裴宴没有回答。可他和皇帝都清楚，那个别人是谁。不是北狄，就是西夏。大越朝严禁私造兵器，更严禁将兵器卖给外敌。若宋家真的在暗中向敌国贩卖兵器，那罪名比私铸兵器还要重十倍。通敌卖国，诛九族的罪。

皇帝沉默了很久。

殿外的更鼓敲了一记，又敲了一记。裴宴站在那里，一动不动，像一棵种在殿中的松树。

“朕知道了。”皇帝终于开口，声音听起来并之前更加沉稳，稳固，但裴宴还是听出来了，他声音里带着一丝说不出的隐忍和寒意。“你先回去吧。此事，朕自有分寸。”

裴宴跪下行礼，退出了福宁殿。

他走到殿门口时，听见身后传来一声极轻的叹息。那声叹息很短，短得像一阵风。

那不是叹息，那是刀锋入鞘的声音。

回到九思居时，天已经亮了。

裴宴没有去睡，他换了一身衣裳，洗了把脸，坐在书房里。桌上摆着几本兵部的文书，还有无痕今早刚送来的、关于宋家在京畿几处产业的调查报告。他翻开最上面那本，目光落在纸面上，却没有在看。

皇帝的态度，他已经摸清楚了。

震怒，是真的。可按下不发，也是真的。不是不想动宋家，是动不了。宋家树大根深，在朝中经营了几十年，从六部到地方，从文官到武将，到处都有他们的人。没有铁证，动不了。有了铁证，也未必动得了。一个不小心，就是朝堂大乱，甚至——兵变。

所以皇帝让他继续查。不是查宋家私铸兵器的证据，那些已经够了。是查宋家的党羽，查那些藏在暗处的人，查宋家这棵大树的每一条根、每一根须。要把它们一条一条地挖出来，砍断，才能把整棵树连根拔起。

裴宴靠在椅背上，闭上眼。

这是一盘很大的棋。他不是下棋的人，他是一颗棋子，不，他是一把刀。皇帝把这把刀磨快了，递到他手里，让他去砍那些该砍的东西。可他不能乱砍，不能砍错了人，也不能砍得太早。他得等，等皇帝告诉他什么时候动手，等那些该砍的人一个一个地露出头来。

他睁开眼，拿起桌上的笔，在一张纸上写了几个字。

“无痕，查宋家在朝中的党羽。从六部开始，一个一个查。谁跟宋家走得近，谁收过宋家的好处，谁替宋家办过事。事无巨细，都要查清楚。”

他把纸折好，唤来明月，让他交给无痕。

明月接过纸，犹豫了一下，低声问：“郎主，要不要让长风也去帮忙？无痕那边人手怕是有些紧。”

裴宴想了想，摇了摇头。

“长风还有别的事。”他顿了顿，“让他继续盯着魏家和沈家。宋家的事，暂时不要让他分心。”

明月应了一声，退了出去。

裴宴坐在书房里，望着窗外那片竹林。晨光透过竹叶洒进来，在地上投下斑驳的光影。风吹过，竹叶沙沙响，像是在低语着什么。

他忽然想起一个人。

赵斌。

皇城司那边，也在查宋家。而且查得比他们早，查得比他们深。鹰嘴崖的庄子，就是赵斌先发现的。他们手里的那些证据，有一半是皇城司提供的。皇帝能这么快做出决断，赵斌功不可没。

裴宴站起身，走到窗前。

赵斌这个人，面上看着吊儿郎当的，实则比谁都精。他在皇城司干了这么多年，能活到现在，靠的不是运气，是脑子。他知道什么该说，什么不该说；什么该做，什么不该做。这一次，他把鹰嘴崖的线索告诉裴宴，是卖了裴宴一个人情，也是在替皇帝递话。皇城司和裴宴，不是两路人，是一条线上的两个点。

裴宴的嘴角微微弯了一下。

这个赵无伤，倒是越来越会做人了。

接下来的日子，裴宴开始在朝中暗中布局。

这不是一件容易的事。宋家在朝中经营了几十年，根深叶茂，盘根错节。谁是他们的人，谁收过他们的好处，谁替他们办过事，这些都不是明面上能看出来的。有些人看着跟宋家不冷不热的，背地里却是宋家的铁杆；有些人看着跟宋家走得近，实则只是虚与委蛇。要分清这些，需要时间，需要耐心，需要有人在暗处一点一点地摸。

裴宴的第一步，是从六部开始。

六部之中，户部和吏部是宋家的重灾区。户部管着天下钱粮，宋家在江南的产业、漕运的利润，有不少是通过户部的关系运作的。吏部管着官员的升迁考核，宋家能在朝中安插那么多人，吏部的人功不可没。兵部和刑部相对干净些，可也不是没有宋家的人。礼部和工部倒是没什么大问题，可也不能掉以轻心。

裴宴让无痕把这些部门里跟宋家走得近的人一个一个地列出来，查他们的底细、查他们的过往、查他们跟宋家之间的往来。这些事不能大张旗鼓地做，得悄悄的，像水渗进沙子里一样，无声无息。

与此同时，他开始拉拢中立派。

中立派是朝中最微妙的一群人。他们不依附于任何一方，可他们的态度，往往能决定一场博弈的胜负。宋家势大的时候，他们不靠过去；裴宴要动宋家的时候，他们也不会立刻靠过来。要拉拢他们，得让他们看到——不是裴宴要动宋家，是皇帝要动宋家。不是裴宴在争权夺利，是宋家罪有应得。

裴宴选了两个人做突破口。