周黎冷脸，“这两者有什么关联？”
“当年南洋那场惨剧后，欧洲和拉美的分会迅速割席，这些年发展也不成气候。只是去年我们得到线索，在靠近索马里的那片公海上，似乎流行起一种游戏，死亡即献祭的游戏，而主导这场游戏的就是拜耶蒙的核心成员。”
桌旁的蒙郁也补充说：“周黎，你不知道，这几月来，从那艘游轮上失踪了太多人，而且这些人身份都不简单，我们压力很大。”
两人一唱一和，言下之意，幕后人直指这本书的作者，周黎有瞬间地急切，紧紧握住咖啡杯：“不可能是他……”
“哦？”
查尔斯立刻抓住他情绪起伏，“你觉得不是谁？”
对峙中，周黎心底倒很明白，他缓缓目光扫过这两个人，冷笑说出那个名字：“叶珀斯。”
“你们来找我，无非就是为了他。”
“周黎，你和他关系……匪浅。”蒙郁思量了下，才给出这个词，“多年前在警局，你全程都在为他说好话，可叶珀斯深耕邪教这么多年，一路爬上来活到今天，心思只能用深不可测来形容，现在想要扩大教会号召力，做出些杀人越货的勾当不奇怪。”
“他不会。”周黎回答得干脆。
“你倒是真信任他，之前在南洋他放过你，你就把他当救命恩人感激，没想过只是他觉得你失去榨取的价值了？”查尔斯目光凝着审视与压迫，空气里无声绷起道看不见的锋线，暗流涌动。
“要知道教会不缺信徒上供，他更是大名鼎鼎萨德家族的基金持有人，就算叶珀斯把这六百多万美元留给你，感动之余，你就没想过他只是在找个替罪羊？”
“没想过。”周黎没有半分避让。
“……”查尔斯也眯起眼。
这方空间的胶着，忽然被客人推门进入的铃声撞碎。
像根无形银针，刺破了紧绷的氛围，木制玻璃窗隔绝不了街道的喧嚣，行人步履匆匆，人影攒动，一派鲜活的人间烟火，让工作状态的查尔斯微松了些，眼底凌厉慢慢敛去，神情舒缓下来。
他捏起杯边银勺，轻轻搅动拿铁，银勺与瓷壁相触，发出细碎温和的轻响，查尔斯说：“建立信任是件很难的事，周黎，这件事上我们没有私人恩怨，只是在实事求是。”
周黎垂眸，褪去了方才的锋芒，“当年他若只想抛弃累赘，没必要联系阿拉亚救下我们几个人。叶珀斯的确任由火焰蔓延，但更多是及时止损，那座教堂诞生了太多亡灵，他不是恶人。”
“当年或许不是，现在难说。”办案多年的查尔斯始终相信人是环境生物，常年浸染罪恶，怎么还会留存人性？
他手指轻敲《序列回溯》这本书，“它最后设计了个彩蛋游戏，我们情报机构人员费很大力气才破解出来，想知道是什么内容吗？”
周黎静静看着查尔斯，默不作声。
他的确很想知道内容，但他知道，CIA不会这么轻易给出答案。
“一场以LI Zhou的名字为邀请的游戏，上面标注了时间地点，据说你一直在Perth·Retz踪迹。”
周黎眸光锐利起来，“你能找到他？”
果然，查尔斯像在玩海龟汤，“不止如此，我们甚至能帮你见到他。”
“我需要做什么？”
“很简单，以你本人的名义参加那场彩蛋游戏，充当我们的线人。”
周黎微微眯起眼，“以《序列回溯》作者的名义？”
蒙郁适时插话，耐心相邀：“周黎，别担心安全问题，我们会安排人暗中保护你。”
周黎环抱住双臂，靠回座椅上：“你们要知道，无论如何我都不可能伤害叶珀斯。”
查尔斯笑了，“刚才还说你相信他不是恶人，既然没有作过恶，CIA就无法以任何名义拘捕他。”
蒙郁压低声音，“周黎，这是场挖掘证据的国际合作，即使叶珀斯之后被追责，你签署协议参与了这场交易，完全能适当替他减轻罪责，总好过被CIA事后直接逮捕。你知道他们的科技手段，到时候人能不能活下来还另说。”
……
驱车返程路上，车窗外绿树与街景连成模糊的色块，飞速向后掠去。
薄暮的夕阳只剩一层浅淡的金红，透过车窗斜斜铺在他脸上，冰凉轮廓也镀上了柔和绒光，周黎单手搭在方向盘上，目光直直凝在前方，许久未眨眼。
视线像是失了焦，整个人陷在放空的怔忡里。
开门进家，见崔济俊刚从卫生间出来，湿漉漉的拖鞋不断在门垫上擦来擦去，肥胖身躯有些笨拙，抬头见他就讲，“吔，我还以为你和出版商吃饭去了，吃晚饭了没？没有我就再多点份沙县。”
显然冰箱中午留给他的饭是不够吃的。
周黎缓缓在沙发上坐下，大衣围巾全被他随手搁到旁边，“我不饿。”
“嗷。”崔济俊没多想，转头又进房间用吹风机吹干头发，赶着出来拿外卖，边走边套工服，见周黎仍坐在那儿发呆还觉得新奇，“咋了这是？谈崩了，心情不好？”
“我黎哥这么优秀，都是那些资本商没眼睛……”
开门接过炒饭，只见周黎在思考却神情凝重，崔济俊心里开始打鼓了，他提溜着袋子就过来，“别真出事儿了？是覃姨吗？病得重不重？我能不能帮上点儿啥？”
记忆中周黎人情淡漠，来往亲密的也就覃雪芝一个，是个温柔的长辈，每次过来都还惦记着他这个室友，会送一堆特产给他。
“不是，别乱说……”突然凑近的大脸盘子，让出神的周黎回到现实，他说，“我最近准备要出趟远门，归来的时间不确定，你自己守好房子。”
“噢。”
一听不是大事，崔济俊收回所有关切，人懒得直接就蹲着在茶几上拆起外卖包装袋，“就是大美女让你跑国外出庭的事啊？你走你的，好好办你们的事，我一成年人担心我|干嘛。”
“我应该不会去那边了。”周黎说。