说罢，他转身离去，披风扫过地上的焦灰卷起一阵尘土。

林禾向清宴秋阑二人匆匆点了个头打声招呼便抬脚追上王廷璋的步伐。

祝清晏回忆起王廷璋方才的神情，再转头望了望破败的清芷轩，心中那股预感愈发清晰。

她带了几个信得过的工匠做了件“不合时宜”之事——几人搬了几桶轻水逐一浇遍苑内所有龟裂的青砖与焦黑梁柱。

秋阑不解道：“姐姐，咱们不是要修园子吗？浇这些水做什么？”

祝清晏蹲在西配殿的廊下，指尖细细抚过被水浸湿的砖面，指腹触到一处微微凸起的砖缝。她用随身携带的小凿子轻轻一撬，那块方形的青砖竟松动了——原来底下并非夯实的灰浆，而是一层湿润的细沙。

“看这里。”她将青砖递到秋阑面前，“砖与砖之间的接缝，本该严丝合缝，用灰浆填死。可这处的砖缝里，却是湿沙。”

湿沙遇水易沉，若用来做地基，不出半年，梁柱就会歪斜坍塌。

祝清晏的目光扫过轩内其余殿宇，眉头越皱越紧。不止这一处，东配殿的柱础、主殿的台基，甚至那口枯池的边缘，都有类似的痕迹——有人用劣质湿沙替换了原本的宫砖灰浆，再用火烧过的焦土覆盖其上，远看竟与荒废多年的旧迹无异。

“是当年重修时动的手脚？”秋阑声音发颤，“可他们为什么要这么做？”

“不是当年。”祝清晏直起身，看向那片被青石板覆盖的枯池，“是近一年。”

她昨日去尚工局借着确定布局的名义调取了十五年前清芷轩的初建图册，又对比了近三年内务府的物料记录。图册上的枯池，池底是夯实的青石板，四周有暗沟连通御花园的水系，可现在看来分明是要堵死暗沟，而非铺设池底。

若暗沟被堵，御花园的积水便无法排入清芷轩的水系，长此以往，轩内园土会日渐干燥，最后土壤板结，寸草不生，原本以为轩内荒芜是湿气郁结之故，却不曾想正好相反。不过这也更好地印证了她的猜测：这里从不是“荒废”，而是被人刻意“封闭”。

二人并未声张，只让轩内工匠们打理完废料后离开便可，她们则是留在清芷轩敲定图纸细节。

夜色渐深，秋阑打算回去弄些吃食来充饥，便留下祝清晏一人细细琢磨，她静坐在清芷轩的工棚里，借着烛火一笔笔勾勒描绘，影影绰绰之间，她不自觉地回想起白日里的场景。

微风渐起，烛火摇曳着将她的身影投射在墙上，她正低头在图纸上标注暗沟的走向，忽然听得棚外传来一道极轻的声响——像是有人踩在焦土上，又刻意放轻了脚步。

她猛地抬头，手不自觉地握紧了案边地小凿子。

精神紧绷之时，烛火忽然灭了，黑暗瞬间吞噬了整座工棚，祝清晏放声尖叫起来，因为看不清四周环境，恐惧如藤蔓一般肆意蔓延。

紧接着，一道冰冷的气息从身后逼近，一只粗糙的大手猛地捂住了她的嘴，另一只手则是死死扣着了她的手腕，祝清晏用尽全力挣扎着，她抬起一只脚用力踩向身后，一只手则死命掐那人的虎口，可对方依然纹丝不动，绝望间，她余光瞥见黑暗中一道阴森的寒光一闪而过——是刀！

自己这条小命不会穿越过来没多久又得说再见了吧……

就在她以为今日是在劫难逃之时，棚外突然传来一声厉喝：“什么人！”

随之而来的是铁甲碰撞的脆响以及兵刃相接的幽鸣。

袭击她的人似乎也没想到会有人出手相救，力道一松，祝清晏察觉后便猛地推开对方，借着棚外透进来的月光，隐隐约约看清了他的身形——一个身着黑衣，蒙面的男子。

搭救之人一个箭步上前搂过祝清晏的肩膀将她护至身后，祝清晏急促喘着气望着身前那人的背影，觉得有些熟悉。

黑衣男子一个跺脚踩上桌案，借力冲破了棚顶向外逃窜而去，搭救之人则紧随其后试图拦截，祝清晏惊魂未定地走出工棚，见黑衣男子已无踪迹。

而殿门口，玄色的身影逆光而立，手中的长枪正滴着血。

是王廷璋。

他命几名禁军侍卫分散追捕黑衣男子，随后转身对上祝清晏满是惊惧的目光，快步上前双手紧紧捏着祝清晏的肩道：“有没有受伤？”

见她似无大碍，紧绷的脸色稍稍缓和，随即蹲下身细细察看，发现她手腕上已有一圈红痕，指尖轻轻拂过，声音带着不易察觉的温柔：“还好，只是皮外伤。”看她一直不作声，王廷璋安抚道：“方才吓坏了吧。”

祝清晏还深陷在刚刚的危机之中，听到王廷璋的轻声细语才有些回神，她缓缓地摇头，目光落在他修长的双手上，颤声道：“统领大人怎么会来？”

王廷璋意识到自己的动作，匆忙放开手站起身道：“我要是不来，你这条命早就没了。”