凌二三接着道：“她家倒卖药材、贩卖私盐、沾手了不少□□的生意，和你……总之和你们官家不是一条道上的。”

鱼乔点头应道：“我知道了。”

看她油盐不进，凌二三急得原地转了两圈，终于豁出去了，斩钉截铁地说：“跟她在一起，一定会倒霉！”

鱼乔眉头一皱，到底何出此言？揣测他仍对往事耿耿于怀，于是劝道：“过去的事就让他过去吧，我们呆几日便走，无论她是怎样的人，这一别恐怕再难相见了。”

听她说两人终有一别，这话如同拨云见日，凌二三心中蓦然松快了起来，简直乐得想跳上屋顶翻两个筋斗，真是神清气爽，周身舒畅。

他仰头看着月色，忽惊觉已经七月二十一日了，凌二三心下暗忖，有些事情还是应当提前让她知道，便说：“再过两日，我可能会有些事情要暂时离开，不过很快就回来了，一日以内，我保证。”

“什么事？”

“一点私事，以后你会知道的。”月光之下，他挠了挠脸，有些讪讪的不好意思。

*

精舍禅房，幽深僻静。

短短几日，榻上那人的病情似乎更严重了。他陷在床榻之中，无比衰弱，青灰的两颊深深凹了进去，如同一具枯骨。

不知是否是错觉，这句腐朽的身躯似乎已经泛起异味。一旁的博山炉中燃着浓郁刺鼻的熏香，被褥两侧亦堆积着安神祛味的草药，几乎将病人掩埋了。

黑暗之中，女子无声静坐。

门扉吱呀轻响，一名黄衣少女轻轻走了进来，小声道：“阿姐……”

女子冷哼一声：“你还当我是阿姐？”说罢又自顾自地恍然笑道，“哦，难怪你会如此。本来你我也不是血亲。”

黄衣少女低头不语，两手摆弄着衣襟。

女子这才斥责道：“城门外的通缉令，是不是你让人贴的？”

黄衣少女抿了抿唇，似是默认了。

女子呵呵冷笑：“这种小把戏，别让我再见到第二次。”

黄衣少女咬了咬牙，小声劝道：“阿姐，放弃吧，这法子行不通。”

女子博然大怒，猛然起身，将茶盏狠狠掼在地上，发出一声脆响：“放弃？！好不容易被我抓住把柄，这时机千载难逢，谈何放弃！”

黄衣少女吓了一跳，连连后退。

女子怒喝道：“滚出去，我不想再看到你！”

黄衣少女脸色一白，涌出眼泪，迅速从房内奔出。

女子匀息数下，逐渐恢复平静，她转过身，默默注视着屏风后的那人，声音微微颤抖：

“师父，您所遭受的耻辱，我一日也未曾忘记过。眼下猎物已经入笼，被盗走的东西，一定让他用血偿还。”

她手中死死抓着一个匣子，手指极其用力，关节已然泛白。

*

晨雾缭绕，太阳尚未升起，一行人在迷蒙的水雾中穿行。

大泽县城水道众多，纵横交错，彼此相连，众人沿着水路行走，大半个时辰后，步行到了城外的大泽湖岸。

听闻看见鹢首迎朝阳的景致会得到水神庇佑，迎来一整年的好运。因此几人特意起了个大早，就为了看一看朝霞中的鹢首舟。

曲绫绡与昨日一样殷勤周到，在前方引路，脸上带着一成不变的温和笑意。小沙弥兴致勃勃地紧随其后，他大病初愈，虽仍有些头重脚轻，但精神头已经大好了。

鱼乔略带歉意说：“上门做客已是叨扰，今日早起祈福更是给你添了麻烦，当真过意不去。”

曲绫绡微微一笑：“这是说的哪里话。花船虽说是我们家建造的，可说来惭愧，我也没见过它朝霞中的模样，今天同行观赏，也算借你们的光。”

小沙弥说：“眼下是七月，若等到了寒冬腊月，岸边结冰，亮晶晶的，花船映着朝霞只怕更好看呢。”

曲绫绡摇摇头：“不会有那个时候了，待到鹢首舟建造完毕下水时，就该放火烧掉了。”

小沙弥闻言大惊，不由得啊了一声：“烧掉？花了这么多功夫造的船！”

曲绫绡微笑道：“本地习俗就是如此，鹢首舟本就是为亡者送行祈福的鬼船，虽然光辉灿烂，终免不了付之一炬。”

众人心中一阵惋惜。鱼乔问：“我瞧着这艘船已经建得差不多了，莫非近期就到了祈福的日子？”

曲绫绡点点头：“对，时间就在七月半后的九日。”

“七月二十三？”

曲绫绡又点了点头。

几人正说着话，天边忽金光破云，照彻浓雾，第一缕霞光悄然到来，这艘巨大的鹢首舟在茫茫水雾中现出真身，蓦然出现在众人眼前。

初升的朝阳为船身镀了一层金边，金红相间，辉煌灿烂，如同金子与宝石打造的一般，无与伦比的恢弘绮丽。

众人为这壮美的景色所震撼，小沙弥立即双手合十默默祈福。饶是鱼乔见多识广，也觉得如此盛景世间少有，她凝视着水面，喃喃祝祷：“只盼这船真能通往冥界，将世间的不幸与疫病都带走。”