人地位之差不敢应下这声姐姐，可见安昭仪满目愁容便也不忍推辞。

“祝姐姐，”这一日，安昭仪忽然问她，“你听说过清芷轩从前的事吗？”

祝清晏端着茶盏的手微微一顿。

“娘娘怎么忽然问起这个？”

安昭仪垂下眼帘，手指无意识地摩挲着杯沿。

“入宫之前，母亲嘱咐我，说清芷轩不干净，让我住进来之后多加小心。”她的声音很轻，“可我觉得，这座院子干干净净的，花木葱茏，鸟雀啁啾，哪里有什么不干净？”

祝清晏沉默了片刻，轻声道：“娘娘信吗？”

安昭仪抬起头，目光清澈如泉。

“我不信。”她说，“我信的是表哥。他说清芷轩可以住，我便住。他说祝司苑是好人，我便信你。”

祝清晏望着那双清澈见底的眼睛，心头忽然涌上一股复杂的情绪。在这深宫之中，她见过太多戴着面具的人，圣上的深不可测、太子的温润如玉、淑妃的笑里藏刀、昭王爷的隐忍克制，纵然是自己也以假面周旋世事……每个人都有自己的算计，自己的伪装。

可安昭仪心性澄澈纯粹，素来心怀良善，始终坚信世间温情居多，险恶甚少。

祝清晏忽然有些心疼她。

“娘娘，”她轻声说，“清芷轩从前的事，都已经过去了。您只管安心住着，有臣女在，不会让任何人打扰您的清静。”

安昭仪笑了，眉眼弯弯，像个不谙世事的孩子。

“谢谢你，祝姐姐。”言罢她稍作沉吟，抬眸柔声相商道：“往后私下相处，姐姐不必处处拘谨，直接唤我闺名便是。整日娘娘相称，反倒显得疏离客套。”

祝清晏闻言心头一凛，当即敛衽起身，恭谨垂首：“臣女万万不敢，尊卑有别，断不可如此。”

“宫中规矩是做给旁人看的，你我私下相交，何须拘泥这些？我知你心存敬畏，可我素来不爱摆位分架子，只盼与你坦诚相交。”

祝清宴见她再三诚心相劝，终是松了神色，浅声作答：“娘娘待我这般亲厚，臣女岂敢再三推脱。往后私下相处，我便依娘娘所言便是。”

安昭仪这才有了几分笑意。

从清芷轩出来，祝清晏沿着宫道慢慢往回走。

秋阑跟在身后，叹了口气道：“姐姐，安昭仪真是个单纯之人。”

“嗯。”

“可这深宫之中，单纯往往……”

她没有说下去，祝清晏却明白她的意思。

“是福不是祸，是祸躲不过。”祝清晏望着天边渐沉的夕阳，声音平静，“我们能做的，便是尽力护着她。至于旁的——”

她顿了顿，没有再说什么。

远处，禁军值房的灯已经亮了。

王廷璋站在窗前，望着她归来的方向。两人的目光隔着重重宫墙，遥遥相触，又各自收回。

清芷轩内静悄无声，安昭仪独坐窗前，手捧书卷，良久未曾翻页。她凝眸望着庭前的素心兰，目光落在湖石上镌刻的二字，唇角轻轻勾起一抹浅淡笑意，眼底却萦绕着一缕怅然，心绪纷乱难言。

清风穿窗而入，拂乱案间书页，簌簌轻响，她浑然未觉，兀自失神怔忡，思绪早已飘至远方。

日子如流水般滑过了半月。

祝清晏每隔两三日去一次轩中查看花木，与安昭仪说说话，倒比从前多了一处投契的去处。安昭仪性情沉静，不喜热闹，平日只着一身素淡衣裳，或在廊下读书，或在花圃中独自侍弄那几盆素心兰。她话不多，偶尔开口，声音也是轻轻的，像怕惊动了什么。

她待祝清晏极为亲厚，虽不似寻常女儿家那般热络，可每次见了她，那双沉静如水的眼睛里总会漾开一丝淡淡的笑意。

这一日，祝清晏正在值房中整理万花会的余档，忽然有小太监来传话，说安昭仪请她去清芷轩赏新得的茶。