熙儿与谢瑞琪也是如此说，阿芷选择相信：“剩下的席位呢？第一回合确定的舞者里，似乎没有铎之西的王子。”

“阿姊别急，这里面争执还多着呢。金安城刚断了东南巽都往西的水产交易，也迫使铎之西在与巽都进行牛羊铜铁器交易之前，必先问请金安城。不解不惑先生认为此举不利于各护鼎国之间的和平，有意多给巽都和铎之西个机会。呵呵。就是可惜了这个机会。”

阿芷从没见过公子熙突然迸发出这种冷笑，那是看向世间污秽之物的嫌弃和鄙夷，她就觉得好眼熟，恍神好半天，惊觉好像在来往东郊杂巷的金安城人脸上，经常见到。

她沉默倾听公子熙继续复盘。

“铎之西送来挂书寮的是勒多和多昂。他俩嘛，根本算不上来金安城做质子，更像豪族游历金安城，取乐于歌舞而非书籍，仅仅仆人就带来了八十多个，平日在挂书寮里基本看不到他门影子，反而在诸位萧氏殿下府上经常能见到他们吃喝玩乐，两位铎之西王子面见城主的次数也比我们这些质子多了不少。”

公子熙嗤之以鼻，甩袖继续讲述。

“按照不解不惑先生的预想安排，铎之西与巽都的贸易往来受阻，均应得一席面圣，勒多和多昂都可竞争上台。但没想到的——哈哈，阿姊啊，当真笑死我们——铎之西两位尊贵的王子竟然都背不下短短的呈词，而且他们从未接受过舞步训练，肥胖臃肿、姿态粗鲁，实在不适合登台献丑。他们两个，来一人都嫌多，还来两个，挂书寮私下里都跟他俩叫‘二多’。不‘二多’倒都想得到个机会亮相，出风头的事情谁不爱做呢。两人如果都成功了，等于给铎之西争取两席。先生纠结，却叫他两人叨扰整夜。”

听这声音的确是公子熙，但说话的语调、神态，阿芷只觉得陌生。不是说熙儿只能彬彬有礼、不能有喜怒哀乐，而是她直觉到，弟弟有什么地方不一样了。

阿芷心绪繁杂，不知其味，恍恍惚惚间随便说出口句话映衬着，别叫熙儿的复盘掉到地上：“背不下词句，还能怪谁？”

“就是啊。巽都的宋皓瑜还主动提出让贤，他毕竟不是宗政家族的人，不愿多问仓山道朱雀岭贸易通路切断的国事。两位铎之西‘二多’和‘牛马’二人一门心思抢位置，还背地里撺掇宋皓瑜放弃呢。幸好先生及时发现并阻止了，说什么都不肯答应。巽都和铎之西必须要各有一席。由于其他护鼎国只送来了一名质子，再无他人可参与剩下席位的竞争。三个位置便由铎之西和西北十三诸侯的四位质子之间开战了。”

“真没想到挂书寮里的争夺竟然这么混轮，我看大家平日里都和和气气呢。”

公子熙冷冷一嗤：“那都是表象。阿姊又不住挂书寮。”

阿芷也觉得被嘲笑了，低头一算：“可不管谁赢都不公平。铎之西要是赢了就有两个席位，如果十三诸侯赢了，他们仗着人多，加起来一共占据近半数席位，而其他各国只有一个位置。那最终确定下来的人究竟是谁？”