亚提拉看着他，没说话。她只是把手里的笔转了一圈，然后轻轻搁在桌上。

“不薄？”她重复了一遍这两个字，像在咀嚼什么难以下咽的东西，“巴特拉先生，您对‘不薄’的定义是什么？”

“是给我报酬？是给我提供住处？是给我介绍人脉？”她歪了歪头，瞳孔略微放大，看上去确实有几分像黑山羊恶魔了。

“那些都是交易。我干活，您付钱。银货两讫，谁也不欠谁。”

“您说的‘不薄’，是指您隐瞒病史害我差点送命？还是指您明知教会危险，却放任妻子穿着他们的周边在我眼前晃来挑衅我？又或者——您请个心理医生来羞辱我，美其名曰‘关心员工’？”

“先管好你们自己。”

巴特拉的脸色沉了下来：“亚提拉小姐，请注意您的言辞。”

老登黔驴技穷时，就是这样全世界统一的丑陋面孔——试图拿权势压人。

“我的言辞怎么了？”亚提拉摊了摊手，“我说的哪句不是事实？”

“您觉得我在羞辱您？”巴特拉的声音终于带上了一丝怒意，“我只是担心您的状态——”

“担心我的状态？”亚提拉打断他，语气轻得像刀锋上的寒光，“您担心我的状态，所以请了一个只比我大十岁的女人来给我‘做心理疏导’？她规培期过了吗？职称多高？经验几何？您担心我的状态，在我明确表示不需要之后，依然坚持让她每周来三次。”

“您知道她怎么说的吗？”她模仿着心理医生的语气，捏着嗓子，“‘天才都是不合群的，不正常的。’”

“她甚至没有给我开药——大概没有行医资格吧。”亚提拉收起笑容，目光像钉子一样钉在巴特拉脸上，“脑袋空空，没有什么专业知识，只有自以为是的傲慢。她根本不确定我是什么病，因为我没有病。”

“理解您。您是担心您的投资出问题。”她嗤笑一声，“所以工作时间内我很配合。”

巴特拉张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他的眉尾和嘴角平行，下垂到一个令人心碎的高度，看上去委屈极了。谁都可以委屈，唯独他最没资格。

“安德森小姐体内的念结晶快耗尽了。”亚提拉换了个姿势，靠在椅背上，语气恢复了平静，像在陈述一个与自己无关的事实。她现在可以在第三视角俯视全局了。

“我需要知道真相。不是您加工过的、修饰过的、替她‘保护’过的版本。我不要二手资料。”

“大家都编过论文，懂的都懂。”

“您可以选择拒绝。”她低下头，看着自己的手指，“我可以选择中止后续治疗。”

“没有真相，我没法做风险评估。我不能拿自己的命去赌第二次。”

“我不是你们的‘死士’，你们也不是我的‘奴隶主’。我没有为你们卖命的义务。”

巴特拉的瞳孔微微收缩：“您在威胁我。”

怎么说来说去就这几句话啊。亚提拉还渴望有个够格的辩论对手呢。结果这个看上去接受过精英高等教育的钻石王老五，词汇这么匮乏，思维这么固化。

“不是商量，是通知。”亚提拉抬起头，对上他的目光。终于让她当一次霸总了。“您觉得是威胁，那是因为您急了。欲速则不达，骤进祇取亡。善人勿急合，善事有当防。”

“您想要什么？”巴特拉的声音有些哑。他当初决定赌这个怪胎的价值时，就该承担相应的风险——奶牛猫发疯不会提前通知你。高回报往往伴随着高风险，亚提拉也是这么一路刀尖舔血过来的。

“让她自己选。”亚提拉看似很开明，实则步步紧逼。她把自己讨厌的沟通逻辑内化了七七八八，“您把真相告诉她，把选择权还给她。她愿意说，我就听。她不愿意说，我继续治——但您得签个免责协议。以后她再出事，别找我。”

“您这是——”

“这是尊重他人意愿。”亚提拉自我感动式地点点头。可喜可贺，她现在已经不会道德苛责自己了——只要坚守底线，其他一切按优先级和重要程度排序。

巴特拉的头颅归位时冲过了头，露出一个带着抬头纹的笑脸。那笑容很苦，像泡了太久的茶，涩得发苦。地方权贵，轮不到她来体恤。

“您真是个小恶魔。”巴特拉给出了和鱼人一样的评价。

这反而帮她建立了自我同一性——总比他这种人面兽心、表里不一的“人类”好。

“谬赞。”亚提拉站起身。打了胜仗给了她正反馈，“我更愿意称自己为‘没有被风险投资套牢的生意人’。”

“沉没成本不参与重大决策。”

“对了，巴特拉先生。”她思如泉涌，演讲欲大爆发，“有句话我一直想说——”

“您待我，只是待一个‘有用的工具’的‘不薄’。而我待您妻子，是待一个‘无辜的人’的‘尽心’。”

“这两者，不一样。”她又补充了一句，似乎很在意自己的社会评价，“没有争个高下之分的意思，没那么自恋。”

她没把巴特拉可能会借机道德绑架她的真心话倾吐而出。她确实在乎之前那个躺在病床上的女人——那个被时间偷走了几十年、醒来时眼神空空的、像刚孵化的雏鸟一样的女人。倒霉的女人。

她刚才那些话，每一句都踩在巴特拉的痛处上。她知道他怕什么，或者说她就是这么认为的——怕失去妻子，怕真相毁掉他“深情”的人设，怕亚提拉真的撒手不管。

有价值稀缺性，就是可以耍小性子啊！她不需要去顺应，别人也会为了她妥协。

她利用了他的恐惧，利用了没有挣脱枷锁的弱者。奇妙的是，往常的道德苛责没有如同潮水一般袭来。她认清了自己的处境——被卷入命运舞台、演绎生死游戏的“恶魔”役。在她的生存游戏舞台剧里，她与恶意竞速，必要时抛弃掉这些思维内耗的累赘，才能接近“梦”。